宮門外太學(xué)生聚集請(qǐng)?jiān)傅南?,如同一聲驚雷,瞬間炸響了原本就暗流洶涌的京城。士林清議的力量,遠(yuǎn)非朝堂上幾本奏章可比。這些年輕的太學(xué)生,代表著未來(lái)的官僚體系,他們的聲音激昂而純粹,極易煽動(dòng)民心,也更能觸動(dòng)高高在上的皇權(quán)神經(jīng)。
消息傳入東宮時(shí),景琰的臉色鐵青,負(fù)在身后的手緊握成拳,指節(jié)泛白。他可以無(wú)視御史的攻訐,可以壓下朝臣的非議,但太學(xué)生集體請(qǐng)?jiān)?,事情的性質(zhì)已然不同。這不再是單純的黨爭(zhēng)傾軋,而是上升到了“士心”“民意”的高度,即便是皇帝,也無(wú)法再完全視而不見(jiàn)。
林夙站在下首,面色蒼白如紙,嘴唇微微顫動(dòng),卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他知道,自己已徹底成為了風(fēng)暴眼,一場(chǎng)因他而起的政治風(fēng)暴,正在將景琰和他共同推向深淵。那種無(wú)形的、名為“輿論”的巨大壓力,幾乎要將他單薄的身軀碾碎。
“殿下……”他聲音干澀,帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
景琰猛地抬手,制止了他后面的話。他閉上眼,深深吸了一口氣,再睜開時(shí),眼中已恢復(fù)了慣有的冷靜,只是那冷靜之下,翻涌著難以平息的怒浪。“不必多說(shuō)。孤倒要看看,他們還能掀起多大的風(fēng)浪!”
然而,事情的發(fā)展比預(yù)想的更快。太學(xué)生在宮門外跪諫的消息,如同插上了翅膀,迅速傳遍朝野。原本一些持觀望態(tài)度的中立官員,也開始動(dòng)搖。要求皇帝“順應(yīng)士林清議”、“肅清君側(cè)”的呼聲,在暗地里悄然高漲。
所有人都將目光投向了那座象征著最高權(quán)力的宮殿,等待著皇帝的反應(yīng)。
紫宸宮內(nèi),藥香與檀香混合的氣息縈繞不散。皇帝蕭徹半躺在軟榻上,聽著高公公低聲稟報(bào)宮門外的情形以及朝野上下的暗流。他臉上沒(méi)什么表情,渾濁的眼睛半開半闔,仿佛只是在聽一件與己無(wú)關(guān)的閑事。
“太子那邊,近日如何?”皇帝的聲音沙啞,帶著病后的虛弱。
“回皇上,太子殿下依舊如常處理政務(wù),對(duì)彈劾林夙的奏章,一概留中不發(fā)?!备吖砘氐?,語(yǔ)氣平穩(wěn),不帶任何傾向。
“留中不發(fā)……”皇帝輕輕重復(fù)了一句,嘴角扯出一絲難以捉摸的弧度,“倒是沉得住氣?!?/p>
他沉默了片刻,手指無(wú)意識(shí)地在榻沿敲擊著。殿內(nèi)只剩下更漏滴答的聲音,壓抑得讓人喘不過(guò)氣。高公公垂首侍立,如同泥雕木塑。
許久,皇帝才緩緩開口,聲音不高,卻帶著不容置疑的威嚴(yán):“傳朕旨意?!?/p>
皇帝的旨意,在次日清晨的常朝上,由高公公當(dāng)眾宣讀。這道旨意,內(nèi)容出乎所有人的意料,如同一盆精心調(diào)配的溫水,澆在了即將燃起的烈火上,既未徹底熄滅火焰,也未讓火勢(shì)失控。
旨意分為兩部分。
第一部分,是嘉獎(jiǎng)太子蕭景琰。皇帝充分肯定了太子在平定二皇子逆亂中的“忠勇果決”與“功績(jī)卓著”,特賜下金銀帛緞若干,并嘉許其近日監(jiān)國(guó)“勤勉賢明,舉措得當(dāng)”。這番褒獎(jiǎng),言辭懇切,分量不輕,無(wú)疑是給近日因“寵信宦官”而備受攻訐的景琰,注入了一劑強(qiáng)心針,穩(wěn)住了他儲(chǔ)君的地位和顏面。
然而,旨意的第二部分,卻讓剛剛松了口氣的東宮陣營(yíng),心又猛地提了起來(lái)。
皇帝宣布,原屬周貴妃一黨、后被暫時(shí)收歸京營(yíng)的部分軍權(quán),其中包括拱衛(wèi)京畿西面的“西山銳健營(yíng)”的指揮權(quán),不再由太子兼管,而是轉(zhuǎn)授三皇子蕭景哲,命其“協(xié)理京營(yíng)戎政,歷練軍事”。
此言一出,滿朝嘩然!
西山銳健營(yíng)雖非京營(yíng)主力,但位置關(guān)鍵,掌控西山,即可扼守京城西門戶。將這樣一支力量交給與東宮明爭(zhēng)暗斗的三皇子,其意味不言自明!
這分明是帝王平衡之術(shù)!一方面嘉獎(jiǎng)太子,安撫東宮勢(shì)力,表明皇帝并未因輿論而對(duì)太子失去信任;另一方面,卻又將實(shí)質(zhì)性的軍權(quán)分割給三皇子,以此制衡太子日益增長(zhǎng)的權(quán)勢(shì),防止東宮一家獨(dú)大。
至于引發(fā)這場(chǎng)風(fēng)暴的核心——林夙,旨意中竟未置一詞。既未提及彈劾,也未對(duì)其職務(wù)有任何變動(dòng)。仿佛那堆積如山的奏章和宮門外跪諫的太學(xué)生,從未存在過(guò)一般。