七月的七玄門,晨霧未散,韓石正盤坐在洞府內(nèi)的蒲團(tuán)上,指尖凝著一縷靈氣,緩緩注入石鎖。石鎖表面的紋路泛起幽藍(lán)微光,像是在回應(yīng)他的修煉。這是他突破煉氣三層后,每日必做的功課——借石鎖提純靈氣,穩(wěn)固境界。
“阿石哥!不好了!”
洞外傳來張鐵急促的喊叫聲,驚得韓石猛地睜開眼。他抓起石鎖沖出洞府,便見張鐵臉色煞白,手指顫抖地指向藥園方向:“墨……墨老的屋子被人翻了!執(zhí)事堂的人說……說他可能自行離去了!”
韓石的心臟猛地一沉。墨老的住處在藥園后院,那間掛著“松風(fēng)閣”木牌的木屋,平日里總飄著淡淡藥香。他快步趕到藥園,穿過幾株老槐樹,便看見木屋前圍著幾個(gè)外門弟子,正交頭接耳。
“讓開?!表n石擠到最前面,推開了半掩的木門。
屋內(nèi)的景象讓他瞳孔微縮:桌椅翻倒,藥罐碎裂,墻上掛著的水晶瓶散落一地,其中一盞裝著“潤(rùn)肺丹”的水晶瓶裂成兩半,褐色藥汁在青石板上洇開一片暗漬。更觸目驚心的是墻角——那里有明顯的打斗痕跡,碎木屑和塵土被踩得凌亂,一道半尺長(zhǎng)的劃痕從床沿延伸到墻根,劃痕里嵌著幾星暗灰色的金屬碎屑。
“這是……”韓石蹲下身,撿起一片碎水晶。水晶邊緣還沾著半片淡青色的藥渣,是墨老常用的“九葉蘭草”制成的“養(yǎng)神丹”殘片。他記得,三日前墨老還問他要過九葉蘭草,說“要煉一味特殊的丹藥”。
“執(zhí)事堂的人說,這是墨老自己打翻的?!迸赃呉粋€(gè)弟子撓著頭,“許是老毛病犯了,沒站穩(wěn)撞翻了桌子?!?/p>
韓石皺起眉。墨老的咳嗽雖重,卻從未嚴(yán)重到撞翻桌椅的地步。他伸手觸碰那道劃痕,石鎖突然泛起幽藍(lán)光芒,將劃痕里的金屬碎屑照得清晰——那是一種摻了鐵精的青銅,質(zhì)地堅(jiān)硬,邊緣鋒利,與他在王家?guī)旆恳娺^的“鎮(zhèn)石紋”青銅殘片如出一轍。
“阿石哥,你看這個(gè)!”張鐵突然從床底喊了一嗓子。
韓石順著他的手指望去,床底的暗格里露出半截木盒。木盒已被撬開,盒蓋內(nèi)側(cè)刻著“墨”字——這是墨老的私印。盒內(nèi)空空如也,只留下一張泛黃的紙條,上面歪歪扭扭寫著幾個(gè)字:“老東西,交出東西,饒你不死?!?/p>
字跡潦草,帶著幾分狠辣,像是被人強(qiáng)行攥著筆寫下的。
韓石將紙條收進(jìn)懷里,指尖微微發(fā)顫。墨老的失蹤,絕非“自行離去”那么簡(jiǎn)單。這現(xiàn)場(chǎng)的打斗痕跡、陌生的金屬碎屑、威脅性的紙條,都在說明——有人要搶墨老的東西,而且手段狠辣。
“執(zhí)事堂的人呢?”韓石轉(zhuǎn)身問張鐵。
“他們看完現(xiàn)場(chǎng)就走了,說會(huì)稟報(bào)長(zhǎng)老。”張鐵撓了撓頭,“可我覺得……這事不對(duì)勁。墨老平日里最和善,誰(shuí)會(huì)跟他過不去?”
韓石沒有回答。他望著木屋外的藥園,忽然想起昨日清晨,他在藥園遇見菡云芝時(shí),她曾說:“墨老最近總往我這跑,說要借‘九葉蘭草’?!碑?dāng)時(shí)他并未在意,如今想來,墨老收集九葉蘭草,或許正是為了煉制那枚“特殊的丹藥”——而這丹藥,可能就是對(duì)方覬覦的東西。
“阿鐵,你去膳堂找王二,讓他留意宗門里的陌生人。”韓石壓低聲音,“尤其是穿灰布短打、腰間掛著青銅令牌的,一有動(dòng)靜立刻來報(bào)。”
張鐵應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)身離去。韓石則往藥園深處走去,菡云芝的竹屋就在前方。竹籬笆上爬滿了牽?;ǎn石推開竹門時(shí),菡云芝正蹲在藥簍前挑揀藥材,聽見動(dòng)靜抬頭,眼中閃過一絲驚訝。
“韓公子?墨老的事……你聽說了?”菡云芝站起身,袖中飄出一縷藥香。
韓石點(diǎn)了點(diǎn)頭,將現(xiàn)場(chǎng)的細(xì)節(jié)簡(jiǎn)略說了一遍。菡云芝聽著,手指無意識(shí)地絞著衣角,聲音發(fā)顫:“前……前日夜里,我聽見墨老屋里傳來動(dòng)靜。我本想進(jìn)去看看,卻被執(zhí)事堂的李三攔住了。他說墨老在閉關(guān),不許打擾。”
“李三?”韓石皺起眉。李三是外門執(zhí)事,素日與墨老不睦,曾因藥園的靈草分配問題與墨老爭(zhēng)執(zhí)。
“是啊?!陛赵浦ヒЯ艘Т剑八€說……墨老最近總神神叨叨的,怕是走火入魔了?!?/p>
韓石的心沉了下去。李三的話,與宗門的結(jié)論如出一轍??赡系目人浴⑹占湃~蘭草、現(xiàn)場(chǎng)的打斗痕跡,都在證明——這一切都是偽裝。
“菡姑娘,”韓石盯著她的眼睛,“你與墨老交好,可曾見他最近有什么異常?”
菡云芝沉默片刻,從袖中摸出一塊殘缺的玉佩:“三日前,墨老讓我?guī)退扪a(bǔ)這塊玉佩。他說這是他師門的信物,十分重要?!彼龑⒂衽暹f給韓石——玉佩呈墨綠色,上面刻著“玄霄”二字,邊緣有明顯的斷裂痕跡。