“敵人是從這里翻墻進(jìn)出鎮(zhèn)子的!”秦玉羅蹲下身,查看了一下墻頭上的痕跡,沉聲道,“墻頭的磚縫里有新鮮的泥土,還有幾根雜草被折斷,應(yīng)該是昨晚或者今晨留下的痕跡。而且對(duì)方手段專(zhuān)業(yè),刻意掩飾了行蹤,若不是仔細(xì)查找,根本發(fā)現(xiàn)不了。”
“清風(fēng)嶺!果然是他們!”秦玉羅美眸含煞,語(yǔ)氣冰冷,“只是他們擄走孩子,到底想干什么?是為了威脅我們,索要贖金?還是…有更深的圖謀?”
杜如晦面色凝重,沉吟道:“恐怕不止威脅那么簡(jiǎn)單。主公推行新政,學(xué)堂是學(xué)制的核心,更是鎮(zhèn)民心中希望的象征。此舉更毒之處,在于徹底摧毀鎮(zhèn)民對(duì)學(xué)堂、乃至對(duì)主公新政的信任!若連孩子都無(wú)法保全,誰(shuí)還敢送孩子上學(xué)?誰(shuí)還敢相信主公能保護(hù)大家?到時(shí)候,人心渙散,新政便會(huì)不攻自破?!?/p>
杜如晦的話,如同醍醐灌頂,讓眾人瞬間明白了敵人的險(xiǎn)惡用心。這不僅僅是一次簡(jiǎn)單的擄掠,更是一場(chǎng)針對(duì)王臨新政的陰謀!
正說(shuō)著,一陣詭異的童謠聲,突然從鎮(zhèn)子的各個(gè)角落傳來(lái),不知是誰(shuí)先起的頭,很快便在孩子們中間傳唱開(kāi)來(lái),越來(lái)越響:
“學(xué)堂堂,讀書(shū)郎,讀著讀著不見(jiàn)啦!
爹爹哭,娘娘慌,不如回家放羊羊…
學(xué)堂堂,空蕩蕩,新政好,命難長(zhǎng)…”
這童謠,簡(jiǎn)單直白,卻充滿了惡毒的暗示,直指學(xué)堂和王臨的新政。聽(tīng)到這童謠,原本就驚慌失措的鎮(zhèn)民們,更加惶恐不安。許多家長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)便沖進(jìn)學(xué)堂,拉起自己的孩子就走,任憑柳輕眉如何勸說(shuō),如何保證,也無(wú)濟(jì)于事。
“我們不讀書(shū)了!不讀書(shū)了!只要孩子平平安安就好!”
“是啊,這學(xué)堂太危險(xiǎn)了,還是回家放牛放羊踏實(shí)!”
“新政再好,也比不上孩子的性命重要?。 ?/p>
家長(zhǎng)們的議論聲、抱怨聲,與孩子們的哭鬧聲、童謠聲交織在一起,學(xué)堂瞬間變得一片混亂。柳輕眉看著眼前的一切,淚水再次奪眶而出。這學(xué)堂,是她嘔心瀝血?jiǎng)?chuàng)辦的,是王臨新政的希望,如今卻要?dú)в谝坏?,她怎能不心痛?/p>
王臨站在一旁,看著這一切,心如刀割。清風(fēng)嶺的毒計(jì),一環(huán)扣一環(huán),精準(zhǔn)地?fù)糁辛怂囊?。先是擄走孩子,制造恐慌,再是散布童謠,動(dòng)搖人心,手段之惡毒,令人發(fā)指!
他體內(nèi)的真龍氣勁再次翻涌,一股無(wú)形的威壓擴(kuò)散開(kāi)來(lái),周?chē)淖h論聲、哭鬧聲漸漸小了下去。鎮(zhèn)民們感受到這股威壓,紛紛看向王臨,眼神中帶著敬畏與期待。
王臨深吸一口氣,走上前,聲音沉穩(wěn)而有力,傳遍了學(xué)堂的每一個(gè)角落:“諸位鄉(xiāng)親,我知道大家擔(dān)心孩子的安危,我王臨與大家感同身受!但請(qǐng)大家相信,我一定會(huì)把失蹤的孩子平安找回來(lái)!學(xué)堂是孩子們的希望,也是王家鎮(zhèn)的希望,絕不能因?yàn)檫@些陰謀詭計(jì)就半途而廢!”
他目光掃過(guò)眾人,眼神堅(jiān)定:“我王臨在此立誓,三日之內(nèi),必定查明真相,救出孩子!若食言,我愿辭去鎮(zhèn)主之位,任憑大家處置!”
鎮(zhèn)民們看著王臨堅(jiān)定的眼神,聽(tīng)著他擲地有聲的誓言,心中的恐慌漸漸被信任取代。他們知道,王臨從來(lái)沒(méi)有失信過(guò),自從他來(lái)到王家鎮(zhèn),鎮(zhèn)民們的日子一天比一天好,治安一天比一天嚴(yán),他是真心為大家著想的。
“我們相信主公!”不知是誰(shuí)喊了一聲,緊接著,越來(lái)越多的人附和起來(lái):“相信主公!我們等主公的好消息!”
柳輕眉看著王臨的背影,心中滿是感動(dòng)與敬佩。這個(gè)男人,總能在最危急的時(shí)刻,給人帶來(lái)希望與力量。她走上前,輕輕握住王臨的手,低聲道:“臨哥,我相信你。”
王臨回頭,對(duì)她露出一個(gè)安撫的笑容,隨即轉(zhuǎn)身,語(yǔ)氣冰冷地下令:“查!給我徹底清查!尤其是最近鎮(zhèn)內(nèi)出現(xiàn)的所有陌生貨郎、工匠、行乞者,一一排查,絕不放過(guò)任何一個(gè)可疑之人!”
“同時(shí),對(duì)外放出消息:我王臨愿以千兩黃金,贖回五個(gè)孩子!并保證,只要孩子平安歸來(lái),絕不追究此事,既往不咎!”
杜如晦心中一動(dòng),立刻明白了王臨的用意。這是緩兵之計(jì),先穩(wěn)住對(duì)方,確保孩子的安全,再暗中追查線索,找到敵人的老巢。
秦玉羅卻有些不解,低聲道:“主公,如此一來(lái),豈不是助長(zhǎng)了敵人的囂張氣焰?”
王臨看向她,眼神深邃:“玉羅,孩子的性命要緊。暫且隱忍一時(shí),待找到敵人的蹤跡,再一網(wǎng)打盡,永絕后患!”他語(yǔ)氣中帶著一絲狠辣,這是屬于政治家的決斷,為了最終的勝利,必要時(shí)可以暫時(shí)妥協(xié)。
秦玉羅恍然大悟,躬身道:“主公英明,屬下明白了。”
白瓊英站在一旁,看著王臨運(yùn)籌帷幄的模樣,心中的敬佩與愛(ài)慕更甚。她知道,這個(gè)男人,不僅有剛毅果斷的軍事才能,更有深謀遠(yuǎn)慮的政治智慧,值得她傾心相待。
然而,一天過(guò)去了,沒(méi)有任何回應(yīng)。千兩黃金的贖金,仿佛石沉大海,敵人沒(méi)有傳來(lái)任何消息,失蹤的孩子們依舊杳無(wú)音信。
王臨派出的探子,排查了所有近期進(jìn)入王家鎮(zhèn)的陌生人,卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可疑之人。那個(gè)賣(mài)糖人的“老爺爺”,就像是憑空出現(xiàn),又憑空消失了一般,沒(méi)有留下任何有用的線索。