星羅皇城,金鑾殿。
晨曦尚未完全驅(qū)散夜幕的寒意,肅穆的朝堂之上卻已彌漫著一股山雨欲來的緊張氣氛。文武百官分列兩側(cè),不少人眼神閃爍,交頭接耳,目光不時瞥向龍椅側(cè)后方那道垂落的珠簾,以及簾后端坐的玄色身影——紫玉夫人,朱紫玉。
今日的朝會,注定不會平靜。鎮(zhèn)北侯及其黨羽昨日聯(lián)名上奏,以“北疆軍情緊急、朝廷拖延不決恐釀大禍”為由,再次施壓,言辭激烈,近乎逼宮。不少中立派大臣也面露憂色,顯然對這位年輕監(jiān)國的應(yīng)對能力心存疑慮。
珠簾之后,朱紫玉身著一襲玄底暗金鳳紋朝服,發(fā)髻高綰,僅以那支夜塵所贈的黑玉簪固定,簡約卻威儀自生。她面容平靜,鳳眸低垂,指尖輕輕摩挲著袖中一枚溫潤的玉佩——那是夜塵昨夜通過特殊渠道送來的,并無只言片語,卻讓她心中安定。感受著玉佩上傳來的、仿佛能鎮(zhèn)壓一切的微涼氣息,她深吸一口氣,將最后一絲雜念摒除。
“時辰已到,百官肅靜!”內(nèi)侍尖細(xì)的聲音響起。
朝堂瞬間安靜下來,所有目光聚焦于珠簾。
朱紫玉緩緩抬起眼簾,目光透過珠玉的縫隙,冰冷地掃過下方群臣,最后定格在站在武官隊列最前方、一身戎裝、神色倨傲的鎮(zhèn)北侯身上。
“有本啟奏,無事退朝。”內(nèi)侍例行公事地唱喏。
話音剛落,鎮(zhèn)北侯便迫不及待地大步出列,聲音洪亮,帶著毫不掩飾的咄咄逼人:“臣,鎮(zhèn)北侯,有本奏!”
他手持玉笏,昂首道:“娘娘!北疆軍報如雪片般飛來,獸潮雖暫退,然邊境防線千瘡百孔,將士饑寒交迫!三日前臣所請軍餉、兵員,至今未見批復(fù)!若再拖延,一旦獸潮復(fù)起,或敵國趁虛而入,邊關(guān)失守,生靈涂炭,屆時……誰來承擔(dān)這千古罪責(zé)?!”他話語擲地有聲,最后一句更是隱含威脅,目光直刺珠簾!
他身后幾位將領(lǐng)也紛紛出列附和,群情“激憤”,大有一言不合就要強(qiáng)行索要之勢。一些文官也露出擔(dān)憂之色,竊竊私語。
朝堂之上,壓力驟增!
珠簾之后,朱紫玉嘴角勾起一抹冰冷的弧度。她并未立刻回應(yīng),而是將目光轉(zhuǎn)向文官隊列中的戶部尚書:“李愛卿,北疆軍費(fèi)核查,進(jìn)展如何?”
戶部尚書李大人連忙出列,躬身道:“回娘娘,經(jīng)初步核查,北疆近三年軍費(fèi)支出遠(yuǎn)超歷年定額,庫存賬目混亂,多有不清之處。且據(jù)邊關(guān)商旅所言,北疆軍中……似有克扣軍餉、倒賣軍械之事傳聞?!彼@話說得委婉,但意思已然明了——鎮(zhèn)北侯要錢,賬目先有問題!
鎮(zhèn)北侯臉色一變,怒道:“李尚書!你休要血口噴人!邊關(guān)苦寒,將士用命,些許超支乃情理之中!賬目不清,乃文書懈怠所致,豈能成為拖延軍機(jī)的借口?!”
朱紫玉淡淡開口,聲音不高,卻瞬間壓過了所有的嘈雜:“鎮(zhèn)北侯稍安勿躁。李愛卿,可有實(shí)證?”
李尚書遲疑了一下,道:“具體實(shí)證……尚需時日深入核查?!?/p>
鎮(zhèn)北侯聞言,臉上露出得意之色,正要繼續(xù)施壓。
就在這時,朱紫玉卻忽然道:“既然賬目不清,軍情又急,本宮倒有一法。”
她頓了頓,在所有人疑惑的目光中,緩緩道:“傳本宮旨意:即日起,由兵部侍郎周允文、戶部侍郎孫敬、以及……七寶琉璃宗外事長老寧承安,組成三方核查使團(tuán),持本宮令牌,即刻前往北疆,實(shí)地核查軍備庫存、點(diǎn)驗(yàn)兵員、審計賬目!核查期間,北疆一應(yīng)軍務(wù),暫由副將代理。待核查清楚,該撥付的軍餉,一分不少;該補(bǔ)充的兵員,即刻調(diào)撥!但若查出有人中飽私囊、吃空餉、倒賣軍械……”
她的聲音陡然轉(zhuǎn)厲,鳳眸中寒光迸射,如同實(shí)質(zhì)般掃過鎮(zhèn)北侯及其黨羽:“無論涉及何人,官居何位,一律按叛國罪論處,滿門抄斬,絕不姑息!”
“七寶琉璃宗?寧承安?”滿朝嘩然!讓一個宗門長老參與朝廷軍務(wù)核查?這簡直是聞所未聞!但更讓人心驚的是朱紫玉最后那森然的殺意!