七月的七玄門,藥園里的蟬鳴裹著藥香,在青石板路上飄得很遠(yuǎn)。韓石蹲在藥田壟間,指尖輕輕撫過一株凝露草的葉片。這是他負(fù)責(zé)的第三畦藥田,本該是翠色欲滴的嫩苗,此刻卻有幾株蔫頭耷腦,葉尖泛著焦黃,像被火烤過似的。
“韓石!你小子又在偷懶?”一聲粗啞的呵斥從田埂傳來。王二是外門管事弟子,煉氣四層修為,最是看不慣韓石這“悶葫蘆”——明明資質(zhì)平庸,偏要裝出一副認(rèn)真的模樣,偏偏還總能把差事辦得周全。
韓石抬頭,見王二拎著酒葫蘆,搖搖晃晃走過來,腰間掛著的青銅鑰匙串叮當(dāng)作響:“王師兄,這凝露草……”
“少廢話!”王二踢了踢腳邊的藥簍,“昨日執(zhí)事堂剛送來的‘九葉蘭’,你照料得如何了?”
韓石順著他的目光望去,不遠(yuǎn)處的九葉蘭圃里,幾株蘭草的葉片正打著卷兒,邊緣泛著不正常的褐紅。他心里一沉——這九葉蘭是煉制“養(yǎng)神丹”的主藥,若枯萎了,執(zhí)事堂怪罪下來,他這個記名弟子又要在雜役處挨罵了。
“我這就去瞧。”韓石起身,拎起藥鋤往九葉蘭圃走。王二哼了一聲,蹲在田埂上啃黃瓜,眼神卻始終盯著韓石的背影。
九葉蘭圃的泥土泛著深褐色,韓石蹲下身,用指尖摳開表層土。一股腥澀的氣味鉆入鼻腔——這不是正常土壤的芬芳,倒像是摻了什么金屬粉末。他皺起眉,伸手摸向最近的枯萎蘭草根部,指尖剛觸到泥土,懷里的石鎖突然微微發(fā)燙。
“果然有問題?!表n石低聲道。石鎖的感應(yīng)比他的神識更敏銳,此刻正透過掌心傳遞來一陣灼痛,像是在提醒他“這里有古怪”。
他將石鎖貼在蘭草根部,閉眼感受。石鎖表面的紋路泛起幽藍(lán)光芒,竟穿透了泥土,讓他“看”到了地下的景象:原本該是疏松的腐殖土中,竟混雜著細(xì)碎的金色顆粒,如星子般散落在根系周圍。這些金色顆粒散發(fā)著刺目的光,將周圍的靈氣都壓得稀薄,難怪蘭草會枯萎。
“是金石之氣?!表n石猛地睜眼。他在墨老的《禁制初解》里見過記載:金石之氣乃天地間至剛至銳的靈氣,若侵入草木根系,會破壞其生機(jī),輕則枯萎,重則化為齏粉。
可問題是,這金石之氣從何而來?藥園地處七玄門后山,本應(yīng)是靈氣充沛之地,怎會有如此多的金石之氣?
韓石正自沉吟,王二的聲音突然在身后響起:“怎么樣?找出毛病了?”
韓石回頭,見王二正抱著胳膊,一副看好戲的模樣。他不動聲色地站起身:“王師兄,這土里摻了金石顆粒,壓住了蘭草的生機(jī)?!?/p>
“金石顆粒?”王二嗤笑一聲,“你當(dāng)我是三歲小孩?藥園的土都是執(zhí)事堂專人篩選過的,哪來的金石顆粒?”
韓石沒接話,指尖輕輕劃過蘭草根部的泥土。石鎖再次發(fā)燙,他順著感應(yīng)方向走了兩步,在圃角的一株枯萎蘭草下,發(fā)現(xiàn)了一塊指甲蓋大小的碎石——石質(zhì)黝黑,表面刻著細(xì)密的紋路,竟和他在王家?guī)旆恳娺^的黑色鐵片紋路如出一轍。
“原來如此?!表n石心中一動。這碎石上的紋路,正是《禁制初解》里提到的“鎮(zhèn)石紋”,專門用來鎮(zhèn)壓地脈中的狂暴靈氣。想來是有人將鎮(zhèn)石打碎,混入藥園泥土,故意破壞這里的靈氣環(huán)境。
“王師兄,”韓石舉起碎石,“這碎石上有鎮(zhèn)石紋,應(yīng)是用來鎮(zhèn)壓地脈的。但不知為何碎裂,導(dǎo)致金石之氣外泄,壓壞了蘭草?!?/p>
王二湊過來看了看,臉色微變:“鎮(zhèn)石紋?這東西……”他欲言又止,突然提高了聲音,“管他什么鎮(zhèn)石不鎮(zhèn)石,你趕緊想法子救活這些蘭草!要是執(zhí)事堂怪罪下來,我可保不住你!”
韓石點(diǎn)了點(diǎn)頭,將碎石收進(jìn)懷里。他望著蔫頭耷腦的蘭草,又看了看石鎖——既然金石之氣是根源,那便用禁制隔絕它。
他將石鎖貼在掌心,運(yùn)轉(zhuǎn)《禁制初解》中的“隔靈陣”。這是他前幾日剛學(xué)會的基礎(chǔ)禁制,能暫時(shí)隔絕靈氣流動。石鎖表面的紋路泛起幽藍(lán)光芒,韓石感覺體內(nèi)的靈氣如溪流般涌出,順著石鎖的紋路滲入地下。
“嗡——”
石鎖發(fā)出一聲輕鳴,地面的泥土微微震動。韓石能感覺到,那些金石顆粒的光芒逐漸黯淡,原本刺目的靈氣也變得柔和起來。他趁機(jī)將“隔靈陣”的范圍擴(kuò)大,覆蓋了整畦蘭草。
做完這一切,他直起身子,擦了擦額頭的汗。王二狐疑地盯著他:“成了?”
韓石點(diǎn)了點(diǎn)頭:“應(yīng)該能緩過來。”
王二哼了一聲,轉(zhuǎn)身要走,卻在經(jīng)過韓石身邊時(shí),壓低聲音道:“小子,別以為這點(diǎn)小本事就能得意。執(zhí)事堂的那位……可不是好糊弄的。”
韓石望著他的背影,沒說話。他知道,王二話里有話——執(zhí)事堂的長老們,或許早就知道藥園的問題,卻故意交給他處理。這藥園里的“意外”,怕是有人在背后推波助瀾。
暮色漸濃時(shí),韓石再次來到九葉蘭圃。經(jīng)過“隔靈陣”的壓制,枯萎的蘭草竟緩緩?fù)χ绷搜鼦U,葉尖的褐紅也褪去了大半。他蹲下身,指尖觸到一片嫩葉,能感覺到其中流動的靈氣——雖然比往日弱了些,但至少活了過來。
“成了?!彼p聲自語。這是他第一次獨(dú)立運(yùn)用禁制解決實(shí)際問題,雖然過程磕磕絆絆,卻讓他對石鎖的能力有了更深的信心。
晚風(fēng)拂過藥園,帶來陣陣藥香。韓石望著重新煥發(fā)生機(jī)的蘭草,又摸了摸懷里的碎石,心中升起一絲不安。這藥園里的“意外”,或許只是個開始。而那枚神秘的石鎖,到底還隱藏著多少秘密?
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