黑巖小說(shuō)

第21章 病骨如山，孤女泣血（第1頁(yè)）

有了老藤引路，隊(duì)伍的處境總算勉強(qiáng)好轉(zhuǎn)。這老人對(duì)商於古道的深山熟得像自家后院——他知道那片南坡的馬齒莧沒(méi)毒，去年春天他就在那片約莫半畝地的坡上采了足足三十斤，用松針鋪在石板上曬了七日，最后收得五斤干菜，就著山泉煮著吃，撐過(guò)了整個(gè)缺糧的夏天；他知道東邊斷崖下第三塊青巖石后藏著能解渴的山泉水，那泉水是從巖縫里滲出來(lái)的，每天能接兩陶罐，清甜還帶著回甘，去年臘月他在泉眼邊救過(guò)一只凍僵的小鹿，當(dāng)時(shí)小鹿后腿凍得發(fā)紫，他把小鹿揣進(jìn)懷里暖了半個(gè)時(shí)辰，又喂了小半碗泉水，小鹿才慢慢站起來(lái)，后來(lái)每次他路過(guò)那，都能看見小鹿在附近吃草；他甚至能從松樹皮的紋路里看出哪棵樹上有野蜂巢，上個(gè)月他就在一棵三人合抱的老松樹上找到一個(gè)碗口大的蜂巢，用長(zhǎng)竹竿挑下來(lái)時(shí)，還被蜜蜂蟄了兩下手背，最后取出的蜂蜜足有半斤，裝在掏空的竹筒里，到現(xiàn)在還剩小半筒。

每天清晨，天剛蒙蒙亮（約莫卯時(shí)初刻），老藤就會(huì)帶著兩個(gè)年輕士兵——一個(gè)是剛從軍半年、還帶著稚氣的李三郎，一個(gè)是曾在關(guān)中種過(guò)三年地、懂些農(nóng)活的趙老栓——去挖野菜、摘野果。他們每天往返得走六里山路，帶回的灰灰菜最多時(shí)十五斤、刺嫩芽八斤，這些野菜雖說(shuō)纖維粗、沒(méi)什么油水，焯水后撒點(diǎn)鹽巴，分成十八份（隊(duì)伍共十八人），每份剛好夠填半飽，卻能讓眾人不至于餓到發(fā)昏——之前沒(méi)找到老藤時(shí)，他們?cè)趤y石灘困了兩天兩夜，粒米未進(jìn)，有個(gè)才七歲的小娃子（是隊(duì)伍里唯一的孩子，父母都死在亂兵手里）差點(diǎn)餓暈過(guò)去，最后是王臨把自己藏的半塊麥餅掰了一半喂他，才緩過(guò)來(lái)。老藤還會(huì)教他們辨認(rèn)野菜：“葉子背面有白霜的是蒼耳苗，吃了會(huì)拉肚，去年有個(gè)逃荒的婦人，不懂這個(gè)，采了半斤煮著吃，拉了三天，最后沒(méi)力氣走路，落在后面被狼跟上了”；“莖上帶刺的是刺五加，得用滾水焯兩炷香的時(shí)間，把澀味去了才能吃，不然咽不下去”，眾人學(xué)得很認(rèn)真，手里還拿著小石子在地上畫野菜的樣子，畢竟這是能救命的本事。

但老藤的性子依舊冷得像山間的冰。他從不多問(wèn)眾人的來(lái)歷，哪怕王臨主動(dòng)說(shuō)起是從扶風(fēng)逃出來(lái)的，路上遭了三撥亂兵、丟了七八個(gè)兄弟，他也只是“嗯”一聲，眼皮都沒(méi)抬一下。他也不跟人搭話，白天趕路時(shí)，只在前面走，步伐穩(wěn)得像釘在地上，偶爾回頭喊一聲“跟上，前面有落石區(qū)，走中間”，聲音里沒(méi)有任何情緒；休息時(shí)，就蹲在一邊削樹枝，把粗樹枝削成一尺長(zhǎng)的短棍（說(shuō)是能防蛇），或者檢查弓箭——他那把弓是用桑木做的，弓弦換過(guò)三次，箭桿是自己砍的樺木，箭頭是磨尖的鐵片（據(jù)說(shuō)是從破盔甲上拆的），還會(huì)冷不丁叮囑一句“別點(diǎn)火，煙會(huì)引來(lái)人——前陣子在西坡有個(gè)十二人的小山寨，寨子里的人那天煮了一鍋玉米粥，煙柱足足有丈高，飄了三里地遠(yuǎn)，剛好被一隊(duì)二十人的亂兵撞見，那隊(duì)亂兵本是追逃兵的，見有煙就摸了過(guò)去，最后山寨里十二個(gè)人，連三個(gè)孩子都沒(méi)活下來(lái)，我第二天路過(guò)時(shí)，鍋里的粥都涼透了，還沾著血”。有人試著跟他請(qǐng)教打獵技巧，比如怎么設(shè)陷阱抓野兔，李三郎就問(wèn)過(guò)：“老藤伯，我見您之前設(shè)的陷阱挺管用，能不能教我？要是能抓只兔子，大家也能補(bǔ)補(bǔ)身子”，他卻只是冷冷回一句“學(xué)這個(gè)沒(méi)用，你們這隊(duì)伍里，有六個(gè)傷員、三個(gè)老人、一個(gè)孩子，走得比蝸牛還慢，等你們學(xué)會(huì)設(shè)陷阱，早就被亂兵追上了——去年有隊(duì)商人，五個(gè)精壯漢子，會(huì)設(shè)陷阱會(huì)打獵，結(jié)果因?yàn)閹е鴥上浣z綢走得慢，還是被亂兵殺了”，一句話堵得人啞口無(wú)言。王臨看得出來(lái)，這老人心里的冰，比深山陰坡的積雪還厚——或許是那場(chǎng)滅門之禍（后來(lái)才知道，老藤的妻兒都死在三年前的兵災(zāi)里，他親眼看著村子被燒，三十多口人只活了他一個(gè)），把他所有的暖意都凍住了，他不再相信任何人，也不再對(duì)這世道抱有任何期待。

隊(duì)伍往古道深處走了三天，每天要走十四個(gè)時(shí)辰（從卯時(shí)走到酉時(shí)，中間只歇兩回，每次半個(gè)時(shí)辰），腳底下的路越來(lái)越難走，到處是磨腳的碎石和拉人的荊棘，有兩個(gè)士兵的草鞋都磨破了，只能用破布裹著腳走，血把破布都染紅了。崔雨薇的身體先撐不住了。她之前在扶風(fēng)城外逃跑時(shí)崴了的腳還沒(méi)好——那是十天前的事，當(dāng)時(shí)為了躲亂兵，她從半丈高的土坡上跳下來(lái)，右腳踝當(dāng)場(chǎng)就腫了，現(xiàn)在腳踝腫得像個(gè)拳頭大的饅頭，比平時(shí)粗了四指，每天靠王臨背著走，王臨的后背都被汗水浸濕了，粗麻布的衣服磨得后背起了三塊紅疹子，滲出血絲。加上山里夜里冷，最低溫能到零下三度，他們只有每人一件破布襖，有的還露著棉絮，只能十幾個(gè)人擠在一起蜷縮著睡，沒(méi)有任何保暖的東西。漸漸的，崔雨薇開始發(fā)低熱，每天午后體溫就升到三十八度五左右，臉一直泛著潮紅，卻總說(shuō)自己沒(méi)事，還強(qiáng)撐著笑：“我沒(méi)事，就是有點(diǎn)冷，多擠擠就好了”。

她怕王臨擔(dān)心，一直咬著牙沒(méi)說(shuō)，白天還強(qiáng)撐著幫大家撿柴（每天撿兩捆干柴，夠晚上燒一小堆火）、擰干濕衣服（山里潮，衣服洗了難干，她就用手?jǐn)Q，擰得指節(jié)發(fā)白）。直到第四天清晨，隊(duì)伍剛走了半個(gè)時(shí)辰，她突然渾身發(fā)抖，牙齒咬得咯咯響，臉色潮紅得像燒紅的烙鐵，連喝口水都吐了出來(lái)，吐出來(lái)的水里帶著兩三滴血絲，意識(shí)也開始模糊，靠在王臨背上連眼睛都睜不開。

“雨薇！雨薇！”王臨背著她走在隊(duì)伍后面，感覺(jué)到她身體滾燙得嚇人——比之前遇到的那頭受傷頭狼的體溫還高（那頭狼當(dāng)時(shí)被箭射傷，體溫約莫三十九度，而崔雨薇的體溫摸上去至少四十度），連忙停下腳步。他小心翼翼地把崔雨薇抱下來(lái)，左手托著她的腿彎，右手扶著她的后背，慢慢蹲下身，生怕碰疼她還腫著的腳踝——那腳踝裹著的破布早就被血漬和泥土染黑，里面的傷口還在滲血，此刻輕輕一碰，崔雨薇的眉頭就猛地蹙起，發(fā)出一聲細(xì)弱的呻吟，像小貓叫一樣。王臨的心像被針扎了一下，連忙收回手，改用掌心貼著她的后背，支撐著她的身體，掌心能清晰地感覺(jué)到她后背的骨頭——她這三個(gè)月瘦了足足十五斤，之前在扶風(fēng)時(shí)還能摸到點(diǎn)肉，現(xiàn)在只剩一把骨頭了。

“雨薇，能聽見我說(shuō)話嗎？”王臨的聲音發(fā)顫，他伸手探她的額頭，指尖剛碰到，就像觸到了燒紅的烙鐵，燙得他猛地縮了一下。崔雨薇迷迷糊糊中睜開眼，眼神渙散，看了半天才聚焦在王臨臉上，嘴唇哆嗦著，聲音細(xì)若蚊蚋：“王公子。。。冷。。。好冷。。?！闭f(shuō)著，她往王臨身邊縮了縮，即使身上裹著王臨最厚的一件破襖子——那襖子是粗麻布做的，肘部磨出了兩個(gè)洞，里面的棉絮都露了出來(lái)，還是去年冬天王臨從一個(gè)戰(zhàn)死的兄弟身上扒下來(lái)的——還是止不住地發(fā)抖，牙齒咬得“咯咯”響，連嘴唇都咬破了，滲出血珠。

王臨急得滿頭大汗，額頭上的舊傷（是上個(gè)月跟亂兵拼殺時(shí)被刀劃的，長(zhǎng)三寸）因?yàn)橹倍鴿B出血珠，他卻顧不上擦，只覺(jué)得心里像有團(tuán)火在燒。他抱著崔雨薇，快步追上前面的老藤，腳步因?yàn)榧鼻卸行咱?，粗麻布的褲子被路邊的荊棘勾破了兩個(gè)口子，腿上劃了血痕也沒(méi)察覺(jué)：“老藤伯！您看她這樣，燒得快糊涂了！山里有沒(méi)有能退熱的草藥？求您想想辦法！”他的聲音帶著懇求，連“您”都用上了——這是他從軍五年、逃亡數(shù)月來(lái)，第一次對(duì)人這么低聲下氣，哪怕之前面對(duì)劫匪的刀、亂兵的箭，他都沒(méi)皺過(guò)一下眉。

老藤停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在崔雨薇身上，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。他皺著眉蹲下來(lái)，粗糙的手指（指頭上有三道很深的疤，是當(dāng)年砍柴時(shí)砍的）先按了按崔雨薇的手腕，指尖能清晰地感覺(jué)到她脈搏跳得又快又弱——每分鐘得有一百二十下，像風(fēng)中搖曳的燭火，隨時(shí)要滅；又掀開她的眼皮看了看瞳孔，瞳孔有些渙散，比平時(shí)大了一圈；最后指尖在她發(fā)燙的臉頰上停留片刻，才緩緩收回手，搖了搖頭：“女娃娃身子骨太弱，之前崴腳傷了氣血，又在山里受了三天寒，現(xiàn)在是熱邪堵在肺腑里，外面冷、里面熱，這是‘寒包火’的癥候，不好治?！彼D了頓，渾濁的眼睛里難得沒(méi)了譏諷，多了一絲麻木的憐憫——那憐憫像深山里的薄雪，輕得幾乎看不見，“深山里哪有正經(jīng)退熱的藥？最多找點(diǎn)能清熱的草，能不能活，看她自己的命硬不硬——去年有個(gè)逃荒的老太太，也是這癥候，我給了她同樣的草，她活下來(lái)了；但前年有個(gè)年輕媳婦，跟這女娃娃差不多大，也是這病，最后沒(méi)撐過(guò)三天?！?/p>

“只要有辦法，我都試試！哪怕讓我去采，去挖，我都去！”王臨急忙說(shuō)，語(yǔ)氣里滿是急切，抱著崔雨薇的手臂又緊了緊。老藤嘆了口氣，那口氣里帶著深山的寒意，他把背上的破包袱卸下來(lái)——包袱是用舊麻布縫的，帶子磨得發(fā)亮，上面打了三個(gè)補(bǔ)丁，一個(gè)是去年被樹枝勾破的，兩個(gè)是今年春天磨破的。他翻了半天，從最底下掏出一小把干癟的草葉——約莫二十片，葉子上帶著細(xì)小的倒刺，顏色發(fā)黑，像曬干的枯草，看著毫不起眼，卻帶著淡淡的草藥味?！斑@叫鬼針草，長(zhǎng)在陰坡的石縫里，性寒，能清點(diǎn)火氣?！彼巡萑~遞給王臨，手指捏著草葉的末端，像是怕碰臟了自己，“這草是我上個(gè)月在鷹嘴崖采的，那崖有兩丈高，我爬了半個(gè)時(shí)辰才上去，采了足足一斤，曬了七天才干，每天曬四個(gè)時(shí)辰，最后就剩這么一小把。之前有只山兔得了熱癥，趴在地上不動(dòng)，三天沒(méi)吃東西，我搗碎了喂它，每天喂兩次，一次小半勺，兩天就緩過(guò)來(lái)了——但人跟兔子不一樣，她身子太弱，一次只能喂小半盞，喂多了傷胃，她現(xiàn)在經(jīng)不起折騰。”

王臨像接過(guò)救命稻草一樣，小心翼翼地把鬼針草捧在手里，指縫都不敢用力，生怕捏碎了——這可是雨薇的命。他抱著崔雨薇，找到附近一處隱蔽的山泉——那山泉藏在兩塊巨石中間，水流細(xì)得像線，每分鐘能滴十滴左右，滴落在下面的石洼里，積了小半洼水，約莫有半碗。王臨先用自己的破布（是從衣角撕下來(lái)的，洗過(guò)三次，還算干凈）過(guò)濾掉水里的雜質(zhì)，又把布擰干，擦了擦石洼邊緣的泥土，才把草葉放在干凈的石板上，用一塊光滑的石子細(xì)細(xì)搗碎。草葉被搗成綠色的泥狀，汁液順著石板往下滴，他急忙用手接住，一共接了十二滴，混進(jìn)石洼的泉水里，攪拌均勻。

他怕燙到崔雨薇，又用嘴唇試了試溫度——藥汁帶著一絲涼意，剛好不涼不熱，跟體溫差不多。他在附近找了半天，翻了十幾片梧桐葉，才找到一片完整的——葉子有手掌大，邊緣有些發(fā)黃，上面沾著幾點(diǎn)晨露。他用袖子擦了擦葉子上的灰塵，仔細(xì)卷成漏斗形狀，怕有毛刺扎到崔雨薇，還把邊緣捏了五次，直到服帖光滑，才舀了一勺藥汁，慢慢喂進(jìn)她嘴里。

藥汁很苦，崔雨薇剛喝一口，就皺起眉，頭往旁邊偏，想推開，嘴角還沾著綠色的藥汁。王臨急忙用手托著她的下巴，輕聲哄著：“雨薇，乖，再喝兩口，喝了就不燒了，咱們還要一起去隴西呢——你說(shuō)過(guò)，隴西的麥子熟了的時(shí)候，一眼望不到邊，足足有上千畝，一片金黃，咱們要去田埂上走一走，還要摘麥穗搓麥粒吃。”崔雨薇似乎聽懂了“隴西”兩個(gè)字，渙散的眼神亮了一下，又艱難地咽了兩口，直到喝光小半盞藥汁（約莫十五口），才疲憊地閉上眼睛，靠在王臨懷里，呼吸比剛才稍微平穩(wěn)了一點(diǎn)。

天黑時(shí)（約莫酉時(shí)末刻），隊(duì)伍在一處背風(fēng)的石崖下歇腳。石崖有兩丈高，能擋住八成的夜風(fēng)，崖下還有一片平整的土地，約莫有兩間屋子大，剛好能容下十幾個(gè)人。老藤帶著李三郎和趙老栓去附近布置陷阱——他教士兵用粗枯藤（直徑有手指粗）纏上尖銳的石片（石片磨得有三寸長(zhǎng)，邊緣鋒利），埋在營(yíng)地周圍的草叢里，一共布置了六個(gè)陷阱，每個(gè)陷阱間距五步，還在上面鋪了層落葉偽裝，又在陷阱旁撒了些刺鼻的草藥汁——是用蒲公英、苦艾、薄荷三種草藥熬的，熬了半個(gè)時(shí)辰，能驅(qū)蛇蟲，也能讓野獸不敢靠近。“山里的野豬晚上會(huì)出來(lái)找食，上個(gè)月就有一頭三百斤的野豬，踩了我的陷阱，腿被石片劃了個(gè)大口子，最后跑不動(dòng)了，被我殺了，肉吃了三天”，老藤一邊埋陷阱，一邊低聲說(shuō)，手里的動(dòng)作熟練得很，顯然做過(guò)無(wú)數(shù)次。

王臨抱著崔雨薇坐在火堆旁——老藤特許點(diǎn)了一小堆火，用的是干松針和細(xì)樹枝，火苗只有一尺高，煙很小，不會(huì)飄太遠(yuǎn)。他看著崔雨薇抽搐的樣子，沉默了半晌，心里像壓著塊石頭。老藤剛才扔給他火折子時(shí)，還補(bǔ)了句：“點(diǎn)小堆火，別燒太旺，煙小些——她再凍著，神仙也救不了，去年那個(gè)老太太，就是因?yàn)橐估镉质芰撕?，差點(diǎn)沒(méi)撐過(guò)來(lái)，我守了她一整夜，添了八次柴才保住命?！被鸲训幕鹈纭膀v”地跳起來(lái)，橘紅色的光映在崔雨薇的臉上，能清晰地看到她臉上的汗?jié)n和灰塵——那灰塵是白天趕路時(shí)沾的，她連力氣擦都沒(méi)有。她的燒還沒(méi)退，手依舊滾燙，卻時(shí)不時(shí)抽搐一下，像在做噩夢(mèng)，眉頭皺得緊緊的，像是在承受極大的痛苦，連額頭上的青筋都露了出來(lái)。

“爹。。。娘。。。別走。。。王公子。。。別丟下我。。?！贝抻贽泵悦院貒艺Z(yǔ)，聲音里帶著哭腔，滾燙的手緊緊抓著王臨的衣襟，指甲幾乎嵌進(jìn)他的肉里，留下五道紅痕，滲出血點(diǎn)。王臨把臉貼在她的額頭上，能感覺(jué)到她呼吸的溫?zé)帷呛粑州p又急，像破了的風(fēng)箱，每一次吸氣都帶著細(xì)微的喘息聲。他輕輕拍著她的背，動(dòng)作輕柔得像哄嬰兒，聲音哽咽：“我不丟你，雨薇，我陪著你，咱們一定能活下去，一定能到隴西，看金黃的麥子地——到時(shí)候咱們找個(gè)小院子，種點(diǎn)菜，養(yǎng)只雞，再也不逃了?！?/p>

夜風(fēng)吹過(guò)石崖，帶著松濤的聲音，“嗚嗚”地像在哭，把火堆的火苗吹得晃了晃，時(shí)而亮，時(shí)而暗。王臨把崔雨薇往懷里緊了緊，用自己的外衫裹住她的肩膀——那外衫原本就破了好幾處，現(xiàn)在又沾了血和草藥汁，硬邦邦的，卻成了崔雨薇唯一的暖意。他看著懷里病骨支離的崔雨薇，她的臉頰因?yàn)楦邿褐徽５某奔t，嘴唇干裂得滲出血絲，原本飽滿的臉頰此刻陷了下去，露出尖尖的下巴，連鬢角的頭發(fā)都變得干枯發(fā)黃，一扯就掉——之前她的頭發(fā)又黑又亮，還能編成兩條粗辮子，現(xiàn)在只剩一把枯草似的。原本有神的眼睛緊緊閉著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上還沾著淚珠，像一朵被狂風(fēng)暴雨打蔫的海棠花，隨時(shí)要凋零。

他想起在扶風(fēng)城時(shí)的崔雨薇——那時(shí)她還是太守家的小姐，住在三進(jìn)的院子里，穿著淡青色的襦裙，裙擺上繡著細(xì)碎的蘭花，坐在自家的庭院里，手里拿著書卷，陽(yáng)光落在她的發(fā)梢，鍍上一層金邊。她抬頭笑時(shí)，眼里像盛著星光，說(shuō)話時(shí)聲音軟軟的，還會(huì)跟他爭(zhēng)論《詩(shī)經(jīng)》里“關(guān)關(guān)雎鳩”該怎么解——她覺(jué)得是寫戀人的情意，他覺(jué)得是寫君子的追求，爭(zhēng)論不過(guò)時(shí)，她就會(huì)嘟著嘴，轉(zhuǎn)身去廚房給她做桂花糕——那桂花糕是用新收的糯米做的，磨得細(xì)細(xì)的，裹著一層白糖霜，甜得能化在心里，每次她都做兩盤，一盤給她，一盤給他。怎么也想不到，短短三個(gè)月，戰(zhàn)火就燒到了扶風(fēng)，太守一家二十多口，除了她，全死在亂兵手里，她從云端跌進(jìn)泥里，跟著他逃亡，走了一千多里路，瘦得只剩一把骨頭，連睜眼都要費(fèi)盡全力。

冰涼的淚水滴在崔雨薇的臉上，那淚水帶著王臨的體溫，崔雨薇似乎感覺(jué)到了，睫毛輕輕顫了顫，嘴角動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)睜開眼。王臨緊緊抱著她，心里像被刀割一樣疼——這亂世，怎么就這么狠？連一點(diǎn)溫柔都不肯留，連一個(gè)只想好好活下去、想看一眼隴西麥田的姑娘，都要這么折磨嗎？他抬頭望向漆黑的夜空，只有幾顆星星微弱地亮著，像在冷眼旁觀這人間的苦難，連一絲暖意都不肯施舍。風(fēng)更緊了，吹得松樹枝“沙沙”響，像是在為這亂世的苦命人，輕輕嘆息。