成為煉氣期弟子的第七日,韓石的生活并未如他想象中改善。
清晨寅時(shí),他依舊要去后山挑水。不同的是,如今他的水桶里多了塊碎靈石——這是墨淵偷偷塞給他的,說(shuō)是“煉氣期需以靈氣溫養(yǎng)經(jīng)脈”??呻s役處的王管事卻因此變本加厲:“既然成了修士,挑水就該挑滿四十擔(dān)!莫要以為有點(diǎn)微末道行就能偷懶!”
張鐵替他打抱不平:“王管事,阿石哥才煉氣一層,和咱們雜役沒(méi)區(qū)別……”
“區(qū)別?”王管事揪住張鐵的衣領(lǐng),將他拖到院門口,“你們一個(gè)是四靈根雜役,一個(gè)是偽靈根雜役,能一樣嗎?偽靈根連靈氣都存不住,留在宗門都是浪費(fèi)資源!要不是看在墨老的面子上,早把他趕下山了!”
韓石默默站在一旁,將碎靈石攥在手心。他能感覺(jué)到石鎖在懷中發(fā)燙,像是在回應(yīng)他的憤怒。可他知道,此時(shí)的反抗只會(huì)招來(lái)更多麻煩——在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的地方,沒(méi)有實(shí)力的人,連抱怨的資格都沒(méi)有。
挑完水,他又被派去劈柴。雜役處的柴房堆著半人高的濕柴,韓石揮著柴刀,手臂很快酸痛得抬不起來(lái)。汗水順著下巴滴在石鎖上,他卻忽然發(fā)現(xiàn),握著石鎖的那只手,疲勞感減輕了許多。
“這石頭……”他停下動(dòng)作,仔細(xì)感受。石鎖表面的溫度透過(guò)掌心傳來(lái),原本酸脹的手臂竟慢慢放松下來(lái)。他試著用另一只手劈柴,果然,不過(guò)片刻便又累得直喘氣。
“原來(lái)石鎖還能緩解疲勞。”韓石心中一動(dòng)。他想起墨淵說(shuō)過(guò),有些低階法器能輔助修煉,或許這石鎖,正是此類。
劈完柴,已近晌午。韓石端著陶碗去伙房領(lǐng)飯,卻被雜役處的劉二攔住。這劉二也是雜役,測(cè)出了三靈根,仗著自己資質(zhì)稍好,常欺負(fù)其他雜役。
“偽靈根也配吃飯?”劉二一腳踹翻韓石的陶碗,米飯撒了一地,“王管事說(shuō)了,你挑水挑慢了,今天的飯就沒(méi)了!”
韓石蹲下身去撿米,指甲縫里滲進(jìn)泥土。他能聽(tīng)見(jiàn)周圍雜役的哄笑:“劉二哥說(shuō)得對(duì),偽靈根就是廢物!”“咱們雜役處,可養(yǎng)不起閑人!”
“夠了。”一個(gè)清朗的聲音響起。張鐵拎著個(gè)食盒走過(guò)來(lái),將里面的飯菜全倒在韓石碗里,“阿石哥挑的水比我還多,憑什么不讓他吃飯?”
劉二瞪著張鐵:“你護(hù)著他?小心我告訴王管事,說(shuō)你私藏食物!”
“我私藏?”張鐵梗著脖子,“王管事昨日還夸我劈柴快呢!倒是你,昨天偷拿了伙房的雞蛋,我親眼看見(jiàn)的!”
兩人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái),韓石默默吃完飯,將碗收拾干凈。他知道,張鐵是為他好,可這種“保護(hù)”,在宗門里根本撐不了多久。
傍晚收工后,韓石沒(méi)有像往常一樣去柴房修煉,而是去了后山。他找了處隱蔽的山坳,取出石鎖,借著月光仔細(xì)觀察。石鎖表面的紋路在月光下泛著幽藍(lán),像極了星圖。他試著將靈氣注入石鎖,卻發(fā)現(xiàn)石頭毫無(wú)反應(yīng)——看來(lái),這石鎖并非需要主動(dòng)注入靈氣的法器,而是被動(dòng)輔助。
“或許……它能吸收天地間的駁雜靈氣,再轉(zhuǎn)化為精純之氣?”韓石猜測(cè)。他想起山澗里石鎖吸收碎靈石的場(chǎng)景,又想起今日劈柴時(shí)石鎖緩解疲勞的效果,漸漸理出些頭緒。
“不管怎樣,這石頭對(duì)我有用?!彼麑⑹i貼身收好,望著山間的星空。今晚的月很亮,照得山路清晰可見(jiàn)。他能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)雜役們的談笑聲,其中夾雜著對(duì)他的嘲諷,但他只是笑了笑——他知道,自己比任何人都清楚,在這修仙路上,唯有隱忍和堅(jiān)持,才能走得更遠(yuǎn)。
回到破屋時(shí),夜已深。韓石盤膝坐在稻草堆上,握著石鎖開(kāi)始修煉。這一次,他不再刻意引氣,而是任由石鎖吸引周圍的靈氣。果然,那些散落的靈氣如潮水般涌來(lái),經(jīng)過(guò)石鎖過(guò)濾后,變得精純?cè)S多,順利進(jìn)入他的經(jīng)脈。
他能感覺(jué)到,丹田里的氣團(tuán)正在緩慢壯大,雖然依舊微小,卻比昨日更凝實(shí)了些。
“煉氣一層……”韓石低聲自語(yǔ),“或許,用不了多久,我就能踏入煉氣二層?!?/p>
窗外的月光灑在他臉上,映出他沉靜的眉眼。誰(shuí)能想到,這個(gè)曾被嘲笑為“廢物”的偽靈根少年,正借著一塊神秘石鎖的力量,在修仙路上,一步一步,艱難卻堅(jiān)定地前行。
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