晨霧未散時,韓石已站在瘴氣谷入口。
他穿著件用冰蠶絲織成的黑色短褂——這是他用前日賣丹藥賺的靈石換的,能抵御毒瘴的侵蝕。腰間掛著墨老遺留的青鋒劍,劍鞘上刻著二字,此刻正泛著淡淡的青光。懷中,石鎖被他用布包著貼身放著,鎖芯的溫度透過布料滲入掌心,像是在無聲地提醒他:小心。
瘴氣谷的入口被一塊巨大的青石板擋住,石板上刻著擅入者死四個血字。韓石伸手觸碰石板,指尖剛碰到字,便感覺一股陰寒之氣順著皮膚鉆入手心。他能感覺到,這石板上有陣法殘留,若強行破解,必定會觸發(fā)警報。
看來趙家沒少在這兒下功夫。他摸出張?zhí)届`符,貼在石板上。符紙瞬間泛起紅光,顯示出石板內部的陣紋——竟是九幽鎖魂陣,專門用來困殺闖入者的。
韓石皺起眉頭。九幽鎖魂陣的破解方法他在墨老的筆記里見過,需要用離火符引動陣眼的地火。他從儲物袋里摸出三張離火符,按照筆記里的步驟,將符紙依次貼在石板的三個方位。
石板突然劇烈震動,表面的血字開始剝落。韓石趁機推開石板,一股濃烈的腥臭味撲面而來——這是瘴氣谷特有的腐毒瘴,能腐蝕修士的靈根。
他立刻屏住呼吸,將石鎖貼在鼻尖。鎖芯的金芒瞬間擴散,形成一層薄薄的屏障,將腐毒瘴隔絕在外。韓石這才松了口氣,邁步走進谷中。
谷內的景象比他想象的更恐怖。兩側的樹木全都枯死了,樹干上爬滿了紫黑色的毒藤,藤蔓上結著拳頭大的,每走一步,都能聽見的毒液滴落聲。地面上鋪著厚厚的腐葉,踩上去軟綿綿的,卻藏著無數細小的毒蟲——韓石的神識掃過,發(fā)現這些毒蟲竟是,以腐肉為食,毒性極強。
果然危險。他握緊青鋒劍,一步步往谷深處走去。石鎖的屏障雖然能抵御腐毒瘴,但每走一步都要消耗不少靈氣。他能感覺到,丹田處的靈氣正在快速流失,若再走半柱香,恐怕連維持屏障都做不到。
正想著,前方傳來一陣的聲響。韓石立刻停下腳步,躲在一棵枯樹后。透過樹縫望去,只見一條水桶粗的青鱗蟒正盤在腐葉堆上,蛇信子一吐一吐,正盯著不遠處的一株血靈芝。
青鱗蟒。。。。。。韓石倒吸一口涼氣。這可是筑基中期的妖獸,皮糙肉厚,能噴吐青鱗毒,連筑基后期的修士都不敢輕易招惹。他悄悄摸出張定身符,注入靈氣——這是他目前能使用的最有效的控制法術。
定身符化作一道金光,精準地射向青鱗蟒的七寸。青鱗蟒剛要撲向血靈芝,突然僵在原地,蛇身像被凍住般無法動彈。韓石趁機沖過去,拔出青鋒劍,對準青鱗蟒的七寸狠狠劈下。
噗嗤!
劍刃刺入蛇身的瞬間,青鱗蟒發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴。它的鱗片雖厚,卻擋不住青鋒劍的鋒芒。韓石咬著牙,連續(xù)劈出十幾劍,終于將青鱗蟒斬成兩段。
蛇血濺在腐葉上,發(fā)出的腐蝕聲。韓石不敢停留,迅速上前查看血靈芝——這株靈芝呈暗紅色,葉片上還沾著蛇血,年份至少有五十年。他小心翼翼地將靈芝挖出,收進儲物袋。
收獲不錯。他抹了抹劍上的血跡,繼續(xù)往谷深處走去。根據老采藥人的描述,玉髓芝應該在腐木林,那里的樹木全是枯死的,樹干上覆蓋著厚厚的青苔,是玉髓芝最適宜的生長環(huán)境。
行至腐木林邊緣,韓石突然感覺一陣眩暈。他能感覺到,周圍的腐毒瘴突然變濃了,石鎖的屏障開始發(fā)燙——這是靈氣即將耗盡的信號。他連忙摸出最后一張龜息符,貼在手腕上。符紙泛起綠光,暫時緩解了靈氣流失的速度。
再堅持一下。他咬著牙,走進腐木林。
腐木林里比外面更安靜。樹木的枝椏交錯,遮天蔽日,地面上鋪著厚厚的青苔,踩上去軟得像棉花。韓石的神識掃過,發(fā)現這里的腐毒瘴濃度是外面的三倍,連石鎖的屏障都有些吃力。
玉髓芝。。。。。。他喃喃自語,目光在樹干上搜尋。突然,他瞥見前方一棵枯樹的樹洞里,有一點白色的光在閃爍。他立刻沖過去,撥開覆蓋在樹洞上的青苔——里面竟生長著一株玉髓芝!
這株玉髓芝約莫半尺高,通體呈乳白色,葉片上布滿細密的紋路,散發(fā)出淡淡的清香。韓石能感覺到,玉髓芝中蘊含的靈氣極為精純,比他之前見過的任何靈草都要珍貴。