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第1章 北渡漳水，瓦崗驚變（第1頁(yè)）

大業(yè)十四年的夏天，像是被老天爺潑了一盆滾油，潑得中原大地處處冒煙。日頭懸在頭頂，烤得土路裂成了巴掌大的口子，腳踩上去能聽(tīng)見(jiàn)“咯吱”的脆響，連風(fēng)都是熱的，卷著塵土和遠(yuǎn)處隱約的血腥味，撲在人臉上又燙又嗆。隋王朝的最后一口氣，正隨著這燥熱一點(diǎn)點(diǎn)消散，而這片土地上的人，要么在戰(zhàn)火里燒成灰燼，要么在饑餓里苦苦掙扎，沒(méi)一個(gè)能逃得過(guò)這亂世的煎熬。

王臨站在漳水北岸的高坡上，玄色短打被汗浸得貼在背上，領(lǐng)口還沾著幾星黎陽(yáng)倉(cāng)帶出來(lái)的草屑。他望著南方，目光沉得像漳水里的石頭——那是黎陽(yáng)的方向，如今恐怕只剩一片焦土了。身后的隊(duì)伍稀稀拉拉拖了半里地，三十多個(gè)從黎陽(yáng)倉(cāng)跟著他逃出來(lái)的核心流民兵走在最前，手里的刀槍雖舊，卻握得緊實(shí)；中間是路上收攏的潰兵，大多斷了胳膊或瘸了腿，衣服破得遮不住傷；最后是拖家?guī)Э诘牧髅?，女人懷里抱著面黃肌瘦的孩子，老人拄著樹(shù)枝一步一挪?？偣膊蛔惆偃耍巳四樕隙颊粗?，嘴唇干得爆了皮，可他們的眼睛卻亮著——那是看向王臨的眼神，沒(méi)有猶豫，只有依賴(lài)。在這亂世里，王臨就是他們的根。

“歇會(huì)兒吧，趙鋒，你那傷口別繃太緊要?！绷p眉坐在一棵歪脖子槐樹(shù)下，聲音軟得像初秋的棉絮。她身上裹著獨(dú)孤鳳留下的墨色披風(fēng)，披風(fēng)太長(zhǎng)，拖在地上沾了些草葉，卻把她纖細(xì)的肩膀裹得嚴(yán)實(shí)。她臉色還是白，像沒(méi)曬過(guò)太陽(yáng)的瓷，可那雙眼睛卻清明得很，手里捏著塊干凈的麻布，正蘸著從漳水打來(lái)的涼水，輕輕擦著趙鋒胳膊上的傷口。

趙鋒是個(gè)糙漢子，胳膊上的傷不算深，卻也滲著血珠，被涼水一激，他卻咧嘴笑，露出兩排白牙：“柳姑娘，這點(diǎn)傷算啥？想當(dāng)年在瓦崗，我跟人拼刀，肚子上劃個(gè)口子都沒(méi)哼過(guò)一聲！”話(huà)雖硬氣，身子卻不自覺(jué)地放軟了些，怕動(dòng)著讓柳輕眉不好擦。

柳輕眉沒(méi)接話(huà)，只是抬手把他胳膊上的血擦干凈，又從懷里摸出個(gè)小布包，倒出點(diǎn)黃褐色的粉末撒在傷口上——那是她前幾天在山里采的草藥，曬干磨的，能止血?！皠e亂動(dòng)，這藥要敷嚴(yán)實(shí)才管用?！彼皖^系麻布時(shí)，鬢角的碎發(fā)垂了下來(lái)，掃過(guò)趙鋒的胳膊，趙鋒頓時(shí)紅了臉，撓著頭不敢再說(shuō)話(huà)。

王臨收回目光時(shí)，正看見(jiàn)這一幕，嘴角不自覺(jué)地彎了彎。他走過(guò)去，腳步放得輕，怕驚擾了柳輕眉。剛站定，柳輕眉就抬起頭，眼里立刻映出他的影子，她伸手從身邊的竹籃里拿出塊烤干的麥餅，遞到他手里：“你早上就吃了兩口，先墊墊。”麥餅是昨天用僅剩的粟米磨的粉，烤得有點(diǎn)焦，卻帶著淡淡的麥香。

王臨接過(guò)，指尖碰到她的手，涼絲絲的，和這燥熱的天一點(diǎn)也不搭。他掰了一半，又塞回她手里：“你也吃，昨天你給趙鋒處理傷口，自己都沒(méi)顧上吃?！绷p眉看著他遞回來(lái)的麥餅，沒(méi)推辭，只是咬了一小口，慢慢嚼著。風(fēng)從漳水那邊吹過(guò)來(lái)，帶著水汽，拂起她的碎發(fā)，王臨伸手替她把頭發(fā)別到耳后，動(dòng)作輕得像怕碰碎了她。柳輕眉的臉?biāo)查g紅了，低下頭，嘴角卻藏不住笑。

“校尉…不，王大哥！”劉仁的聲音突然傳來(lái)，打斷了兩人間的暖意。他一路小跑過(guò)來(lái)，粗布衣服上沾了不少塵土，臉上滿(mǎn)是急色，“我們接下來(lái)去哪兒?。窟@河北地界，我昨兒聽(tīng)個(gè)流民說(shuō)，竇建德的夏軍和羅藝的幽州軍在上個(gè)月打了一仗，就在衡水那邊，三萬(wàn)夏軍圍著樂(lè)壽打，殺了三天三夜，漳水都紅了三天！還有那些土團(tuán)、鄉(xiāng)勇，見(jiàn)著人就搶?zhuān)覀冞@點(diǎn)人手…”他越說(shuō)越急，聲音都有點(diǎn)發(fā)顫。

王臨拍了拍劉仁的肩膀，手上的力道很穩(wěn)，讓劉仁的情緒定了些。他知道兄弟們的憂(yōu)慮——離開(kāi)黎陽(yáng)時(shí)，帶的粟米只剩兩袋，這幾日全靠孫獵戶(hù)打些野兔、野雞，再采些酸澀的棠梨果腹，偶爾遇到偏僻的村落，要么是沒(méi)人，要么是村民把糧食藏得嚴(yán)實(shí)，他們只能用身上僅有的碎銀“買(mǎi)”，有時(shí)甚至是懇求。百十張嘴，一天就要吃掉半袋粟米，再這么耗下去，不等遇到敵人，先得餓死。

“向北?！蓖跖R的聲音不高，卻像釘釘子一樣，落得扎實(shí)。他指了指北邊，那里的天比南邊稍暗些，隱約能看見(jiàn)成片的樹(shù)林，“黎陽(yáng)不能回，宇文化及臨走前燒了大半糧倉(cāng)，回去也是餓死；瓦崗…我總覺(jué)得要出大事?！彼D了頓，目光掃過(guò)身后的隊(duì)伍，“中原是塊肥肉，李密、王世充、宇文化及，哪個(gè)不是手握幾萬(wàn)大軍？他們爭(zhēng)來(lái)斗去，我們這點(diǎn)人湊上去，連塞牙縫都不夠?！?/p>

“可河北也亂??！”劉仁急道。

“亂才好?！蓖跖R笑了笑，從懷里摸出塊粗糙的羊皮地圖——這是從黎陽(yáng)倉(cāng)一個(gè)小吏手里拿的，上面畫(huà)得簡(jiǎn)單，卻標(biāo)清了漳水的流向，“你看，竇建德的根基在河間、樂(lè)壽以南，他剛跟羅藝打完，一時(shí)半會(huì)兒顧不上北邊；羅藝的幽州軍在薊州一帶，也不會(huì)輕易南下。漳水以北，樂(lè)陵、渤?？つ瞧?，是各方勢(shì)力的空隙，正好我們落腳。”

他轉(zhuǎn)頭看向柳輕眉，眼神軟了些：“我們現(xiàn)在最缺的不是兵馬，是一塊能喘氣的地方。找個(gè)臨水、易守難攻的地兒，種點(diǎn)糧食，養(yǎng)養(yǎng)傷，等有了底氣，再想別的。”柳輕眉點(diǎn)點(diǎn)頭，把手里剩下的半塊麥餅遞給他：“你說(shuō)得對(duì)，只要有地，我們就能活下去?！?/p>

“王大哥說(shuō)得是！”孫獵戶(hù)從隊(duì)伍后面走過(guò)來(lái)，他手里拿著張弓箭，箭囊里只剩三支箭，“俺以前在這一帶打獵，漳水下游往北，有片河灣地，土是黑油土，插根筷子都能發(fā)芽！就是離村子遠(yuǎn)，以前藏過(guò)土匪，不過(guò)后來(lái)聽(tīng)說(shuō)羅藝的人清過(guò)一次，應(yīng)該安全?！?/p>

“土匪怕啥！”趙鋒拍了拍胸脯，胳膊上的傷口還沒(méi)好，卻一點(diǎn)也不示弱，“咱們兄弟哪個(gè)不是從刀山火海里爬出來(lái)的？真遇到土匪，正好拿他們練手，還能繳獲點(diǎn)糧草！”

王臨笑著點(diǎn)頭，正要下令隊(duì)伍繼續(xù)北上，眼角卻瞥見(jiàn)漳水下游的拐彎處——有幾個(gè)身影踉踉蹌蹌地跑過(guò)來(lái)，衣服破得像篩子，有的被人架著，走兩步就踉蹌一下，看那樣子，像是潰散的兵卒。

“戒備！”王臨的聲音瞬間沉了下來(lái)，手按在了腰間的劍柄上。趙鋒和劉仁立刻繃緊了身子，把柳輕眉護(hù)在中間，其他流民兵也紛紛舉起刀槍?zhuān)㈤_(kāi)成半圈，對(duì)著那些跑來(lái)的人影。柳輕眉也站了起來(lái)，手里捏著塊小石子——那是她從路上撿的，雖小，卻能在危急時(shí)打中人的眼睛。

那幾個(gè)身影跑近了些，能看清他們臉上的煙塵，還有身上的血腥味——不是新傷，是舊傷混著汗味，酸餿得沖鼻。他們看見(jiàn)王臨的隊(duì)伍，先是愣了愣，腳步慢了下來(lái)，互相看了看，似乎判斷出這不是官兵，也不是大隊(duì)土匪，才慢慢靠過(guò)來(lái)。

“各位…各位好漢…”為首的是個(gè)四十多歲的漢子，臉上有一道刀疤，從額頭劃到下巴，他拱著手，聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)，“我們…我們是瓦崗軍的弟兄，偃師敗了，逃到這兒來(lái)的，求各位給口飯吃…哪怕是口水也行…”

“瓦崗軍？”王臨心里一動(dòng)，往前走了兩步，“你們是黎陽(yáng)倉(cāng)的人？”

那漢子聽(tīng)到“黎陽(yáng)倉(cāng)”三個(gè)字，眼里閃過(guò)一絲痛苦，搖了搖頭：“不是…我們是偃師那邊的…魏公帶著我們跟王世充決戰(zhàn)，結(jié)果…結(jié)果中了埋伏…”他說(shuō)著，聲音哽咽了，“大軍全散了，單雄信大將軍投了王世充，邴元真也投了…我們幾個(gè)逃出來(lái)，一路往黎陽(yáng)跑，想找徐世積大將軍，可…可路上聽(tīng)說(shuō)…”

“聽(tīng)說(shuō)什么？”王臨的心跳快了些，握著劍柄的手緊了緊。

那漢子抬起頭，眼里滿(mǎn)是絕望：“聽(tīng)說(shuō)魏公…魏公帶著殘部往西去了…降了唐王李淵！”

“什么？！”趙鋒先喊了出來(lái)，手里的刀“當(dāng)啷”一聲掉在地上。劉仁和孫獵戶(hù)也愣了，臉上滿(mǎn)是不敢置信——瓦崗軍號(hào)稱(chēng)百萬(wàn)，李密是他們心中的“魏公”，怎么會(huì)敗得這么快？怎么會(huì)降唐？

王臨的腦子也“嗡”了一下，像被人用錘子砸了一下。他早知道李密驕傲，瓦崗內(nèi)部矛盾重，可他沒(méi)想到，偃師一戰(zhàn)竟會(huì)輸?shù)眠@么徹底！單雄信降王世充，邴元真投敵，李密降唐…瓦崗，這面他們?cè)?jīng)依靠的大旗，就這么倒了？

他強(qiáng)壓著心里的驚濤駭浪，又問(wèn)：“黎陽(yáng)倉(cāng)呢？徐世積將軍呢？”