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第37章 魏公將至，山雨欲來（第1頁）

黎陽倉的晨霧剛散，石板路上還沾著露水，一匹快馬就從城門疾馳而入，馬蹄踏過積水濺起半尺高的水花，信使腰間的紅色令牌在晨光里晃得刺眼，嘴里的呼喊聲穿透了倉城的寧靜：“魏公李密有令——半月后親臨黎陽倉，巡視軍備！”

消息像長了翅膀，半個時辰內(nèi)就傳遍了整個倉城。曬糧場邊，幾個正在翻曬麥粒的士兵猛地放下木耙，圍在一起議論，甲胄碰撞的“叮當”聲混著興奮的話語：“魏公要來？咱瓦崗的大首領(lǐng)！這下可得好好露一手，讓魏公看看咱黎陽倉的兵有多強！”不遠處，流民們也圍了過來，白發(fā)蒼蒼的張老漢摸著孫兒的頭，眼里滿是期待：“聽說魏公是大英雄，能帶領(lǐng)咱們過上好日子，他來咱黎陽倉，定是看重咱們，以后日子更穩(wěn)當了！”連孩子們都舉著麥稈，跟在信使后面跑，嘴里喊著“魏公”“魏公”，笑聲像撒了把碎銀。

可這份熱鬧，卻半點沒傳到倉廩署。署內(nèi)的燭火還沒熄，徐世積坐在案前，手里握著一枚青銅兵符，指腹反復摩挲著上面的紋路——這兵符是李密去年賜的，掌管黎陽倉兵權(quán)，可這一年來，李密的密信來了三封，每一封都拐彎抹角問著“糧儲多少”“兵卒幾何”，那猜忌的心思，像針一樣扎在他心上?！坝H臨巡視”四個字，在他看來哪里是榮耀，分明是一場鴻門宴。他抬頭看向窗外，曬糧場的笑聲隱約傳來，他卻只覺得胸口發(fā)悶，輕輕嘆了口氣：“伴君如伴虎，這黎陽倉的權(quán)，握著燙手啊?！?/p>

獨孤鳳就坐在他對面，一身銀甲剛解下來放在旁邊，甲片上還留著上次與宇文閥廝殺的劃痕，泛著暗啞的光。她手里捏著一張紙，上面記著近半年黎陽倉發(fā)生的事：突厥人偷襲糧道、水源被投毒、宇文閥大軍圍攻……每一件都驚心動魄，每一件都發(fā)生在她“督查”期間。她想起上次李密派來的使者，看她的眼神帶著審視，話里話外都在問“為何接連出事”。這次李密親自來，要是再追問起這些，她該如何作答？是說敵人太狡猾，還是承認自己有失察之責？更讓她擔心的是，李密會不會懷疑她和徐世積“勾結(jié)”——畢竟兩人并肩作戰(zhàn)多次，默契早已超出尋常同僚。她攥緊了紙，指節(jié)泛白，紙上的字跡都被捏得變了形。

王臨站在一旁，手里握著那把從劉彪身上繳來的短刀，刀鞘上的水波紋在燭火下晃著冷光。他是李密安插在黎陽倉的“耳目”，李密來了，必然要單獨召見他，問他徐世積的動向、問倉城的實情。他該怎么說？說徐世積鞠躬盡瘁，一心護倉？怕李密覺得他包庇；說徐世積有半點不妥？又違背良心。更讓他心頭發(fā)緊的是鄭管事——那個陰魂不散的家伙，要是知道李密要來，會不會趁機搞事？萬一李密在黎陽倉出了半點差錯，別說他和徐世積，整個黎陽倉的軍民，都得跟著陪葬！他指尖在刀鞘上輕輕敲著，每一下都像敲在心上，密密麻麻的焦慮爬滿了后背。

倉廩署內(nèi)靜得可怕，只有燭火“噼啪”爆著燈花，把三人的影子投在墻上，忽大忽小，像籠罩在頭頂?shù)臑踉啤?/p>

“魏公親臨，乃黎陽倉之幸事。”徐世積先打破沉默，他把兵符放回案上，聲音盡量平穩(wěn)，卻掩不住一絲沉重，“我等當竭盡全力，整飭防務，清點糧儲，以最佳面貌，迎接魏公。絕不能讓魏公看出半點疏漏?！?/p>

“徐將軍所言極是?！豹毠馒P抬起頭，收起了臉上的憂色，語氣恢復了慣有的利落，“防務方面，我會把城墻上的箭樓全部加固，再調(diào)兩百親衛(wèi)日夜巡邏，每個城門增加三倍崗哨，確保沒有可疑人員混入；糧儲清點，我會讓倉曹的人重新核對每一座糧倉，賬實必須完全相符，一粒糧食都不能差；流民兵的訓練也得加緊，到時候讓他們列陣展示，讓魏公看看咱黎陽倉的軍威?！?/p>

“卑職明白！”王臨挺直了腰板，聲音肅然，“流民兵的訓練，卑職親自盯著，從隊列到格斗，再到簡單的戰(zhàn)陣配合，保證半月內(nèi)有明顯起色；輔助守城的事，卑職也會安排妥當，讓弟兄們熟悉城墻防守的要點。只是……”他頓了頓，目光掃過兩人，“宇文閥的鄭管事還在暗處，此人陰險狡詐，說不定會借著魏公駕臨的機會動手。魏公的安保，必須萬無一失！”

“此事由本將軍親自負責！”獨孤鳳語氣決然，她伸手拿起桌上的盔甲，指尖碰到冰冷的甲片，眼神變得銳利，“我會從親衛(wèi)里挑出五十名最精銳的，組成護衛(wèi)隊，貼身保護魏公的行轅；倉城內(nèi)外，我會布下明崗暗哨，連一只飛鳥都別想靠近魏公的住處！”

“有勞獨孤將軍！”徐世積起身拱手，“本將軍負責倉城整體防務和糧儲清點，確保外圍安全；王臨，流民兵和城內(nèi)輔助防守的事，就全交給你了！咱們?nèi)烁魉酒渎?，絕不能出任何差錯！”

分工一明確，整個黎陽倉瞬間像被上了發(fā)條的機器，高速運轉(zhuǎn)起來。城墻上，士兵們扛著木板、搬著磚石加固箭樓，夯土的“咚咚”聲震得地面都在輕微顫抖，汗水順著他們的臉頰往下淌，滴在城磚上，很快就被曬干；糧倉里，倉曹的小吏們抱著賬冊，蹲在糧堆旁，一邊數(shù)著糧袋一邊記錄，手指沾滿了金黃的麥粉，連指甲縫里都是；校場上，王臨穿著短打，親自示范格斗動作，流民兵們跟著他揮拳、劈刀，喊殺聲震得校場邊的老槐樹葉子簌簌往下掉，連空氣里都飄著一股熱血沸騰的味道。

王臨更是忙得腳不沾地。白天在教場督訓，嗓子喊得沙啞，只能靠喝水潤喉；晚上還要和趙鋒一起排查進出倉城的人員，對著名冊一個個核對，生怕有鄭管事的人混進來。有天夜里，他查到一個自稱“賣菜”的小販，籃子里卻藏著一把短刀，追問之下才知道是附近的流民想偷糧，雖然不是內(nèi)鬼，卻也讓他更不敢放松——連普通流民都敢鋌而走險，更何況鄭管事那些亡命之徒？

這天午后，王臨正在校場教流民兵列陣，一個穿著黑色勁裝的親兵突然策馬奔來，勒馬時馬蹄揚起一陣塵土：“王隊正！獨孤將軍請您速去城南土地廟！有緊急情況！”

土地廟？王臨心里“咯噔”一下——那是李三和蒙面人接頭的地方，難道又出事了？他立刻把訓練交給副手，翻身上馬，韁繩一甩，馬兒“嘶鳴”一聲，朝著城南疾馳而去。風在耳邊“呼呼”作響，路邊的野草被馬蹄踏得倒向兩邊，他心里的不安像潮水一樣往上涌，手里的韁繩攥得越來越緊。

趕到土地廟時，遠遠就看到獨孤鳳的親衛(wèi)守在廟外，個個臉色凝重，手按在腰間的兵器上。獨孤鳳站在廟門口，一身青衫，卻比穿盔甲時更顯冷厲，她看到王臨，立刻招手：“你來得正好，快來看這個?！?/p>

王臨跟著她走進廟內(nèi)，一股霉味混著泥土的氣息撲面而來。神像早已破敗，半邊臉都塌了，地上散落著枯葉和灰塵。獨孤鳳彎腰從神像底座下?lián)炱鹨粯訓|西，遞到他面前：“這是親衛(wèi)搜查時發(fā)現(xiàn)的，和之前的信號響箭放在一起?！?/p>

那是一枚狹長的飛鏢，通體泛著幽藍的光，像是淬了毒，鏢尾刻著一個小小的狼頭圖案，獠牙外露，猙獰可怖。王臨伸手接過，指尖碰到鏢身，冰涼的觸感瞬間傳來，他心里猛地一震：“這狼頭……是突厥人的標記！去年突厥人偷襲糧道時，我見過同樣圖案的箭！”

“我也是這么想的?！豹毠馒P的聲音冷得像冰，“宇文閥的劫匪，怎么會有突厥人的飛鏢？難道……宇文成都和突厥人勾結(jié)了？”

這句話像一道驚雷，炸在王臨耳邊。他想起之前突厥人偷襲糧道，宇文閥又屢次圍攻黎陽倉，如果兩者聯(lián)手，一個在北一個在南，黎陽倉腹背受敵，別說護糧，恐怕連倉城都保不??！更別說半月后李密還要來，到時候腹背受敵再加上內(nèi)部危機，黎陽倉就是死路一條！

“還有更奇怪的?！豹毠馒P領(lǐng)著他走到廟后的草叢邊，用腳尖指了指地面，“你看這個。”

王臨低頭看去，只見枯黃的草叢里，散落著幾滴暗紅色的血跡，已經(jīng)干涸，像幾塊褐色的污漬；旁邊還有半個模糊的腳印，鞋底的紋路隱約可見，看起來是男人的鞋，尺碼不小，應該是個身材高大的人。

“血跡已經(jīng)干了，估計是昨天夜里留下的；腳印被露水浸過，有點模糊，但能看出是剛走沒多久?！豹毠馒P蹲下身，仔細觀察著腳印，“你覺得……會是蒙面人？還是鄭管事？”

王臨沒有說話，只是盯著那幾滴血跡。他想起劉彪說過，鄭管事被宇文成都救走后，行事更加隱秘，這次留下飛鏢和血跡，是在傳遞消息？還是在示威？不管是哪種，都意味著鄭管事離黎陽倉越來越近，危險也越來越近。

他抬頭看向廟外，夕陽正慢慢沉下去，把天空染成一片橘紅，可那溫暖的顏色，卻照不進他心里的寒意。李密到來的日子越來越近，黎陽倉的表面越是平靜，暗地里的危機就越是洶涌——山雨欲來，這場風暴，恐怕比之前任何一次都要猛烈。