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第19章 新政初顯，蝗災驟臨（第2頁）

“怎么辦？我們怎么辦？一個月后，難道要餓死嗎？”

“逃吧…趁現(xiàn)在還有力氣，去南邊看看，說不定能找到點吃的…”

絕望的議論聲在人群中響起，越來越大，越來越亂，恐慌的情緒像脫韁的野馬，開始失控。有人已經(jīng)開始收拾包袱，想趁著天還沒黑，逃離這個即將斷糧的鎮(zhèn)子。

“都給我閉嘴！”一聲清冷的厲喝響起，像一道驚雷，瞬間壓過了所有的嘈雜。

眾人循聲望去，只見秦玉羅一身戎裝站在鎮(zhèn)口的土坡上，臉上還沾著蝗蟲的尸體和黑色的汁液，頭發(fā)也亂了，可她的眼神卻銳利如刀，掃視著混亂的人群，帶著一股不容置疑的威嚴。

“天災無情，但人定勝天！”她的聲音不大，卻像一塊石頭砸在平靜的水面，激起層層漣漪，“哭嚎、絕望、逃跑，就能填飽肚子嗎？就能躲過饑荒嗎？去年李家莊逃出去的人，有一半死在了路上，剩下的一半，成了乞丐，你們想走他們的老路？”她頓了頓，目光掃過人群里那些動搖的人，“主公在此！鎮(zhèn)丁營在此！只要還有一口氣在，就絕不會讓大家餓死！王家鎮(zhèn)是我們的家，家沒了，逃到哪里都是流民！”

她的話，像一根定海神針，讓慌亂的人群漸漸安靜下來。所有人的目光，都不約而同地投向了田埂上的王臨——他是王家鎮(zhèn)的主心骨，他的決定，就是所有人的方向。

王臨深吸一口氣，強行壓下心中的悲憤和焦慮。他知道，此刻自己絕不能倒下，哪怕心里已經(jīng)血流成河，臉上也要帶著堅定——他是上千人的希望，他倒了，王家鎮(zhèn)就真的完了。

他一步步走上蘇老丈身邊的土坡，站在秦玉羅旁邊，目光掃過一張張驚恐、絕望，卻又帶著最后一絲期盼的臉龐——有老人渾濁的眼睛，有婦人抱著孩子的顫抖的手，有青壯們緊握的拳頭，還有學堂方向傳來的、孩子們壓抑的哭聲。

“鄉(xiāng)親們！兄弟們！”王臨的聲音帶著一絲疲憊，卻異常堅定，像寒冬里的松柏，透著一股韌勁，“蝗蟲吃光了我們的麥苗，但吃不掉我們的志氣！吃不完我們的雙手！更吃不垮我們王家鎮(zhèn)的脊梁！”

“糧食沒了，我們再種！田毀了，我們再墾！土地還在，人還在，希望就還在！”他伸手指向腳下的土地，聲音提高了幾分，“這片土地，能長出麥子，就能長出別的！蘇老丈說，蕎麥、蘿卜、蔓菁這些作物生長期短，只要現(xiàn)在立刻搶種，說不定還能搶在寒冬前收獲一些！這就是我們的希望！”

“我王臨在此立誓！”他舉起右手，聲音擲地有聲，“有我一口吃的，就絕不會餓死任何一個鎮(zhèn)民！鎮(zhèn)丁營的弟兄們，會用刀槍保護大家，會用雙手和大家一起種地、狩獵，直到我們渡過難關！”

話音剛落，校場上的士兵們齊聲喊：“愿隨主公！共渡難關！”聲音震得空氣都在顫，讓人群里的絕望少了幾分，多了幾分底氣。

王臨的目光掃過眾人，開始下達命令，每一個字都清晰有力：

“劉仁！立刻清點所有存糧，包括庫房里的雜糧、豆子，全部登記造冊！從今日起，所有人，包括我、秦將軍、柳姑娘，每日口糧減半！優(yōu)先保證婦孺、老人和勞作的青壯！誰敢私藏糧食，按軍法處置！”

“雷虎！帶守備隊，立刻組織人手，分成兩隊！一隊留在鎮(zhèn)里，協(xié)助蘇老丈準備種子，明日一早就下地搶種！另一隊隨你進山！狩獵、采集！山里的野兔、野雞、野菜、野果、能吃的樹根，全部收集起來！記住，只采成熟的，別斷了來年的根！”

“趙鋒！帶甲士隊，加強全鎮(zhèn)的巡邏警戒！重點看守糧倉和種子，嚴防有人趁亂打劫或煽動內(nèi)亂！遇到鬧事的，先警告，警告無效，直接拿下！”

“秦將軍！”王臨轉(zhuǎn)向秦玉羅，眼神里帶著信任，“你的銳士隊，馬匹需要草料，立刻帶人清理鎮(zhèn)內(nèi)外的蝗蟲尸體，曬干后可以當草料！同時，派出斥候，分三路——向北查探河間郡的糧價，向南盯著李家莊的動靜，向西探黑風寨的虛實！尋找一切可能的糧食來源！無論是購買、交換，還是…必要時的征用！不惜一切代價，也要弄回糧食！”

一連串的命令，如同疾風驟雨般下達，沒有絲毫猶豫。雖然前路依舊艱難，雖然一個月的糧期像一把懸在頭頂?shù)牡叮辽伲跖R給了所有人一個方向，點燃了一絲微弱卻堅定的希望之火。

人群里的議論聲漸漸變了，有人開始說“對，搶種！我會種蕎麥！”，有人說“我進山采過野菜，我跟雷校尉去！”，還有人說“我力氣大，我去巡邏！”，絕望的氣氛，慢慢被一股求生的韌勁取代。

王臨的目光落在人群外的柳輕眉身上——她不知何時從學堂走了出來，站在土坡下，手里還拿著一個裝著艾草的布包，臉上帶著淚痕，卻眼神堅定地看著他。王臨走下土坡，走到她面前，聲音放柔了幾分：“柳姑娘，學堂的孩子們…還好嗎？”

柳輕眉點點頭，擦了擦眼角的淚，從布包里拿出一塊用粗面做的餅，遞到他手里：“孩子們都好，艾草煙能防蝗蟲，沒人受傷。你一天沒吃東西了，先墊墊肚子?！蓖跖R看著手里的餅，餅很干，上面還有幾個小小的手印，顯然是孩子們省下來的。他心里一暖，接過餅，卻沒有吃，而是掰了一半，遞回給她：“你也沒吃，我們一起吃?！绷p眉愣了一下，接過半塊餅，小口咬著，眼淚又掉了下來，卻不是因為絕望，而是因為這半塊餅里的暖意。

“還有件事，需要你幫忙。”王臨看著她，聲音帶著一絲猶豫——他知道這件事很難，但實在沒有辦法了?！版?zhèn)里的蝗蟲尸體太多了，扔了可惜，還會發(fā)臭…我聽說，有些地方遭蝗災時，會把蝗蟲尸體曬干磨粉，混入雜糧里…雖然不好吃，但至少能填肚子?！彼铝p眉覺得惡心，趕緊補充，“你要是覺得不妥，我們再想別的辦法…”

柳輕眉卻立刻點頭，眼神堅定：“我明白！這是沒辦法的辦法，總比餓死強。我會組織紡織社和藥草社的婦人，把蝗蟲尸體收集起來，清洗干凈，再曬干磨粉。你放心，我會處理好，不會讓大家吃壞肚子?！彼D了頓，看著王臨布滿血絲的眼睛，輕聲說，“王臨，別擔心，我們一起想辦法，總能渡過難關的?！彼穆曇艉茌p，卻像一股暖流，淌過王臨疲憊的心田。王臨看著她，重重地點了點頭——有她在，有秦玉羅、趙鋒、雷虎、蘇老丈在，有全鎮(zhèn)的人在，就算天塌下來，他們也能一起扛。

王家鎮(zhèn)，這個剛剛在亂世中嶄露頭角的新興勢力，在初嘗新政帶來的甜果后，便遭遇了這場滅頂之災般的蝗禍。生存的考驗，遠比任何刀光劍影的軍事威脅更加殘酷、更加直接——糧食沒了，冬天近了，每過一天，死亡的陰影就近一分。就在王臨全力組織鎮(zhèn)民自救，與時間賽跑，與饑餓抗爭，雷虎帶著人進山狩獵，蘇老丈領著青壯搶種蕎麥，柳輕眉指揮婦人處理蝗蟲尸體時，派往南面監(jiān)視李家莊的斥候，騎著一匹快馬，急匆匆地趕回了鎮(zhèn)里，臉上帶著前所未有的凝重。

“報——主公！”斥候翻身下馬，踉蹌著跑到王臨面前，單膝跪地，聲音帶著喘息和不安，“李家莊…李家莊的人，正在大量收購我們流散出去的鎮(zhèn)民！給的糧食很少，卻要他們說王家鎮(zhèn)的情況！而且…而且他們好像知道我們遭了蝗災，李莊主已經(jīng)派人去聯(lián)絡黑風寨的土匪了，聽說…聽說要趁我們糧盡的時候，來搶鎮(zhèn)里的存糧和女人！”

屋漏偏逢連夜雨！

王臨手里的半塊餅“啪”地掉在了地上，他的臉色瞬間變得慘白——內(nèi)部的糧荒尚未解決，外部的豺狼已經(jīng)嗅到了血腥味，露出了獠牙。一邊是饑餓的威脅，一邊是敵人的覬覦，王家鎮(zhèn)，似乎真的走到了絕境。

他抬頭看向南方，李家莊的方向隱在遠處的霧氣里，像一只等待捕食的狼。王臨的拳頭再次握緊，指甲深深陷入掌心的傷口，疼得他清醒了幾分——絕境又如何？他從尸堆里爬出來，從流民變成王家鎮(zhèn)的主公，靠的不是運氣，是拼勁！就算前面是刀山火海，他也要帶著王家鎮(zhèn)的人，殺出一條生路！