星羅帝國(guó),皇城,金鑾殿。
晨曦初露,肅穆的朝堂之上,文武百官分列兩側(cè),氣氛凝重得仿佛能擰出水來(lái)。龍椅依舊空懸,但龍椅側(cè)后方那道垂落的珠簾之后,端坐的身影所散發(fā)出的威儀,卻比往日更盛。
朱紫玉——紫玉夫人,身著一襲玄底金紋鳳紋朝服,雖未戴鳳冠,但簡(jiǎn)約的發(fā)髻上斜插著一支夜塵所贈(zèng)的、造型古樸的黑玉發(fā)簪,簪首隱約有暗金流光轉(zhuǎn)動(dòng),平添幾分神秘與威嚴(yán)。她端坐于簾后,面容隱在珠玉搖曳的陰影中,唯有一雙鳳眸,冰冷、銳利,如同盤(pán)旋于九天之上的蒼鷹,俯瞰著下方心思各異的臣工。
“啟稟娘娘!”兵部尚書(shū)手持玉笏,出列躬身,聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊張,“鎮(zhèn)北侯昨日已抵京,攜北疆三鎮(zhèn)節(jié)度使聯(lián)名上奏,言北境獸潮雖暫退,然邊境防線年久失修,軍備匱乏,將士疲敝,懇請(qǐng)朝廷即刻撥付三百萬(wàn)金魂幣,并增調(diào)五萬(wàn)精銳,以固邊防,否則……恐有邊患之危!”
三百萬(wàn)金魂幣!五萬(wàn)精銳!
此言一出,朝堂之上一片嘩然!不少大臣面露驚容,交頭接耳。這鎮(zhèn)北侯,胃口也太大了!國(guó)喪期間,國(guó)庫(kù)空虛,他這分明是趁火打劫,借機(jī)索要兵權(quán)錢(qián)糧!
珠簾之后,朱紫玉的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。鎮(zhèn)北侯,終于按捺不住了嗎?她早已通過(guò)影衛(wèi)的密報(bào),得知鎮(zhèn)北侯入京后,秘密聯(lián)絡(luò)了幾位宗室親王和部分邊軍將領(lǐng),其心可誅!
她沒(méi)有立刻回應(yīng),目光緩緩掃過(guò)下方群臣。幾位明顯與鎮(zhèn)北侯有舊的將領(lǐng)面露期待,一些中立派則眉頭緊鎖,而幾位忠于皇室(或者說(shuō),暫時(shí)選擇忠于她這個(gè)監(jiān)國(guó))的老臣則面帶憂(yōu)色。
“鎮(zhèn)北侯憂(yōu)心國(guó)事,忠心可嘉?!敝熳嫌窠K于開(kāi)口,聲音透過(guò)珠簾傳出,平靜無(wú)波,卻帶著一種不容置疑的壓力,“然,國(guó)喪未畢,新君未立,國(guó)庫(kù)每一分用度,皆需慎之又慎。北疆軍備之事,本宮已知曉。然三百萬(wàn)之?dāng)?shù),非同小可,需戶(hù)部仔細(xì)核驗(yàn)北疆歷年軍費(fèi)支出、庫(kù)存明細(xì),以及此次獸潮實(shí)際損耗,方可議定?!?/p>
她輕描淡寫(xiě)地將皮球踢給了戶(hù)部,既沒(méi)有直接拒絕,也沒(méi)有立刻答應(yīng),而是要求核查,拖延時(shí)間。
戶(hù)部尚書(shū)連忙出列應(yīng)道:“臣遵旨!定當(dāng)詳細(xì)核查,盡快呈報(bào)娘娘!”
鎮(zhèn)北侯一派的將領(lǐng)臉色微變,顯然對(duì)這個(gè)結(jié)果不滿(mǎn)。一位虬髯將領(lǐng)忍不住出列道:“娘娘!軍情緊急,豈能拖延?若因核查延誤戰(zhàn)機(jī),導(dǎo)致邊境失守,誰(shuí)人能負(fù)此責(zé)?!”
這話語(yǔ)中,已帶上了幾分咄咄逼人的意味。
朱紫玉鳳眸中寒光一閃,聲音陡然轉(zhuǎn)冷,如同數(shù)九寒冰:“張將軍是在質(zhì)疑本宮決策,還是在……威脅本宮?”
她的話語(yǔ)不高,卻帶著一股凜冽的殺意,瞬間籠罩了整個(gè)金鑾殿!那虬髯將領(lǐng)渾身一顫,只覺(jué)得一股寒意從脊椎直沖頭頂,竟被這股氣勢(shì)壓得說(shuō)不出話來(lái)!
“邊境防線,關(guān)乎國(guó)本,自當(dāng)慎重?!敝熳嫌裾Z(yǔ)氣放緩,卻更顯威嚴(yán),“然,若有宵小之輩,妄圖借軍國(guó)大事挾持朝廷,中飽私囊,本宮也絕不姑息!”
她話音落下,目光似有意似無(wú)意地掃過(guò)那幾個(gè)與鎮(zhèn)北侯過(guò)從甚密的官員。那幾人頓時(shí)冷汗涔涔,低下頭,不敢與之對(duì)視。
“傳本宮旨意,”朱紫玉不再理會(huì)那虬髯將領(lǐng),直接下令,“著內(nèi)閣會(huì)同兵部、戶(hù)部,三日內(nèi)擬定北疆防務(wù)整頓細(xì)則及預(yù)算,呈報(bào)本宮御覽。在此期間,邊境一應(yīng)軍務(wù),由鎮(zhèn)北侯暫代統(tǒng)領(lǐng),若有失職,嚴(yán)懲不貸!”