景琰心中一凜。周勃,二皇子蕭景宏的舅舅,周貴妃的弟弟,與他們東宮素有嫌隙?;实勖髦绱耍瑓s依舊讓他統(tǒng)率援軍……
“兒臣……不知?!本扮斏鞯鼗卮?。
皇帝淡淡道:“周勃是宿將,熟悉北境地形。此戰(zhàn)關乎國運,需一老成持重之將。況且……”他頓了頓,目光銳利地看向景琰,“朝局平衡,亦不可不顧。你今日風頭太盛,需知剛極易折的道理?!?/p>
景琰立刻明白了?;实圻@是在敲打他,也是在維持他慣用的平衡之術。讓周勃掌兵,既是對他今日“逼迫”的某種制衡,也是給二皇子一系一個安撫和希望。至于周勃是否會真心救援,是否會拖延貽誤……在皇帝的權衡中,或許并非首要考慮。
一股寒意自心底升起。這就是帝王心術嗎?為了所謂的平衡,甚至可以拿邊關將士的性命和國家的安危做籌碼?
但他不能表露任何不滿,只能躬身道:“父皇圣慮周祥,兒臣明白了?!?/p>
皇帝似乎滿意了他的態(tài)度,揮了揮手:“去吧。好好準備,朕希望……你能一直保持今日這般,以國事為重。”
“兒臣告退。”景琰再次行禮,緩緩退出了大殿。
走出殿門,外面刺眼的陽光讓他微微瞇起了眼睛。勝利的喜悅早已被皇帝那番話帶來的沉重所取代。他贏了朝堂這一仗,為朔風城爭取到了援軍,但這援軍的統(tǒng)帥,卻可能是最不希望救援成功的人。
林夙早已在殿外不遠處等候,見他出來,立刻迎上前??吹骄扮氐纳裆?,他心中已猜到了七八分。
“殿下?”
景琰搖了搖頭,低聲道:“回去再說。”
回到東宮書房,屏退左右,景琰才將皇帝留下他說的那番話,以及任命周勃為援軍主帥的事情告訴了林夙。
林夙聽完,沉默了片刻,臉上并無太多意外之色:“陛下此舉,在意料之中。他既需要殿下展現魄力穩(wěn)定朝局,又忌憚殿下借此坐大,更不愿看到二皇子一系徹底失勢。用周勃,是一石三鳥。”
“那我們該如何應對?”景琰揉著眉心,“周勃必定拖延,甚至可能陽奉陰違,見死不救!”
“這是必然?!绷仲砟抗獬领o,“所以,我們絕不能將希望完全寄托在周勃身上。朝廷的旨意已下,救援的大義名分已定。接下來,我們要做的,是設法繞過,或者說,是利用周勃。”
“如何利用?”
“第一,殿下可再次上書,以‘監(jiān)軍’或‘協(xié)調糧草’等名義,請求派遣東宮屬官或與東宮親近的官員隨軍。即便不能主導軍務,也能起到一定的監(jiān)督和信息傳遞作用?!?/p>
景琰點頭:“此計可行。杜衡或柳文淵皆可勝任?!?/p>
“第二,”林夙繼續(xù)道,“動用我們在軍中的所有關系,尤其是北境周邊的將領,以‘奉旨牽制’、‘協(xié)同作戰(zhàn)’為名,盡可能向朔風城靠攏,給予實質性的支援。即便周勃主力拖延,這些零星的支援或許也能起到關鍵作用?!?/p>
“第三,也是最重要的一點,”林夙的聲音壓得更低,“我們之前準備的那支死士小隊,不能解散。他們現在應該已經快到北境了。讓他們想辦法,潛入朔風城,或者在外圍活動,搜集情報,騷擾敵軍,甚至……在最后關頭,執(zhí)行我們最初的計劃。”
景琰瞳孔微縮:“你是說,掩護秦將軍突圍?”
“是備用的最后手段?!绷仲韽娬{,“但愿不至如此。但我們必須做好最壞的打算。同時,讓他們密切關注周勃大軍的動向,若有明顯拖延或異常,立刻設法將消息傳回?!?/p>
景琰沉吟著,林夙的謀劃環(huán)環(huán)相扣,既有明面上的應對,也有暗地里的準備。這或許是眼下唯一能做的了。
“好,就依此計。你立刻去安排?!本扮D了頓,看向林夙蒼白的臉和明顯強撐的精神,語氣緩和了些,“夙,你也注意休息,肩傷……”
“奴才無礙?!绷仲砦⑽⒐?,打斷了景琰的關心,“眼下局勢瞬息萬變,容不得半分松懈。殿下也需保重,接下來的朝堂,恐怕不會平靜?!?/p>
本小章還未完,請點擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內容!景琰明白他的意思。二皇子黨在救援之事上受挫,必定會從其他方面找補回來。證人被殺,漕運案線索中斷,他們很可能會反咬一口,彈劾東宮“私自調兵”(指死士小隊)或“擾亂朝綱”。
果然,接下來的兩日,朝堂風云再起。
周勃大軍雖然“如期”開拔,但行軍速度卻不緊不慢,完全沒有“火速馳援”的跡象。景琰幾次催促,兵部都以“糧草未齊”、“道路難行”等借口搪塞。
與此同時,都察院幾位二皇子黨的御史,聯名上奏,彈劾東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領趙懷安“私自出京,形跡可疑”,并與日前京畿發(fā)生的“匪患”(即證人被伏擊事件)聯系起來,影射東宮蓄養(yǎng)死士,圖謀不軌。雖然證據不足,皇帝暫時留中不發(fā),但這無疑是一個危險的信號。