南荒的秋意來得極早。
韓石背著半舊的竹簍,行走在焦黑的山梁上。張鐵跟在他身后,懷里抱著用獸皮包裹的血元果幼苗——自那日獸潮遇襲后,這株幼苗便成了兩人最重要的“命根子”。
“韓哥,前面那片山谷……看著有點(diǎn)眼熟。”張鐵指著山坳里的一片青灰色巖壁,撓了撓頭。
韓石腳步一頓。他望著谷口那株歪脖子老松,瞳孔微縮——這不是他三年前在斷龍谷采藥時(shí)路過的“一線天”嗎?當(dāng)時(shí)他為了躲避血煞門的追捕,曾在這山谷里躲了七日,還在巖壁上刻過記號。
“是這里?!彼麎旱吐曇?,“當(dāng)年我在這谷里發(fā)現(xiàn)過一處廢棄的靈脈眼,或許還能用?!?/p>
兩人繞過山梁,走進(jìn)山谷。
谷內(nèi)的景象比記憶中更荒涼:兩側(cè)巖壁布滿裂痕,地面龜裂成蛛網(wǎng)狀的溝壑,只有中央一汪半畝大小的水潭還泛著粼粼波光。但韓石的石鎖突然泛起幽藍(lán)光芒,鎖芯微微震顫——這是靈脈波動的跡象。
“有靈脈!”張鐵眼睛一亮,“雖然弱,但總比外面強(qiáng)?!?/p>
韓石蹲在水潭邊,指尖蘸了蘸潭水。水入口微甜,帶著一絲若有若無的靈氣。他用石鎖掃過潭底,發(fā)現(xiàn)潭底的淤泥中竟藏著幾縷淡青色的靈脈絲線,像被人用暴力斬?cái)嗪髿埩舻臍埫}。
“這里被人動過手腳?!表n石皺眉,“可能是前人開采靈脈后廢棄的?!?/p>
但他很快注意到,水潭周圍的巖壁上布滿了細(xì)密的符文——那些符文呈暗紅色,邊緣焦黑,像是被大火焚燒過,卻仍有微弱的封印之力流轉(zhuǎn)。
“是防護(hù)禁制?!表n石仔細(xì)辨認(rèn),“看手法,應(yīng)該是百年前某個(gè)散修的‘困靈陣’?!?/p>
他取出石鎖,將靈氣注入鎖芯。鎖芯投射出一道虛影,正是那困靈陣的陣圖。韓石盯著陣圖看了半晌,突然露出笑意:“這陣法的核心被毀了,但外圍的聚靈結(jié)構(gòu)還在。若能修復(fù),足夠支撐一株靈植生長?!?/p>
“那……我們來修?”張鐵躍躍欲試。
“先找材料?!表n石站起身,環(huán)顧四周,“困靈陣需要‘星紋草’和‘赤焰石’作為引陣石,還要‘千年藤’加固陣壁?!?/p>
兩人分頭行動。韓石去潭邊采集星紋草——這種草只在靈氣略盛處生長,恰好水潭邊的巖縫里有幾株;張鐵則去林子里找赤焰石,那是火山巖的一種,色澤赤紅,敲擊時(shí)有火星迸濺。
半個(gè)時(shí)辰后,兩人帶著材料返回。韓石取出腰間的短刃,小心地刮去困靈陣上焦黑的符文殘跡,露出下方青灰色的陣基。他將星紋草碾碎,混合著自己的法力和石鎖的靈氣,均勻涂抹在陣基上。
“嗡——”
當(dāng)最后一株星紋草融入陣基時(shí),地面的裂痕突然泛起淡青色光芒,原本渙散的靈氣開始向水潭匯聚。韓石趁機(jī)將赤焰石嵌入陣基的四角,又取出一把千年藤,搗成泥狀,填補(bǔ)在巖壁的裂縫中。
“成了?!彼亮瞬令~頭的汗,“雖然威力只剩三成,但聚靈效果足夠?!?/p>
張鐵蹲在潭邊,看著水面上浮現(xiàn)的淡青色光暈,驚嘆道:“韓哥,你這手藝比老匠頭還巧!”
韓石笑了笑,沒說話。他轉(zhuǎn)身走向山谷深處,那里有一片背陰的坡地,土質(zhì)松軟,適合種植血元果。
他用短刃翻整土地,剔除石塊和雜草,直到挖出一個(gè)三尺見方的深坑。然后,他從儲物袋中取出從斷龍谷帶來的“靈壤”——那是用腐葉、蛇蛻和低階靈石混合而成的優(yōu)質(zhì)土壤,原本是為了培育血元果準(zhǔn)備的。
“靈壤不夠?!表n石皺眉。他將石鎖懸在深坑上方,注入靈氣。鎖芯射出一道灰光,滲入靈壤中。原本只有半尺厚的靈壤竟以肉眼可見的速度膨脹,很快填滿了整個(gè)深坑。
“石鎖能加速靈壤生成?”張鐵瞪大眼睛。
“嗯?!表n石點(diǎn)頭,“但消耗極大,只能應(yīng)急?!?/p>
他將血元果幼苗從獸皮包裹中小心取出,放入深坑。幼苗的根須剛觸到靈壤,便立刻舒展起來,葉片上的金紅之色更濃了幾分。韓石又取出一張“固根符”,貼在幼苗根部,最后用改良后的聚靈陣靈氣籠罩整片區(qū)域。
“好了?!彼逼鹕恚酌?,“接下來,就是等它生長了?!?/p>
接下來的半個(gè)月,兩人便在這山谷中定居下來。
韓石每天清晨都會檢查聚靈陣的靈氣流動,用石鎖補(bǔ)充損耗;午后則陪著張鐵去山谷外采集靈草,順便獵些低階妖獸換取靈石;夜晚則在洞府中打坐,鞏固修為。