星羅帝國(guó),皇城。
戴維斯“暴斃”的消息,如同平地驚雷,以最快的速度席卷了整個(gè)皇城,并迅速向帝國(guó)全境擴(kuò)散。這消息來(lái)得太過(guò)突然,太過(guò)詭異,以至于所有人都措手不及。
金鑾殿上,氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨前的死寂。象征著至高權(quán)力的龍椅空懸,冰冷的鎏金扶手反射著慘淡的光。下方,黑壓壓地站滿了文武百官、皇室宗親。每個(gè)人的臉上都寫(xiě)滿了震驚、茫然、猜忌,以及一絲難以掩飾的……蠢蠢欲動(dòng)。
新君登基不足一月,便驟然“駕崩”,死因語(yǔ)焉不詳,只說(shuō)是“悲痛過(guò)度,舊傷復(fù)發(fā)”。這種說(shuō)辭,連三歲孩童都不會(huì)相信!聯(lián)想到之前皇后朱紫玉“重傷靜養(yǎng)”,朱潼“叛亂伏誅”,所有人都嗅到了一股濃烈的血腥陰謀氣息。
“國(guó)不可一日無(wú)君!”一位須發(fā)皆白的內(nèi)閣元老顫巍巍地出列,聲音嘶啞,“先帝驟崩,新君早夭,此乃國(guó)之大殤!當(dāng)務(wù)之急,是速立新君,以安社稷,以定民心!”
此言一出,如同在滾燙的油鍋里滴入冷水,瞬間炸開(kāi)了鍋!
“立新君?立誰(shuí)?先帝子嗣單薄,唯有戴維斯一子!如今戴維斯已去,皇室嫡系血脈已斷!”一位宗室親王立刻高聲反駁,眼中閃爍著精光。
“嫡系雖斷,然皇室旁支猶在!論血脈親近,論年長(zhǎng)德劭,當(dāng)由……”另一位郡王迫不及待地接口,試圖推出自己的人選。
“荒謬!國(guó)難當(dāng)頭,豈能只看血脈?當(dāng)立賢能!鎮(zhèn)北侯雄踞北疆,功勛卓著,威震敵國(guó),方是定鼎乾坤之選!”軍方的一位大佬聲若洪鐘,顯然想趁機(jī)將手握重兵的邊將推上前臺(tái)。
“一派胡言!武將豈可干政!當(dāng)由內(nèi)閣與宗人府共議,推舉德才兼?zhèn)渲适页蓡T監(jiān)國(guó),待局勢(shì)穩(wěn)定再行定奪!”文官集團(tuán)立刻群起攻之。
朝堂之上,頓時(shí)吵作一團(tuán)。各方勢(shì)力粉墨登場(chǎng),為了那空懸的皇位,為了那至高無(wú)上的權(quán)力,撕下了最后的偽裝,露出了貪婪的獠牙。昔日戴天風(fēng)在位時(shí)的秩序與威嚴(yán),在短短月余內(nèi),已蕩然無(wú)存。星羅帝國(guó),徹底陷入了群龍無(wú)首、各自為政的混亂局面。
而在這場(chǎng)混亂的漩渦中心,卻有一個(gè)身影,異常地“平靜”。
皇后寢宮(如今已更名為“慈安宮”,以示朱紫玉“退隱”),宮門(mén)緊閉,白幡飄蕩,一派肅殺哀戚之氣。
朱紫玉一身素縞,未施粉黛,臉色蒼白地坐在偏殿的軟榻上,接受著幾位內(nèi)閣重臣和皇室長(zhǎng)輩的“慰問(wèn)”。她雙目紅腫,淚痕未干,聲音沙啞虛弱,一副悲痛欲絕、心力交瘁的模樣。
“陛下……陛下他……年紀(jì)輕輕,怎么就……”她拿著絲帕,不住地拭淚,肩膀微微顫抖,演技精湛得令人動(dòng)容,“都怪本宮……怪本宮未能護(hù)他周全……先帝將江山托付于本宮,本宮卻……卻辜負(fù)了先帝啊……”她哭得幾乎要暈厥過(guò)去,身旁的侍女連忙上前攙扶。
幾位老臣面面相覷,看著朱紫玉這副“喪子”痛徹心扉的模樣,一時(shí)間也難以判斷真假,更不好逼問(wèn)過(guò)多。畢竟,戴維斯的死,最大嫌疑的確指向朱紫玉,但她此刻的表現(xiàn),又似乎真是受害者。
“娘娘節(jié)哀……”為首的老臣只能干巴巴地安慰,“國(guó)事為重,還需娘娘保重鳳體,主持大局啊……”
朱紫玉抬起淚眼,茫然地?fù)u頭,語(yǔ)氣充滿了絕望:“大局?還有什么大局?維斯一去,本宮……本宮已是心灰意冷……這朝政之事,本宮已無(wú)力過(guò)問(wèn)……一切,就交由諸位大人與宗親們……共議吧……本宮只想……只想為先帝和維斯……誦經(jīng)祈福了此殘生……”她說(shuō)著,又掩面痛哭起來(lái)。
她這番以退為進(jìn)、徹底放權(quán)的表態(tài),讓幾位老臣既松了口氣,又感到一絲不安。朱紫玉主動(dòng)退出權(quán)力核心,固然減少了爭(zhēng)斗的阻力,但也意味著失去了一個(gè)能夠暫時(shí)平衡各方勢(shì)力的“名義上的”核心,混亂必將進(jìn)一步加??!