張彪事件像一瓢滾燙的鐵水,澆滅了流民營(yíng)地所有不安分的火苗。如今的營(yíng)地,連清晨的炊煙都飄得格外規(guī)整——甲長(zhǎng)們揣著王臨畫(huà)的“出工冊(cè)”,挨戶敲門時(shí)嗓門都透著底氣;流民們天不亮就扛著工具集合,之前躲懶的漢子,現(xiàn)在搶著去挖排水溝,因?yàn)椤岸喔梢惶欤芙o娃多攢半個(gè)餅”。巡邏隊(duì)更是成了“定心丸”,有次兩個(gè)流民為了半塊紅薯爭(zhēng)執(zhí),趙鋒剛走過(guò)去,兩人立馬笑著和解,還主動(dòng)把紅薯掰成三份,給旁邊的小孩分了一塊。
可王臨心里的弦,卻繃得比巡邏隊(duì)的弓弦還緊。每晚躺在窩棚里,他總盯著柳輕眉床頭的燭火發(fā)呆——侯三那雙飄忽的眼、駝背火頭軍藏在帽檐下的臉,像兩根毒刺扎在他心里。這天傍晚,盯梢的兄弟裹著滿是寒氣的棉襖跑回來(lái),搓著凍得通紅的手匯報(bào):“侯三這幾天除了巡邏,就窩在棚子里磨一塊破石頭,磨得锃亮,卻不說(shuō)話;那駝背火頭軍更怪,送完粥就往東倉(cāng)跑,躲在樹(shù)后面看,有次還伸手量倉(cāng)廩的墻,像在算什么?!?/p>
“是踩點(diǎn)!”王臨“騰”地站起來(lái),手指重重敲在桌上的簡(jiǎn)易地圖——地圖上東倉(cāng)的位置被他圈了三個(gè)紅圈,旁邊寫(xiě)著“糧萬(wàn)石,軍械半庫(kù)”。他抬頭看向趙鋒,眼神銳利:“兵法云‘攻敵之要害,亂其根本’,宇文閥要搞破壞,東倉(cāng)就是他們的刀!放火最省事,一把火下去,糧沒(méi)了,人心亂了,他們正好渾水摸魚(yú)!”
“那咱咋辦?”趙鋒急得抓了抓頭發(fā),“總不能眼睜睜看著他們動(dòng)手!”
“不能等!”王臨的聲音斬釘截鐵,“趙大哥,今晚你帶五個(gè)信得過(guò)的兄弟,盯著侯三——他敢出門,就按之前的法子扣住,別驚動(dòng)其他人;我去東倉(cāng),親自看看他們到底想耍什么花樣!”
“你去東倉(cāng)?”趙鋒一把拉住他,聲音都變了調(diào),“東倉(cāng)守軍比巡邏隊(duì)多三倍,崗哨三步一個(gè),萬(wàn)一被當(dāng)成奸細(xì)抓了,連解釋的機(jī)會(huì)都沒(méi)有!”
“被動(dòng)等著,才是真的沒(méi)機(jī)會(huì)?!蓖跖R掰開(kāi)他的手,從床底翻出一件深灰色的舊棉襖——是之前流民送的,滿是補(bǔ)丁,卻夠厚夠暗,“放心,我這幾天跟著倉(cāng)曹去東倉(cāng)盤過(guò)糧,熟路;再說(shuō),我只看,不闖,出不了事?!?/p>
夜幕像一塊浸了墨的布,把黎陽(yáng)倉(cāng)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。風(fēng)刮過(guò)倉(cāng)廩的屋檐,發(fā)出“嗚嗚”的響,像有人在暗處哭。流民營(yíng)地早就靜了,只有巡哨隊(duì)的腳步聲偶爾傳來(lái),輕得像貓走路。王臨把布巾蒙到鼻梁以上,只露一雙眼,貼著窩棚的陰影溜出去——腳下的凍土硬得硌腳,他卻走得悄無(wú)聲息,連懷里揣的短刀都沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)聲響。
避開(kāi)大道上巡邏的士兵時(shí),王臨躲在一堆干草垛后面,聽(tīng)著鎧甲“嘩啦”的摩擦聲越來(lái)越近,心臟跳得像擂鼓。有個(gè)士兵舉著火把掃過(guò)來(lái),火苗的光差點(diǎn)照到他的鞋,他趕緊縮了縮腳,屏住呼吸——直到腳步聲遠(yuǎn)去,才敢輕輕吐口氣,后背已經(jīng)被冷汗浸濕,風(fēng)一吹,冷得刺骨。
終于摸到東倉(cāng)外圍,王臨才真正見(jiàn)識(shí)到什么叫“森嚴(yán)”。三座高大的倉(cāng)廩像沉默的巨人,青磚砌的墻比兩人還高,屋頂?shù)耐咂谠鹿庀路褐涔狻}(cāng)廩門口的崗哨握著長(zhǎng)矛,矛尖閃著寒芒;流動(dòng)的巡邏隊(duì)每隔一炷香就走一圈,火把的光晃來(lái)晃去,把影子投在墻上,像一群張牙舞爪的怪物。
王臨趴在一處堆放破木箱的陰影里,眼睛死死盯著倉(cāng)廩——正門肯定進(jìn)不去,側(cè)面的墻光滑得沒(méi)處抓,直到他的目光掃過(guò)倉(cāng)廩頂端,才停在那些窄窄的氣窗上。氣窗比巴掌大不了多少,用發(fā)黑的木條釘著,離地面足有兩丈高,但墻角有幾處凸起的磚石,像天然的梯子。
“賭一把?!蓖跖R咬了咬牙,等著巡邏隊(duì)的腳步聲消失在拐角,猛地竄出去。他手腳并用扒著墻,粗糙的磚石磨得手掌生疼,滲出血絲也顧不上——每爬一步,都要確認(rèn)磚石夠結(jié)實(shí);離氣窗還有三尺時(shí),風(fēng)突然變大,他身子晃了晃,趕緊用膝蓋頂住墻縫,才穩(wěn)住平衡。
終于夠到氣窗,王臨一手扣著墻,一手輕輕撥了撥木條——有一根已經(jīng)松動(dòng),他慢慢把木條掰下來(lái),湊著縫隙往里面看。倉(cāng)廩里黑得像潑了墨,只有幾縷月光從其他氣窗鉆進(jìn)來(lái),勉強(qiáng)照出堆積如山的糧袋,一袋袋碼得整整齊齊,空氣中滿是陳糧的清香,混著一點(diǎn)潮濕的霉味。
他屏住呼吸,眼珠子慢慢掃過(guò)倉(cāng)內(nèi)——突然,目光頓住了!在倉(cāng)廩最里面的角落,有一點(diǎn)微弱的光在閃,不是月光的銀白,是像針尖一樣的金屬反光,忽明忽暗。再看那片的糧袋,和其他地方的整齊不同,有兩袋歪在一邊,露出下面的木板,像是被人動(dòng)過(guò)手腳。
“有人!”王臨的心臟猛地一縮,剛想再仔細(xì)看,一陣極其細(xì)微的“沙沙”聲順著氣窗縫飄出來(lái)——像老鼠啃木頭,又像有人在用小刀撬木板,輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn),卻在寂靜的倉(cāng)廩里格外清晰。
一個(gè)可怕的念頭瞬間抓住他:這些人不是來(lái)偷糧的!他們?cè)诼褚鸬臇|西!或者在撬倉(cāng)廩的木板,等火一燒,風(fēng)順著縫隙灌進(jìn)去,整個(gè)倉(cāng)廩都會(huì)變成火海!
必須喊!王臨剛想張嘴,突然覺(jué)得手里的墻縫一松——一塊松動(dòng)的磚石“嘩啦”一聲掉在地上,在夜里響得像炸雷!
“什么人?!”倉(cāng)廩下方的崗哨立馬喊起來(lái),火把的光瞬間圍了過(guò)來(lái),腳步聲“咚咚”地響,像踩在王臨的心上。
“不好!”王臨沒(méi)時(shí)間多想,猛地把氣窗的木條全掰掉,對(duì)著倉(cāng)廩里用盡全身力氣喊:“里面有人!小心火——!”
吼聲在空曠的倉(cāng)廩里回蕩,震得他自己耳朵都嗡嗡響。他清楚地看到,角落里的那點(diǎn)反光猛地晃了一下,像受驚的螢火蟲(chóng),接著就沒(méi)了蹤影——里面的人跑了!
“在上面!抓活的!”下面的士兵已經(jīng)看到掛在墻上的王臨,有人舉起弓箭,箭尖對(duì)著他,“再不動(dòng),放箭了!”
王臨不敢耽擱,雙手一松,身子往下墜——落地的瞬間,他順勢(shì)一滾,凍土上的碎石子刮得胳膊生疼,卻沒(méi)敢停,爬起來(lái)就往陰影里跑。身后的箭矢“嗖嗖”地飛過(guò)來(lái),一支擦著他的耳朵釘在麻袋上,箭羽還在不停顫動(dòng)。
他跑了沒(méi)幾步,突然聞到一股焦糊味——抬頭一看,東倉(cāng)方向竟然冒起了黑煙!橙紅色的火苗從一座倉(cāng)廩的氣窗里竄出來(lái),像毒蛇的信子,舔著屋頂?shù)耐咂?/p>
“走水啦!走水啦——!”尖銳的喊聲劃破夜空,東倉(cāng)的銅鑼“當(dāng)當(dāng)”地響,亂得像炸開(kāi)了鍋。
王臨的頭皮瞬間發(fā)麻:還是晚了一步?難道里面的人聽(tīng)到示警,干脆直接點(diǎn)火了?他顧不上躲,拔腿就往起火的倉(cāng)廩跑,一邊跑一邊喊:“救火!拿沙土!用沙土蓋——!”
等他跑到跟前,東倉(cāng)已經(jīng)亂成了一團(tuán)。士兵們從四面八方涌來(lái),有的端著水桶往墻上潑,水碰到滾燙的墻壁,“滋啦”一聲變成白煙;有的想推倉(cāng)門,卻怎么也推不動(dòng)——門從里面頂住了!一個(gè)軍官急得直跺腳:“里面的糧袋堆得滿,火一燒就完了!這門打不開(kāi),咱們只能看著燒!”
就在這時(shí),一陣急促的馬蹄聲傳來(lái),徐世積在親兵的簇?fù)硐聸_了過(guò)來(lái)。他頭發(fā)沒(méi)束,披在肩上,鎧甲只穿了一半,腰間的佩劍還在晃,卻眼神如鷹,掃了一眼起火的倉(cāng)廩,立馬吼道:“別潑水了!沒(méi)用!找巨木,撞墻!從側(cè)面開(kāi)個(gè)口子,往里面灌沙土!”
士兵們立馬反應(yīng)過(guò)來(lái),四個(gè)壯漢扛著一根碗口粗的巨木,“轟”地撞在倉(cāng)廩的側(cè)面墻上。磚石“嘩啦啦”地掉下來(lái),砸在地上濺起塵土。王臨站在旁邊,手心全是汗,盯著那面墻——每撞一下,他的心就跟著緊一下,嘴里默念:“再快點(diǎn),再撞碎一點(diǎn)……”
就在這時(shí),他的目光掃過(guò)不遠(yuǎn)處的人群,突然頓住了——一個(gè)火頭軍正站在那里,背微微駝著,手里拿著木勺,卻沒(méi)指揮士兵搬沙土,反而盯著起火的倉(cāng)廩,帽檐下的嘴角似乎勾起了一絲笑。
是那個(gè)駝背火頭軍!他果然在這里!王臨的手指猛地攥緊,指甲掐進(jìn)掌心——這場(chǎng)火,絕對(duì)和他脫不了干系!