沉重的車輪,碾壓著象郡官道上的泥濘,也碾壓在每一個(gè)目睹這支“死亡軍團(tuán)”歸來(lái)的秦軍將士和象郡百姓的心上。
那綿延不絕、裝載著同袍遺體的車輛,那面覆蓋在無(wú)頭棺槨上的朱雀軍旗,那輛被嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)、死寂無(wú)聲的黑旗靈車,以及核心處那輛承載著昏迷不醒的司令任囂的馬車……這一切構(gòu)成了一幅無(wú)比慘烈和悲愴的畫(huà)面,將“慘敗”二字,深深地刻入了南疆的天空和大地。
隊(duì)伍沉默地進(jìn)入了象郡大營(yíng)。
早已接到消息的留守軍官和士兵們,列隊(duì)站在營(yíng)門(mén)兩側(cè),沒(méi)有人說(shuō)話,只有一片死寂和壓抑到極致的抽泣聲。
看著那一具具被抬下、擺放整齊的遺體,看著那熟悉的容顏化作冰冷的蒼白,許多硬漢都紅了眼眶,死死咬住嘴唇,才沒(méi)有讓嗚咽聲溢出喉嚨。
戴莫跳下馬,他的臉上混合著疲憊、悲憤和一種沉重的責(zé)任感。
他掃視了一眼周圍明顯有些惶惑不安的官兵,深吸一口氣,用沙啞卻異常堅(jiān)定的聲音下達(dá)了返回大營(yíng)后的第一道命令:
“傳令!象郡大營(yíng),及所有附屬營(yíng)地,即刻起進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)!實(shí)行戒嚴(yán)!許進(jìn)不許出!所有人員歸建,無(wú)令不得擅動(dòng)!巡邏隊(duì)加倍,哨塔警戒提升至最高級(jí)別!有任何異動(dòng),格殺勿論!”
“是!”傳令兵凜然遵命,迅速將命令傳達(dá)下去。
剎那間,原本就氣氛凝重的大營(yíng),更添了幾分肅殺和緊張。沉重的營(yíng)門(mén)被緩緩關(guān)上,加固。
一隊(duì)隊(duì)士兵握著兵器,奔跑著前往各自的崗位,火槍兵登上了望塔,一旁還準(zhǔn)備了弓弩應(yīng)急,銳利的目光掃視著營(yíng)外的任何風(fēng)吹草動(dòng)??諝庵袕浡环N大難之后,驚魂未定卻又不得不強(qiáng)打精神的壓抑。
所有人都明白,司令重傷,副司令和黑冰丞戰(zhàn)死,主力死傷慘重,此刻的朱雀軍區(qū),正處于前所未有的虛弱和危險(xiǎn)之中。
內(nèi)部不能亂,外部更要嚴(yán)防死守,絕不能再出任何岔子!
這種緊繃的氣氛持續(xù)了半日。
傍晚時(shí)分,一隊(duì)風(fēng)塵仆仆的騎兵疾馳而至,沖破雨幕,來(lái)到了戒嚴(yán)的象郡大營(yíng)外。
為首一人,身材魁梧,面色沉毅,正是朱雀軍區(qū)第一軍的軍長(zhǎng),中將軍銜的陳超。
他原本在外巡視防務(wù),接到噩耗后,立刻馬不停蹄地趕了回來(lái)。
驗(yàn)明身份,進(jìn)入大營(yíng)后,陳超甚至來(lái)不及換下濕透的戎裝,便直接找到了負(fù)責(zé)臨時(shí)指揮的戴莫。
“戴莫,情況到底如何?司令呢?趙副司令和癸卯大人……”陳超的聲音急促,帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。盡管路上已經(jīng)聽(tīng)到了只言片語(yǔ)的噩耗,但他內(nèi)心深處仍存著一絲僥幸。
戴莫看著陳超,這位在軍中素以沉穩(wěn)著稱的中將,此刻眼中也布滿了血絲。
他艱難地?fù)u了搖頭,引著陳超走向安頓任囂的營(yíng)房,一邊走,一邊用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言,將瘴癘谷的慘敗、任囂重傷、趙佗斷后戰(zhàn)死身首異處、癸卯殉國(guó)以及任囂帶去的部隊(duì)近乎全軍覆沒(méi)的情況,快速說(shuō)了一遍。
每聽(tīng)一句,陳超的臉色就蒼白一分,等到戴莫說(shuō)完,他的腳步已然有些虛浮,魁梧的身軀微微晃了晃,靠在了旁邊的廊柱上才穩(wěn)住。他閉上眼,深吸了幾口氣,再睜開(kāi)時(shí),眼中已是一片駭人的血紅和強(qiáng)行壓抑的震怒與悲痛。
“一萬(wàn)五千……上將兩人……趙佗副司令……癸卯大人……”他喃喃自語(yǔ),每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的,“好……好一個(gè)百越……好一個(gè)山鬼!”
他猛地站直身體,那股屬于高級(jí)將領(lǐng)的決斷氣勢(shì)重新回到身上,雖然帶著悲愴的底色。
他看向戴莫,語(yǔ)氣斬釘截鐵:“戴師長(zhǎng),你做的很好!戒嚴(yán)是必須的!”
他略一沉吟,立刻下達(dá)了接任指揮權(quán)后的第一道全局命令:“傳我軍令!以任囂司令的名義,通傳朱雀軍區(qū)下轄所有部隊(duì)、所有防區(qū)!自即日起,各部進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài),但嚴(yán)令固守現(xiàn)有防區(qū)、堡壘、城池,沒(méi)有我的親筆手令或帝國(guó)兵部鈞令,嚴(yán)禁任何部隊(duì)踏出防區(qū)一步,嚴(yán)禁任何形式的主動(dòng)出擊!違令者,以叛國(guó)罪論處,軍法從事!”
這道命令迅速被寫(xiě)成多份,由信使以最快速度送往各處。
它像一道堅(jiān)固的閘門(mén),暫時(shí)穩(wěn)住了因?yàn)閼K敗而可能產(chǎn)生的恐慌和冒進(jìn)情緒,將整個(gè)朱雀軍區(qū)轉(zhuǎn)入了一種防御和等待的態(tài)勢(shì)。
現(xiàn)在,他們需要時(shí)間舔舐傷口,需要等待帝國(guó)的指示,更需要……等待任囂司令的醒來(lái)。
時(shí)間在煎熬中又過(guò)去了一日。