化學(xué)院庭院內(nèi),狂熱的氣氛尚未完全散去,空氣中仿佛還殘留著硝煙、靈感碰撞的火花以及陛下那石破天驚的指點(diǎn)所帶來的震撼余波。學(xué)子們?nèi)齼蓛删墼谝黄?,激動地比劃著、爭論著,腦海中不斷回響著陛下關(guān)于定裝彈藥、彈匣、撞針、退殼鉤以及那扣住扳機(jī)便能持續(xù)咆哮的“連珠火槍”的描述,一個(gè)個(gè)眼神發(fā)亮,恨不得立刻扎進(jìn)實(shí)驗(yàn)室,將陛下勾勒的藍(lán)圖變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
扶蘇看著這群陷入科研狂熱狀態(tài)的帝國未來?xiàng)澚?,滿意之余,也知道此刻最需要的是給他們空間和時(shí)間去消化、去實(shí)踐。他輕輕咳嗽一聲,將眾人的注意力吸引過來。
“好了?!狈鎏K的聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴(yán),“今日所言,諸多設(shè)想,皆需實(shí)踐驗(yàn)證。坐而思,不如起而行。都散了吧,回去好生琢磨,大膽嘗試,小心求證。朕,期待爾等早日給朕帶來真正的驚喜?!?/p>
“謹(jǐn)遵陛下圣諭!”眾人從癡迷狀態(tài)中驚醒,紛紛躬身行禮,聲音中充滿了干勁和渴望。他們再次向扶蘇行了一禮,然后便迫不及待地、幾乎是爭先恐后地沖向各自的實(shí)驗(yàn)室或工坊,有些人邊走邊還在激烈地討論著彈殼該如何卷制,彈簧該用何種鋼材。
頃刻間,喧鬧的庭院便安靜了不少,只留下那巨大的原始“加特林”和超重炮管,以及一群仍在原地待命的龍衛(wèi)。
扶蘇將目光轉(zhuǎn)向一旁激動得老臉通紅的徐福,走上前,拍了拍他的肩膀,由衷贊道:“徐院長,你做得很好!化學(xué)院交給你,朕,選對了!”
徐福受寵若驚,連忙躬身:“臣惶恐!此皆陛下圣心獨(dú)運(yùn),指點(diǎn)迷津,臣與學(xué)子們方能稍有寸進(jìn)。若無陛下高瞻遠(yuǎn)矚,臣等如今恐怕還在丹爐里打轉(zhuǎn)……”
扶蘇笑了笑,打斷他的自謙:“不必過謙。引領(lǐng)方向,包容失敗,激發(fā)創(chuàng)造,此乃院長之責(zé),你做得很好。朕看得出,這些學(xué)子在你帶領(lǐng)下,已然脫胎換骨,敢于想象,更敢于動手了。你肩上的擔(dān)子很重啊?!?/p>
他語氣轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅:“給朕盯緊點(diǎn),尤其是李煥的顆?;鹚幣c信號藥、韓廣奇的新式槍械、楊慎行的火炮優(yōu)化,還有其他人那些奇思妙想,只要方向沒錯(cuò),就要鼓勵(lì)他們盡快投入實(shí)驗(yàn),在實(shí)踐中驗(yàn)證、改進(jìn)。需要什么材料、人手,直接報(bào)上來,朕讓國庫和將作監(jiān)優(yōu)先供應(yīng)。”
徐福鄭重點(diǎn)頭:“臣明白!定不負(fù)陛下重托!”
扶蘇沉吟片刻,又道:“記住,閉門造車不可取。若有什么是化學(xué)院單獨(dú)難以完成的,不要硬扛,立刻去找其他學(xué)院協(xié)作,尤其是茅焦的工學(xué)院!新式火器的研發(fā),無論是精密零件的加工、新材料的鍛造,還是大型結(jié)構(gòu)的制造,都離不開那些經(jīng)驗(yàn)豐富的大匠和他們手里的家伙事!要互通有無,協(xié)同攻關(guān)。朕要的不是一枝獨(dú)秀,而是百花齊放,是整個(gè)帝國工匠與學(xué)者體系的整體提升!”
“陛下圣明!臣稍后便去與茅院長商議合作事宜!”徐福心悅誠服,陛下總是能一眼看到問題的關(guān)鍵。化學(xué)院提出構(gòu)想,工學(xué)院實(shí)現(xiàn)制造,這才是正道。
“嗯,如此便好?!狈鎏K點(diǎn)點(diǎn)頭,不再多言。他轉(zhuǎn)身,在一眾龍衛(wèi)的簇?fù)硐?,胥坤和?xiàng)少龍一左一右,向著化學(xué)院門外走去。
穿過化學(xué)院那被熏得發(fā)黑的大門,重新走在相對安靜的學(xué)院主道上,扶蘇的心情依舊難以平靜。他一邊走,一邊對身旁的兩人感嘆道:“胥坤,少龍,今日化學(xué)院一行,當(dāng)真是讓朕驚喜連連。李煥之于火藥,韓廣奇之于連射槍械,楊慎行之于重炮,皆乃璞玉,稍加雕琢,未來不可限量!我大秦,當(dāng)真是人才濟(jì)濟(jì)??!”
胥坤微微躬身,臉上帶著慣有的恭謹(jǐn)笑容:“陛下慧眼識珠,知人善任,此乃帝國之福。老奴看著這些年輕人,也覺帝國未來充滿希望?!彼@話倒不全是奉承,今日所見,確實(shí)超出了他這老宦官的想象。
項(xiàng)少龍則咂咂嘴,嘿嘿笑道:“陛下,您是沒看見,剛才那十管齊鳴的大家伙一響,還有您說那扣著扳機(jī)不放就能突突突的連珠槍,好家伙,末將這后背汗毛都豎起來了!這要是真弄成了,以后打仗,咱們龍衛(wèi)是不是就得改行給您當(dāng)儀仗隊(duì)了?”他這話半是調(diào)侃,半是發(fā)自內(nèi)心的震撼。作為親眼見證了火器威力的人,他比任何人都清楚火器的持續(xù)改良意味著什么。
扶蘇聞言哈哈大笑:“放心,少龍,就算有了新家伙,龍衛(wèi)依然是朕最鋒利的劍!只不過,到時(shí)候你們就得學(xué)著怎么用新劍去砍人了!哈哈哈!”
三人說笑間,已然走近了工學(xué)院的地界。與化學(xué)院那邊時(shí)而爆炸、時(shí)而爭吵的“學(xué)術(shù)氛圍”不同,工學(xué)院這邊通常充斥著的是規(guī)律性的金屬敲擊聲、鋸木聲以及水力錘鍛那沉重的轟鳴。
然而今天,卻有些不同尋常。
還沒等他們完全靠近工學(xué)院那片由巨大廠房和露天工棚組成的區(qū)域,一陣極其爽朗、甚至帶著幾分癲狂意味的大笑聲便從高空傳來,穿透了各種嘈雜的工匠之音,清晰無比地落入扶蘇幾人耳中:
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“哈哈哈!飛起來了!真的飛起來了!咱老茅飛起來了!痛快!痛快?。。?!”
這聲音……是工學(xué)院院長茅焦?!
扶蘇腳步一頓,詫異地抬頭循聲望去。胥坤和項(xiàng)少龍也立刻警覺起來,一左一右護(hù)在扶蘇身前,目光銳利地掃視天空。
只見在工學(xué)院一側(cè)的空地上方,約莫十幾丈高的空中,一個(gè)巨大的、由無數(shù)塊牛皮精心鞣制拼接而成的龐然大物,正緩緩飄蕩著!那物呈一個(gè)巨大的球體,下方懸掛著一個(gè)看起來頗為結(jié)實(shí)的藤編大吊籃。
而此刻,在那吊籃之中,一個(gè)身影正興奮地手舞足蹈,不是工學(xué)院院長茅焦又是誰?他絲毫不在意身處高空,一手抓著吊籃邊緣,一手指著下方變得越來越小的工學(xué)院建筑,激動得像個(gè)孩子一樣大喊大叫,那洪亮的嗓音正是從那里傳來。
“這……這是……”項(xiàng)少龍張大了嘴巴,一時(shí)不知該作何反應(yīng)。胥坤也瞇起了眼睛,蒼老的臉上閃過一絲驚異。
扶蘇撥開龍攆前方遮擋的輕紗,徹底看清了天上的景象,整個(gè)人也愣住了。
熱氣球??。?/p>
他雖然早就跟茅焦提過這熱氣球的原理、“熱空氣比冷空氣輕”之類的概念,也鼓勵(lì)他們進(jìn)行研究,但萬萬沒想到,這才多久?工學(xué)院這幫行動力爆表的家伙,居然真的把這么大一個(gè)載人熱氣球給鼓搗出來了?!看那牛皮氣囊的規(guī)模、吊籃的結(jié)實(shí)程度,顯然不是試驗(yàn)品那么簡單!
扶蘇看著天上那個(gè)興奮得忘乎所以的工學(xué)院院長,又看了看下方工學(xué)院空地上,一群工匠和學(xué)子正仰著頭,又是緊張又是自豪地指著天空議論紛紛,甚至有人拿著本子在記錄著什么。