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第52章 暗儲糧秣，伯當疑云（第1頁）

徐世積的指尖在案上輕輕敲擊，發(fā)出“篤篤”的輕響，每一下都像敲在人心尖上，像是在反復掂量王臨進言的重量。窗外的日光斜斜照進來，穿過窗欞的縫隙，在攤開的糧冊上投下長長的陰影，也映得他眼底的猶豫愈發(fā)明顯——截留糧草，是踩著抗命的邊緣行走，一步錯便是萬劫不復；可黎陽倉三萬軍民的生路，又容不得他有半分遲疑。

“王臨，”他終于開口，聲音沉得像倉底壓了三年的夯土，帶著不容置疑的鄭重，“你說的‘損耗’‘陳糧替換’，必須有十足把握。王伯當?shù)难劬Ρ鳃楒肋€尖，帳面上哪怕差一粒粟米，他都能查出來。一旦被他抓住把柄，不僅你我人頭落地，整個黎陽倉的軍民，都要跟著陪葬。”

“將軍放心！”王臨往前半步，眼中閃著篤定的光，語氣斬釘截鐵，“去年突厥襲擾黎陽倉時，柳姑娘曾通宵核對過近三年的損耗記錄，最多年份因雨季潮濕，損耗率也才達4。8%，今年咱們把損耗控制在5%以內(nèi)，完全合乎規(guī)制，任誰也挑不出錯！”他想起柳輕眉當時趴在案上算賬的模樣，燭火映著她認真的側(cè)臉，眼底不自覺軟了幾分，“而且那批陳糧是前年入庫的，顆粒飽滿，只是顏色略暗，用新糧的麻袋裝好運往前線，沒人能察覺異樣——我已經(jīng)讓趙鋒試過，連倉曹最老的吏員都沒分清?！?/p>

“柳輕眉？”徐世積眉峰微挑，指尖無意識地摩挲著案角裝糧樣的布袋，粗糙的麻布觸感讓他稍稍定神，“她一個女子，年紀輕輕，擔此隱瞞賬目、暗儲糧草的重任，會不會……太冒險了？”

“絕對可靠！”王臨不等他說完就打斷，語氣里滿是信任，“上次刀疤臉流民鬧事，說咱們克扣糧食，是她連夜整理出三個月的糧食發(fā)放記錄，連每個流民的領糧簽字都找了出來，讓刀疤臉無從抵賴；平日她做的賬冊，比倉曹老吏還細致，連一粒粟米的出入都記得明明白白，從未出過差錯。”他頓了頓，聲音放柔了些，補充道，“她跟我說過，黎陽倉是流民的家，也是她的家，絕不會讓家毀在賬目上，更不會讓咱們的心血白費。”

徐世積看著王臨眼中毫不掩飾的篤定，又想起柳輕眉平日做事的細致穩(wěn)妥，終于緩緩點頭：“好！此事就由你全權(quán)負責，柳輕眉協(xié)助處理賬目，務必做到天衣無縫。地窖的守衛(wèi)，必須用你最信得過的人——趙鋒帶領的那批流民兵，可堪此任？”

“卑職領命！”王臨心中一塊石頭終于落地，聲音都輕快了幾分，挺直的脊背也放松了些，“趙鋒是最早跟我從家鄉(xiāng)來黎陽的莊戶，為人實誠，嘴嚴得很，去年還幫著守住了西城門，絕對可靠！”

夜色像一塊浸了墨的粗布，沉沉地蒙住了黎陽倉白日的喧囂。趙鋒帶著十五名流民兵，扛著鋤頭和用油布裹好的油燈，腳步放得極輕，悄悄摸到西北角的廢棄地窖。地窖入口被半人高的荒草掩蓋，草葉間還纏著蛛網(wǎng)，撥開時，一股潮濕的霉味混雜著泥土的腥氣撲面而來，嗆得幾個年輕的士兵直咳嗽，趙鋒立刻抬手示意他們捂住嘴。

“校尉，這地窖看著荒了好幾年，能存糧嗎？”趙鋒舉著油燈，昏黃的光線搖曳著，照亮了地窖里的景象——墻壁上還掛著厚厚的蛛網(wǎng)，地面散落著碎陶片和干枯的草根，看著實在不像能存糧的地方。

王臨蹲下身，指尖捻起一點土，放在油燈下細細查看，又湊到鼻尖聞了聞：“土是干的，沒有潮氣，墻壁也沒滲水的痕跡，只要把蛛網(wǎng)和碎陶清干凈，再鋪上兩層干草和油布，存五千石糧不成問題。”他站起身，拍了拍趙鋒的肩膀，力道不輕不重，帶著安撫的意味，“今晚先把這里清理干凈，明天讓柳姑娘帶倉曹的人來測濕度——她懂這個，去年選種子倉窖，就是她挑的地方，連老倉管都夸她選得好。”

次日午后，柳輕眉提著一個小巧的木盒來地窖，盒蓋打開，里面整整齊齊放著細紗、烘干的木炭和一桿精致的小秤。她蹲在地上，小心翼翼地將木炭包在細紗里，系緊后埋進地窖角落的土里，抬頭時額角沾了點灰塵，對著王臨笑：“等半個時辰，要是木炭的重量沒增加，就說明地窖濕度合格，糧食放進去不會受潮發(fā)霉?！?/p>

王臨看著她額角的汗珠，順著臉頰往下滑，連忙從懷中掏出一塊疊得整齊的帕子遞過去——這帕子是他特意讓布坊織的細棉布，上面還繡著小小的麥穗圖案，是柳輕眉最喜歡的樣子?！安敛梁?，地窖里比外面涼，別感冒了?！?/p>

柳輕眉接過帕子，指尖不經(jīng)意觸到王臨的掌心，那溫熱的觸感讓她瞬間紅了臉，低頭擦汗時，聲音細若蚊蚋，像怕被人聽見：“賬目我都理好了，陳糧的入庫單和新糧的出庫單，都做了兩份，一份按正常流程交倉曹存檔，一份咱們自己留著，方便日后核對，不會出亂子?！?/p>

半個時辰后，兩人蹲下身，小心地挖出包著木炭的細紗。柳輕眉解開細紗，將木炭放在小秤上，指針穩(wěn)穩(wěn)地停在原來的刻度，分毫不差。她眼睛瞬間亮了起來，像落了星光，語氣里滿是雀躍：“能存糧！濕度剛好！今晚就能開始運第一批糧了！”

王臨看著她笑起來時嘴角的梨渦，忍不住伸手揉了揉她的頭發(fā)，動作輕柔得像怕碰壞了珍寶：“辛苦你了，等這事成了，我請你去吃街口張記的粟米糕，他家新做的棗泥餡，你肯定喜歡?！?/p>

柳輕眉的臉更紅了，從耳尖一直蔓延到脖頸，指尖輕輕絞著帕子的邊角，輕輕“嗯”了一聲，聲音軟得像棉花。

糧秣暗儲的同時，流民兵的訓練也緊鑼密鼓地展開。王臨從三百名流民兵里挑出精銳，編為“甲士營”，配發(fā)之前繳獲的突厥橫刀和隋軍舊皮甲——這些皮甲雖有些磨損，邊緣處還留著刀痕，但經(jīng)工匠修補，重新涂了防腐的油脂，仍能防住普通箭矢，比流民兵之前用的木刀竹盾強了百倍。

清晨的校場上，天剛蒙蒙亮，喊殺聲就震得空氣都在顫抖。王臨握著一把木質(zhì)長刀，站在隊伍前，示范劈砍的動作：“對付騎兵，不能硬拼，要先砍馬腿！刀要快，要準，砍在馬膝蓋下方，再強壯的馬也站不穩(wěn)！”他話音剛落，一道銀影從校場邊緣緩緩走來，步伐沉穩(wěn)，正是一身銀甲的獨孤鳳。

“王校尉的刀法，倒是利落?！豹毠馒P走到近前，銀甲在晨光下泛著冷冽的光，卻沒掩住她眼底的幾分認可，“不過，對付宇文閥的重騎兵，只砍馬腿不夠——他們的戰(zhàn)馬也披了薄甲，尋常刀砍不動，得用弩箭射馬眼，那是戰(zhàn)馬最薄弱的地方。”

王臨收刀，笑著點頭，語氣里滿是誠懇：“獨孤將軍說得是，我正想請你指點弩箭的用法。這些流民兵大多沒摸過弩機，不知道怎么校準?！彼D(zhuǎn)身讓士兵抬來一張弩機，遞到獨孤鳳面前，“這是去年從隋軍手里繳獲的，射程能到百步，就是準頭差些，好幾次訓練都射偏了?！?/p>

獨孤鳳接過弩機，手指熟練地搭箭、拉弦、瞄準，動作一氣呵成，沒有半分拖沓。只聽“咻”的一聲，箭矢如流星般射出，正中五十步外靶心的紅點，力道之大，竟將木靶射穿了一個洞?！板蠹刃蕶C括，”她將弩機遞回給王臨，指尖不經(jīng)意間觸到他的手，兩人都頓了頓，她迅速收回手，耳尖悄悄泛紅，聲音卻比剛才軟了些，“我讓人把倉里存放的二十張弩機都校準了，下午就讓親兵給你送來，正好趕上你們的弩箭訓練?！?/p>

“多謝獨孤將軍。”王臨看著她泛紅的耳尖，又想起她剛才遞弩機時刻意放緩的動作，心中泛起一絲暖意，“你最近忙著調(diào)度糧草，連覺都沒睡好，還惦記著練兵的事，實在辛苦。”

“黎陽倉的安危，不是你一個人的事?！豹毠馒P別開眼，看向校場上揮汗訓練的士兵，他們雖穿著舊甲，握著舊刀，卻個個眼神堅定，充滿了斗志，“這些流民兵，比正規(guī)軍更懂珍惜機會，也更拼命，好好練，將來定能當大用。”說罷，她轉(zhuǎn)身要走，又像想起什么，回頭補充了一句，聲音輕了些，“訓練別太累，我已經(jīng)跟伙房說了，給你們加了肉干，練完能補充體力?！?/p>

王伯當?shù)囊稍?，是從一本泛黃的舊賬冊開始的。這天午后，他借口“核對東征糧草撥付記錄”，在倉曹的庫房里翻查往年的賬冊，指尖劃過粗糙的紙頁，突然停在去年的損耗記錄上——“粟米一千石，運輸損耗三石”，墨跡已經(jīng)有些淡，卻清晰可辨；而今年最新的賬冊上，同樣是一千石粟米，損耗卻寫著“五石”，墨跡新鮮，還帶著點墨香。

“損耗率高了近一倍，倒真是‘天氣炎熱、正常損耗’。”王伯當冷笑一聲，將兩本賬冊重重疊在一起，眼神像鷹隼一樣銳利，帶著審視的寒光。他又想起前幾日在校場偶然看到的景象——流民兵穿著整齊的皮甲，握著制式橫刀，列陣訓練時動作整齊，這絕非“輔助守城、搬運糧草”的輔兵該有的裝備，倒像極了正規(guī)軍的甲士營。

更讓他起疑的是，最近徐世積和王臨走得格外近，總在深夜密談，每次談話都屏退左右，連他派去的親兵都只能守在帳外，探不到半點消息?！斑@兩人，到底在謀劃什么？”王伯當捏緊賬冊，指節(jié)因為用力而泛白，賬冊的紙頁都被他捏出了褶皺。

次日清晨，王伯當帶著兩名親兵，直奔倉廩署，腳步急促，帶著不容置疑的氣勢。柳輕眉正低頭算賬，案上擺著筆墨和攤開的賬冊，墨香混著燭火的暖意，在不大的房間里漫開?！傲媚?，”王伯當把兩本賬冊“啪”地拍在案上，聲音帶著壓抑的怒氣，“這一千石粟米，去年損耗三石，今年卻損耗五石，你倒說說，這怎么個‘常情’？莫不是有人借著‘損耗’的名義，私吞了軍糧？”

柳輕眉心中一緊，指尖悄悄攥緊了衣角，指甲幾乎要嵌進掌心，面上卻依舊平靜，甚至還起身給王伯當?shù)沽吮瓬厮骸巴鯇④娤⑴?，容卑職解釋。此批粟米用的麻袋是前年的舊袋，存放時間久了，縫線都朽了，轉(zhuǎn)運時破了三個麻袋，漏了兩石粟米；而且前幾日運糧時遇了熱風，粟米水分蒸發(fā)快，又少了一石，還有兩石是之前存糧時沒清理干凈，生了蟲子，只能挑出來丟棄——這些都有倉曹的吏員和押運士兵簽字確認，絕非私吞。”她說著，從案下取出準備好的“破損麻袋”和“蟲蛀粟米”樣本，遞到王伯當面前，“您看，這麻袋的縫線處確實有斷裂，粟米里也能看到清晰的蟲眼，絕非偽造?！?/p>

王伯當拿起麻袋仔細查看，果然見縫線處有明顯的朽壞斷裂痕跡，還沾著些粟米的殘渣；又捏起幾粒粟米，蟲眼清晰可見，甚至能看到里面的蛀空痕跡。他仍不死心，話鋒一轉(zhuǎn)，目光銳利地盯著柳輕眉：“那流民兵配皮甲、橫刀，也是‘常情’？他們不過是輔兵，用得著這么好的裝備？”

“近日糧道不太平，常有宇文閥的游騎襲擾，”柳輕眉從容應對，語氣不卑不亢，“上次第三隊糧車在黑石渡附近差點被劫，多虧王校尉帶著流民兵及時趕到，才保住了糧草。徐將軍說，護糧事大，給流民兵配些裝備，是為了更好地保護糧道，也是為了魏公的東征大業(yè)，絕無他意?！彼D了頓，想起王臨教她的話，補充道，“《尉繚子》有云‘兵無裝備，如鳥無翼’，將軍久經(jīng)沙場，想必也懂這個道理——若是士兵連像樣的裝備都沒有，如何能護得住糧草？”