蒼涼的牛角號(hào)聲如同死神的嘆息,回蕩在永固城外的原野上。隨著項(xiàng)羽一聲令下,五萬大秦快速突擊集群不再掩飾行蹤,如同終于亮出獠牙的洪荒巨獸,以戰(zhàn)斗隊(duì)形向著永固城猛撲而來。
鐵蹄踏地,聲如奔雷。黑色的軍旗在秋風(fēng)中獵作響,無數(shù)槍刺與盔甲在日漸高升的陽光下反射出冰冷刺目的寒光。龐大的車隊(duì)在工兵和馭手的驅(qū)使下,緊隨騎兵之后,尤其是那由特制重型馬車裝載的、覆蓋著油布的飛雷神炮,更是吸引了城頭上所有守軍驚疑不定的目光。
永固城頭,警鐘長(zhǎng)鳴,一聲急過一聲,敲得城內(nèi)所有人心慌意亂。
老將巴特爾在一眾親衛(wèi)的簇?fù)硐?,臉色鐵青地站在東門城樓,手扶垛口,指節(jié)因用力而發(fā)白。他極目遠(yuǎn)眺,看著那支如同黑色潮水般涌來的軍隊(duì),以及那遠(yuǎn)超預(yù)期的規(guī)模和完善的裝備,心中最后一絲僥幸也徹底破滅。
“秦軍……主力為何會(huì)在此?!”他身邊的副將聲音帶著難以抑制的顫抖,“他們不是應(yīng)該在東面修路筑壘么……”
“我們都被騙了!”巴特爾的聲音干澀而沙啞,充滿了苦澀,“修路筑壘是假,慢速推進(jìn)是假!他們的目標(biāo),從一開始就是永固!好一個(gè)聲東擊西,好一個(gè)千里奔襲!”
他猛地回頭,厲聲喝道:“還愣著干什么?!關(guān)閉所有城門!上閘!加固門栓!滾木礌石、火油金汁全部就位!弓箭手上城垛!快!”
“是!將軍!”麾下將領(lǐng)們?nèi)鐗?mèng)初醒,慌忙奔下城頭,聲嘶力竭地傳達(dá)命令。整個(gè)永固城如同被捅了的馬蜂窩,瞬間陷入一片兵荒馬亂的緊張氛圍。士兵們奔跑著,呼喝著,將大量的守城器械搬運(yùn)上城墻。被強(qiáng)行征召來的民夫則驚恐地運(yùn)送著石塊、木料,每個(gè)人的臉上都寫滿了恐懼和茫然。
巴特爾深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來。他是主心骨,他不能亂。
“立刻派出最快的信使,多派幾路!從西門走,繞道北面戈壁,不惜一切代價(jià),務(wù)必把永固被圍、秦軍主力在此的消息送到昭武城大王手中!請(qǐng)求援軍!讓大王快派兵支援,若永固城丟了,昭武。。。怕是也難以支撐,我月氏將無容身之所?。?!”這是當(dāng)前最重要的事情,永固城再堅(jiān)固,若無援軍,陷落也只是時(shí)間問題,此刻的他們對(duì)于永固城的堅(jiān)固仍然報(bào)以幻想。
“將軍,秦軍勢(shì)大,我們……”副官面露憂色。
“守??!必須守??!”巴特爾打斷他,目光重新變得堅(jiān)毅,掃視著城下正在快速展開的秦軍陣列,“永固城城墻高厚,糧草充足,我們有七萬勇士,城內(nèi)還有十萬百姓可助守!秦軍遠(yuǎn)來,缺乏攻城器械,只要我們能堅(jiān)守一段時(shí)間,待大王援軍一到,內(nèi)外夾擊,必可破敵!你們看,他們貌似只帶了那些像是攻城錘一樣的東西來的,還這么細(xì),想憑這就打開我的城門,簡(jiǎn)直就是癡心妄想?。?!只要不讓他們靠近,永固城,萬無一失?。?!”
他這話既是在激勵(lì)部下,也是在安慰自己。但他內(nèi)心深處,那不安的預(yù)感卻越來越強(qiáng)烈。秦軍如此大費(fèi)周章地突襲至此,真的會(huì)缺乏攻城手段嗎?那些被油布覆蓋的巨大車輛,到底是什么?難道真的是他想象的攻城錘???
城下,秦軍的效率高得令人咋舌。
在各師旅主官的指揮下,部隊(duì)迅速展開。騎兵在兩翼游弋,警戒并驅(qū)散任何可能出現(xiàn)的零星敵人,徹底隔絕永固城與外界的聯(lián)系。步兵主力開始構(gòu)建包圍圈,挖掘簡(jiǎn)易的壕溝,設(shè)置拒馬,建立警戒陣地,一副要長(zhǎng)期圍困的架勢(shì)。
而真正的重頭戲,則在工兵和飛雷神炮旅的身上。
在距離永固城主城墻約三里外的一處微微隆起的高地后,炮兵們揮舞著工兵鏟,瘋狂地開挖地基,平整土地,構(gòu)建相對(duì)隱蔽的炮兵發(fā)射陣地。這個(gè)距離,已經(jīng)超出了城頭任何守城弩炮和弓箭的射程,相對(duì)安全。
一輛輛覆蓋的油布被掀開,露出了飛雷神炮那猙獰而充滿力量感的金屬炮身。在工部匠人和炮兵聲嘶力竭的號(hào)子聲和騾馬的奮力牽引下,這些沉重?zé)o比的戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸被緩緩?fù)迫腩A(yù)設(shè)陣地,粗大的炮口被搖動(dòng)著,緩緩抬高,冰冷地指向遠(yuǎn)方的永固城墻。
彈藥車被小心翼翼地推到炮位后方,打開箱蓋,露出里面一枚枚打磨得锃光瓦亮、如同小桶般的特制開花彈和沉重的實(shí)心破城彈。炮兵們則開始測(cè)量風(fēng)速、距離、角度,進(jìn)行復(fù)雜的彈道計(jì)算。
整個(gè)過程嘈雜、忙碌,卻又透著一股令人心悸的井然有序。這是一套月氏人從未見過、也無法理解的戰(zhàn)爭(zhēng)流程。
項(xiàng)羽沒有待在安全的后方,他騎著烏騅馬,親臨炮兵陣地前沿,舉著望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察著永固城的布防情況。他的目光尤其在那幾段看起來最為高大堅(jiān)固的主城墻段上停留。
“參謀長(zhǎng),炮兵陣地初步構(gòu)筑完畢!第一輪試射準(zhǔn)備完成!請(qǐng)指示!”飛雷神炮第二旅旅長(zhǎng)快步跑來,激動(dòng)地敬禮匯報(bào)。每一位炮兵軍官都渴望用實(shí)戰(zhàn)來檢驗(yàn)這帝國(guó)利器的威力。
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項(xiàng)羽放下望遠(yuǎn)鏡,嘴角扯出一個(gè)冷酷的笑容:“試射?不?!?/p>