星羅帝國,皇城。
新君戴維斯登基已過半月,然而籠罩在帝國上空的陰云非但沒有散去,反而愈發(fā)濃重。金鑾殿上,看似恢復(fù)了往日的秩序,群臣山呼萬歲,奏章如雪片般呈上,但平靜的水面之下,是洶涌的暗流。
戴維斯端坐在冰冷的龍椅上,身著玄黑龍袍,頭戴旒冕,努力維持著威嚴(yán)的儀態(tài)。然而,他那略顯稚嫩的臉上,強(qiáng)行裝出的沉穩(wěn)之下,是難以掩飾的緊張與一絲……虛浮的快意。他終于坐上了這個(gè)位置!盡管過程充滿了背叛與血腥,但結(jié)果才是最重要的!
朝會(huì)上,幾位內(nèi)閣老臣正在稟報(bào)關(guān)于追剿“叛臣”朱潼余黨的進(jìn)展。朱潼及其核心黨羽在數(shù)日前的那場“平叛”行動(dòng)中,據(jù)聞已被皇后朱紫玉親自帶人“擊潰”,殘部逃竄,正在全力清剿。老臣們的措辭恭敬,但眼神深處,卻帶著難以言說的審視與疑慮。
戴維斯聽著匯報(bào),手心微微出汗。他知道,這一切都是影先生和他背后勢力的手筆。所謂的“擊潰”,不過是鏟除異己的借口。母后如今被囚,朱潼生死不明,朝堂之上,再無人能公然挑戰(zhàn)他的權(quán)威。但這種依靠陰謀和未知力量得來的權(quán)力,讓他感到一種強(qiáng)烈的不安,仿佛坐在一座隨時(shí)可能噴發(fā)的火山口上。
“陛下,”一位掌管財(cái)政的老臣出列,面露難色,“追剿叛逆,犒賞三軍,加之先帝喪儀、新君登基,國庫耗費(fèi)甚巨。且北疆鎮(zhèn)北侯近日連上奏章,言邊境不穩(wěn),請求增撥軍餉糧草……臣恐國庫難以為繼啊。”
戴維斯眉頭一皺,心中煩躁。這些老家伙,總是在錢糧問題上刁難他!他剛想發(fā)作,卻感受到影先生通過特殊方式傳來的一絲冰冷的意念,讓他強(qiáng)行壓下了火氣。
“此事……容后再議?!贝骶S斯努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn),“當(dāng)務(wù)之急,是穩(wěn)定朝局,肅清叛逆余孽!至于北疆軍務(wù)……朕自有考量?!?/p>
他揮了揮手,示意退朝。在群臣復(fù)雜的目光注視下,戴維斯有些倉促地起身,在內(nèi)侍的簇?fù)硐码x開了金鑾殿。他需要立刻去見影先生,商議下一步該如何應(yīng)對這些老臣的掣肘,以及……如何處置那個(gè)被囚禁在密室中的“母后”。
一想到朱紫玉,戴維斯的心中就涌起一股混合著恐懼、恨意和一絲扭曲興奮的情緒。那個(gè)曾經(jīng)掌控他一切、讓他喘不過氣的女人,如今成了他的階下囚!這種將高高在上的存在踩在腳下的感覺,讓他沉迷。但影先生告誡過他,朱紫玉還有用,不能輕易殺掉。這讓他有些迫不及待,又有些忐忑。
……
與此同時(shí),星羅皇城另一處隱秘的宅邸內(nèi)。
這里的氣氛,與皇宮的肅殺和金鑾殿的虛偽截然不同,充滿了壓抑的悲憤與決絕的殺意。
朱潼并未如官方宣稱的那般被“擊潰”或身死。他此刻正臉色鐵青地坐在主位之上,下方是幾位僥幸逃脫追捕、身上或多或少帶著傷勢的心腹長老和將領(lǐng)。每個(gè)人的臉上,都寫滿了劫后余生的驚悸與滔天的怒火。
“皇后……不,朱紫玉那個(gè)毒婦!還有戴維斯那個(gè)小畜生!”一名手臂纏著繃帶的長老咬牙切齒地低吼道,“他們分明是設(shè)下圈套,要將我等一網(wǎng)打盡!若不是大長老您早有防備,留下后路,我等早已成了刀下之鬼!”
朱潼重重一拳砸在桌子上,老眼中燃燒著仇恨的火焰:“朱紫玉弒君篡位,戴維斯忤逆囚母,此等滔天罪行,人神共憤!我朱家千年清譽(yù),絕不能毀在這對母子手中!”
“大長老,我們?nèi)缃裨撛趺崔k?”另一人急切地問道,“皇室禁軍和暗羽衛(wèi)都在他們掌控之中,我們力量損失慘重,如何與之抗衡?”
朱潼深吸一口氣,強(qiáng)行壓下心中的怒火,沉聲道:“硬拼自然是以卵擊石。但,我們并非沒有機(jī)會(huì)。”他的目光掃過眾人,“戴維斯根基未穩(wěn),朝中許多老臣對其并非真心歸附,只是懾于其淫威。朱紫玉被囚,更是讓許多原本支持她的人心生寒意。這是我們爭取人心的機(jī)會(huì)!”
他頓了頓,聲音壓得更低:“而且……我們還有‘天尊’的支持!”
提到“天尊”,在場眾人精神都是一振!那位神秘存在的力量,他們是親眼見識過的,那是超越凡俗的力量!
“天尊已有法旨!”朱潼眼中精光爆射,“命我等暫時(shí)蟄伏,積蓄力量,聯(lián)絡(luò)一切可聯(lián)合的力量,等待時(shí)機(jī)!天尊承諾,當(dāng)時(shí)機(jī)成熟,會(huì)賜下雷霆之威,助我等撥亂反正,迎回真正的明主!”
“真正的明主?”有人疑惑。