燭火搖曳,映得議事廳內(nèi)人影幢幢。一封用粗糙麻紙寫(xiě)就的信函,如同淬了毒的匕首,靜靜躺在案幾中央,墨跡淋漓間透著股血腥氣——那是西山狼穴傳來(lái)的最后通牒,要王臨孤身一人,于子夜時(shí)分赴險(xiǎn),以自身交換被擄走的五名孩童。
“簡(jiǎn)直是狂妄至極!”秦玉羅一掌拍在案上,震得茶杯嗡嗡作響。她身著銀鱗軟甲,墨發(fā)高束,颯爽的眉眼間滿是怒火,腰間佩劍的劍穗無(wú)風(fēng)自動(dòng),“這幫黑風(fēng)寨的余孽,不過(guò)是喪家之犬,也敢設(shè)局謀害夫君!末將愿帶三百銳卒,星夜奔襲,定將那狼穴夷為平地,救回孩子!”
王臨尚未開(kāi)口,身旁的柳輕眉已輕輕握住他的手腕。她身著素雅的青裙,指尖帶著常年制藥的微涼,眼神溫柔卻堅(jiān)定:“阿臨,此去兇險(xiǎn),對(duì)方擺明了是誘你入甕,萬(wàn)不可輕易涉險(xiǎn)。輕眉雖不懂兵事,但也知‘千金之子,坐不垂堂’,你是王家鎮(zhèn)的根基,若有閃失,全鎮(zhèn)百姓該如何是好?”她抬手撫上王臨的臉頰,指腹輕輕摩挲著他下頜的胡茬,語(yǔ)氣帶著幾分心疼,“前日你巡查寨墻受的風(fēng)寒還未痊愈,若再冒此風(fēng)險(xiǎn),我……”
王臨反手握住柳輕眉的手,掌心的溫度透過(guò)衣料傳來(lái),安撫著她的不安。他轉(zhuǎn)頭看向秦玉羅,眼底雖有暖意,卻難掩軍事家的果決:“玉羅,輕眉說(shuō)得有理。若興師動(dòng)眾,匪徒狗急跳墻,最先遭殃的便是孩子。”他松開(kāi)柳輕眉的手,起身走到案前,拿起那封催命符般的信函,指尖拂過(guò)墨跡,真龍氣勁不自覺(jué)流轉(zhuǎn),紙張邊緣竟微微發(fā)焦。
這真龍氣勁,是王臨穿越后從原主記憶深處發(fā)現(xiàn)的雙修功法,既能強(qiáng)身健體、增幅戰(zhàn)力,又能于床笫間滋養(yǎng)伴侶,乃是帝王級(jí)別的秘傳絕學(xué)。之前,正是因?yàn)檫@功法太過(guò)逆天,遭前隋皇室忌憚,才招致滅門(mén)之災(zāi)。如今王臨重修此功,氣息愈發(fā)內(nèi)斂,唯有心緒激蕩時(shí),才會(huì)不經(jīng)意泄露分毫。
“主公!”趙鋒急得雙目赤紅,上前一步抱拳,“那西山狼穴地勢(shì)險(xiǎn)要,易守難攻,黑風(fēng)寨余孽本就是悍匪,又有清風(fēng)嶺在背后撐腰,必定埋伏重重!您孤身前往,豈不是羊入虎口?”
雷虎也甕聲附和:“是啊主公!不如讓末將喬裝成您的模樣前去,您在后方坐鎮(zhèn)指揮,既能引出匪徒,又能保自身安全!”
白瓊英站在角落,一身勁裝勾勒出修長(zhǎng)健美的身段。她容貌艷麗,眉梢眼角帶著股英氣,此刻卻緊抿著唇,雙手握拳,指節(jié)泛白。她深知王臨此去九死一生,心中既有擔(dān)憂,又有一絲隱秘的期待——若能與他共赴險(xiǎn)境,哪怕只是為他擋一劍,也是好的。這份情愫,自她歸降王臨那日便悄然滋生,從最初的感念知遇之恩,漸漸變成了難以言說(shuō)的癡心,只是她性子剛烈,又礙于身份,從未宣之于口。
王臨目光掃過(guò)眾人,最后落在杜如晦身上:“先生以為如何?”
杜如晦撫須沉吟:“主公所言極是,孩童乃鎮(zhèn)之未來(lái),斷不可棄。但孤身赴險(xiǎn),實(shí)在太過(guò)冒險(xiǎn)。兵法有云‘虛則實(shí)之,實(shí)則虛之’,或許可……”
“不必了?!蓖跖R打斷他,語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的決絕,“對(duì)付這群悍匪,唯有示敵以弱,方能讓他們放松警惕。我若不去,孩子們必死無(wú)疑;我若前往,至少還有一線生機(jī)?!彼D了頓,眼神變得深邃,“人心是最大的城池,若我為保自身而棄孩童于不顧,王家鎮(zhèn)的根基便會(huì)動(dòng)搖。到那時(shí),縱使有堅(jiān)城利兵,也難擋內(nèi)外之患。”
柳輕眉聞言,不再勸阻,只是轉(zhuǎn)身從一旁的食盒中取出一枚油紙包,里面是她精心調(diào)制的傷藥和幾塊壓縮的干糧:“臨哥,這傷藥止血止痛,你帶在身上。還有,務(wù)必保重自身,我和玉羅在鎮(zhèn)中等你回來(lái)。”她抬手為他整理衣襟,動(dòng)作溫柔細(xì)致,眼底的擔(dān)憂卻濃得化不開(kāi),“記住,無(wú)論何時(shí),都要留三分力,莫要逞強(qiáng)?!?/p>
王臨心中一暖,伸手將她攬入懷中,在她額上印下一個(gè)輕柔的吻:“放心,我何時(shí)讓你失望過(guò)?”他轉(zhuǎn)頭看向秦玉羅,語(yǔ)氣多了幾分調(diào)侃,“玉羅,鎮(zhèn)內(nèi)防務(wù)就交給你了。若我三日未歸,你便率大軍強(qiáng)攻,不必顧及我?!?/p>
秦玉羅臉頰微紅,上前一步,將一柄通體黝黑的短刃塞進(jìn)他手中:“這是我秦家祖?zhèn)鞯男F刃,吹毛可斷,你藏在腰間,以備不時(shí)之需?!彼曇魤旱停瑤е鴰追植簧?,“主公,萬(wàn)事小心。若遇危險(xiǎn),不必戀戰(zhàn),我會(huì)帶著大軍接應(yīng)你?!?/p>
王臨接過(guò)短刃,指尖觸及冰涼的刀柄,心中感慨萬(wàn)千。柳輕眉的溫柔、秦玉羅的颯爽,都是他此生最珍貴的羈絆。他笑了笑,將短刃藏好:“有你們?cè)?,我定能平安歸來(lái)?!?/p>
他轉(zhuǎn)過(guò)身,神色瞬間恢復(fù)凝重,目光掃過(guò)眾人:“諸位聽(tīng)令!”
“趙鋒、雷虎!”
“在!”兩人齊聲應(yīng)道。
“你二人率五千主力,偃旗息鼓,秘密潛行至西山外圍三十里處埋伏。切記,不可暴露行蹤,沒(méi)有我的信號(hào),哪怕聽(tīng)到廝殺聲,也嚴(yán)禁妄動(dòng)!”王臨語(yǔ)氣鏗鏘,“匪徒的目標(biāo)是我,你們的任務(wù)是在我救出孩子后,截?cái)嗨麄兊耐寺?,將其一網(wǎng)打盡!”
“末將遵命!”
“白將軍!”
白瓊英心頭一跳,上前一步,抱拳行禮:“末將在!”