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第11章 流民如潮，抉擇時刻（第1頁）

孫獵戶帶來的消息，像一顆燒紅的烙鐵，狠狠燙在了王家莊每個人的心上。他渾身是汗，粗布短褂被荊棘劃得滿是破洞，連說話都帶著急促的喘息：“北面……北面來了好多人！不是之前見過的小股逃荒的，是黑壓壓一片，拖家?guī)Э?，老的扶著小的，小的抱著破包袱，后面還有騎馬的亂兵在追！那些兵……見人就砍，見東西就搶，跟餓狼似的！”

他的話像在剛剛平息戰(zhàn)火的湖面上投下一塊巨石，激起的不是漣漪，而是滔天巨浪。光是“大批流民”四個字，就讓剛從夏軍圍困中喘過氣的莊戶們心頭一沉，再加上“亂兵追殺”，更是讓不少人臉色慘白——他們剛把秦玉羅的夏軍打退，難道又要掉進另一個火坑？

王家莊（或許從這一刻起，它該有個更像樣的名字了）的土墻上，箭痕和刀砍的印記還清晰可見。莊內(nèi)的曬場上，還堆著未清理的斷矛和破損的甲胄，空氣中似乎還殘留著淡淡的血腥味。男人們的手臂上還纏著繃帶，女人們的眼睛里還帶著驚魂未定的紅血絲，整個莊子還沒從緊張的備戰(zhàn)狀態(tài)中完全松弛，新的危機就已迫在眉睫。

“王大哥，這可怎么辦？”劉仁第一個跳出來，眉頭擰成了疙瘩，聲音里帶著哭腔，“咱們莊里的存糧本來就不多，夏軍圍了三天，咱們自己人都得勒緊褲腰帶，一天兩頓稀粥摻野菜。這要是來幾百上千流民，別說接濟，怕是連莊子都要被擠塌了！”他說著，伸手抹了把臉，露出滿臉的愁容——作為管糧的，他比誰都清楚莊里的家底：倉房里的谷子頂多夠三百人撐半月，若是再來上千張嘴，三天就得見底。

趙鋒卻把胸脯一拍，眼中閃著興奮的光：“怕什么！人多力量大啊王大哥！您不是總說咱們莊里缺勞力、缺人手嗎？這些流民都是逃難來的，無家可歸，咱們要是收留下來，正好給莊子添丁添力！您想，他們都是受過苦的，只要給口飯吃，肯定聽話好管束，以后種地、修墻、守莊，都是好手！”他搓著手，滿腦子都是壯大連隊、擴充勢力的念頭——黑松坡收的降兵加上雷虎的舊部，才湊夠五十來個能打的，要是能從流民里挑些精壯，下次再遇敵，也不用這么吃力了。

雷虎靠在土墻上，手指摩挲著腰間的刀柄，臉色凝重：“流民是把雙刃劍。好的是能壯大聲勢，補咱們的人手缺口；不好的是良莠不齊，魚龍混雜。這里面可能有逃兵、有地痞，甚至可能有奸細——后面的亂兵來路不明，要是咱們把流民接進來，混進幾個探子，那就是引狼入室?！彼谲娭写^，見過太多流民潮帶來的混亂：搶糧的、斗毆的、趁火打劫的，一旦失控，比外敵攻城還可怕。

眾人爭論時，柳輕眉站在一旁，手里還攥著剛縫補好的一塊麻布。她沒說話，只是垂著眼，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。陽光透過稀疏的樹葉照在她臉上，能看到她微微顫抖的指尖——她想起了三年前，自己也是這樣跟著流民逃荒，餓了啃樹皮，渴了喝臟水，夜里蜷縮在破廟里，聽著外面的狼嚎不敢合眼。直到遇見王臨，才總算有了個安穩(wěn)的地方。

“王大哥，”她輕聲開口，聲音很柔，卻帶著不容忽略的分量，“那些人……怕是走了很久的路。老弱婦孺肯定不少，若是不管，他們要么被亂兵追上，要么餓死在路上……”她說著，抬起頭，目光里帶著憐憫，也帶著一絲不易察覺的懇求，“就像……就像當初的我一樣?！?/p>

所有人的目光都集中到了王臨身上。他站在曬場中央，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著腰間的長劍劍柄。他的目光投向北方，仿佛能穿透那片稀疏的槐樹林，看到流民們蹣跚的腳步，聽到他們絕望的哭喊。

他太清楚這個抉擇意味著什么了。

拒之門外，看似穩(wěn)妥——莊門一關(guān)，土墻一守，憑著剛打退夏軍的氣勢，或許能擋住亂兵。可這樣一來，不僅失了人心，更錯過了亂世里最寶貴的資源——人口。沒有人口，莊子再堅固，也只是一座孤堡，遲早會被更大的勢力吞掉。

敞開接納，則是一步險棋。糧食夠不夠？秩序亂不亂？會不會有奸細？亂兵會不會趁機攻城？每一個問題都像一把刀，懸在頭頂?？扇羰遣唤?，看著那些活生生的人在眼前死去，他做不到——他不是冷血的軍閥，更不是見死不救的懦夫。

王臨深吸一口氣，泥土和草木的氣息涌入鼻腔，卻壓不下心頭的沉重。他沉默了片刻，突然抬頭：“走！去看看！”

他要親眼看看，才能做決定。

趙鋒、雷虎、劉仁等人立刻跟上，加上孫獵戶當向?qū)?，一行十幾人抄小路向北趕去。越往北走，空氣中的味道越不對勁——原本該是青草和泥土的清香，漸漸混進了汗味、血腥味，還有一絲若有若無的腐爛氣息。

小路上，丟棄的東西越來越多：破了底的草鞋、裝過干糧的布袋、甚至還有一個掉了瓷的粗碗。路邊的草叢里，躺著一頭倒斃的瘦驢，肚子被剖開，內(nèi)臟散落一地，顯然是被人活生生宰了充饑。遠處的樹林里，傳來斷斷續(xù)續(xù)的哭喊，還有孩子的啼哭聲，像針一樣扎在人心里。

“快到了，前面那個矮坡上能看見?！睂O獵戶指著不遠處的土坡，聲音有些發(fā)顫。

王臨率先爬上去，剛露出半個腦袋，就倒吸了一口涼氣——眼前的景象，比他想象中還要慘烈一百倍！

只見黑壓壓的人群，像決堤的洪水，沿著荒野和小路漫無目的地涌來。根本數(shù)不清有多少人，幾百？上千？或許更多！他們衣衫襤褸，有的甚至光著上身，皮膚被曬得黝黑開裂，上面沾著泥土和血污。許多人相互攙扶著，女人抱著孩子，老人拄著木棍，每走一步都像是在耗盡最后的力氣。

哭喊聲、哀嚎聲、呼喚親人的聲音混雜在一起，形成一片絕望的悲鳴。一個穿著破棉襖的女人，懷里抱著一個面黃肌瘦的孩子，孩子的嘴唇干裂起皮，已經(jīng)哭不出聲音，只是微弱地哼著。女人一邊走，一邊回頭張望，像是在尋找什么，突然腳下一滑，摔倒在地，孩子從懷里滾了出去。她瘋了似的爬過去抱住孩子，趴在地上嚎啕大哭，聲音嘶啞得像破鑼。

不遠處，一個老人拄著一根斷矛，走了幾步就晃了晃，最終直直地倒在地上，再也沒有起來。旁邊的人只是麻木地看了一眼，繼續(xù)往前走——他們已經(jīng)沒有力氣去同情別人了，能活下去，就已經(jīng)是萬幸。

這哪里是流民？這是一場活生生的人間慘??！

而在人群的后方，大約一里地外，塵土飛揚，隱約可見十幾騎身影在呼嘯追逐。他們穿著破爛的盔甲，有的甚至光著膀子，只在腰間系著一塊布，手里揮舞著馬刀，時不時沖進人群邊緣，砍倒落在后面的人，或者搶走女人懷里的包袱，引來一陣驚恐的尖叫和更大的混亂。

“是……是羅藝的幽州兵！”雷虎的眼睛瞪得溜圓，拳頭攥得咯咯響，“你看他們的頭盔，上面有個鐵翅！還有幾個，穿的是竇建德部的號服——肯定是竇建德敗了，這些散兵跟幽州兵混在一起，專挑流民下手！媽的，他們在拿流民當牲口趕！當樂子！”同為軍人，他最鄙視這種欺凌弱者的行徑，氣得臉色鐵青。

王臨的心臟像是被一只無形的手狠狠揪住，疼得他喘不過氣。他見過戰(zhàn)場的慘烈，見過夏軍的兇殘，但如此大規(guī)模的、毫無反抗之力的苦難，還是第一次如此直觀地沖擊著他的神經(jīng)。尤其是那些亂兵的囂張——他們明明是敗兵，卻把流民當成了發(fā)泄的對象，這種殘忍，比正面廝殺更讓他憤怒。

“王大哥……”趙鋒看著他，聲音有些沙啞。所有人都在等他的決定——是緊閉莊門，任由這些人自生自滅，甚至可能被亂兵驅(qū)趕著沖擊莊子？還是……

王臨的目光從流民身上掃過，從那個哭泣的女人，到那個倒在地上的老人，再到那些麻木前行的身影。他的眉頭漸漸舒展，眼中的猶豫被一種堅定取代。他深吸一口氣，胸腔里充滿了一股滾燙的力量。

“開莊門！”