咸陽(yáng)宮的燈火,一如往常,在黎明前最深沉的夜色里,倔強(qiáng)地燃燒著,將扶蘇伏案的身影長(zhǎng)長(zhǎng)的投在冰冷光滑的金磚地上。堆積如山的簡(jiǎn)牘之間,他緩緩擱下朱筆,指尖被墨色浸染,目光卻穿透了層層疊疊的竹簡(jiǎn),投向窗外那片正被晨曦一點(diǎn)點(diǎn)喚醒的帝國(guó)版圖。
新政的浪潮已然越過(guò)函谷關(guān),在巴蜀的沃野、楚地的峻嶺、北疆的風(fēng)雪中激蕩回響。劉邦摸著新得的永業(yè)田喜笑顏開(kāi),吳中織坊女工面北而拜的嗚咽,陰山腳下士卒撫摸新制長(zhǎng)劍與棉衣時(shí)的崇敬眼神……這些由黑冰臺(tái)密報(bào)傳遞而來(lái)的畫(huà)面,無(wú)聲地在他腦海中流淌。
民心初聚,如涓涓細(xì)流正匯成江河。然而,扶蘇深知,僅僅依靠自上而下的強(qiáng)力推行,依靠他個(gè)人的威權(quán),遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。帝國(guó)的根基,需要更深、更廣的支撐。吏治的源頭活水何在?軍隊(duì)的筋骨如何重塑?未來(lái)的棟梁又該如何鍛造?
一連串的問(wèn)號(hào),在他胸中激蕩。他需要的,是足以撬動(dòng)整個(gè)帝國(guó)結(jié)構(gòu)、奠定萬(wàn)世之基的變革!科舉取士、軍制鼎革、學(xué)府興教——這三柄利刃,在他心中反復(fù)淬煉,鋒芒漸露。
“宣李斯、陳平、蒙恬、馮去疾、王賁、蒙毅、王綰、茅焦、章邯……入宮議事!”扶蘇的聲音不高,卻帶著一種不容置疑的穿透力,在空曠的大殿內(nèi)回蕩,驚散了最后一縷徘徊的夜色。
片刻之后,被點(diǎn)名的重臣們魚(yú)貫而入。文臣以李斯為首,寬袍博帶,神色端凝;武將以蒙恬為尊,甲胄未卸,風(fēng)塵仆仆,顯然剛從北軍軍營(yíng)星夜兼程趕回。茅焦、章邯等亦肅立其列??諝饫飶浡蔁熌⑵じ锱c金屬的混合氣息,肅穆而凝重。
扶蘇并未寒暄,開(kāi)門見(jiàn)山,目光如電掃過(guò)眾臣:“新政推行,根基初奠。然,此不過(guò)治標(biāo)之術(shù)。欲使大秦真正脫胎換骨,萬(wàn)世永昌,需行根本之法!朕有三策,關(guān)乎國(guó)本,今日與眾卿共議!”
群臣心頭一凜,屏息凝神。
“其一,”扶蘇指向殿中早已命人懸掛起的巨幅帛圖,上面以朱筆勾勒出帝國(guó)主要的郡縣交通,“朕欲廢察舉、除任子,開(kāi)科舉,以試取士!”
“科舉?”殿中響起一片壓抑的吸氣聲。即便是李斯、陳平這等心腹智囊,也未曾預(yù)聞此等構(gòu)想。
“正是!”扶蘇聲音斬釘截鐵,“自今歲始,于各郡治設(shè)‘郡試’,歲科;于咸陽(yáng)設(shè)‘省試’,三年大比!無(wú)論出身貴賤,是黔首之子,亦或六國(guó)遺民之后,還是我大秦舊民,凡通曉法令、明辨事理、有一技之長(zhǎng)者,皆可報(bào)名應(yīng)考!郡試合格者,由官府出具文書(shū),供給沿途驛站食宿、車馬腳力,入咸陽(yáng)應(yīng)省試!省試所取之才,按等授予官職,由朝廷量才擢用!”
此言一出,殿內(nèi)瞬間陷入死寂,落針可聞。廢除察舉任子?黔首乃至遺民之后皆可應(yīng)試?官府供給路費(fèi)食宿?這一條條,簡(jiǎn)直如同驚雷,炸響在每一個(gè)習(xí)慣了門第血統(tǒng)的朝臣心頭。
“陛下!”老成持重的三公之一王綰再也按捺不住,須發(fā)微顫地出列,聲音帶著急切,“察舉、任子,乃祖宗成法,行之百年,賴此維系朝廷根基!若驟然廢棄,恐……恐天下洶洶,世家離心!且黔首遺民,學(xué)識(shí)粗鄙,驟然授以官職,如何能治理地方?此乃動(dòng)搖國(guó)本,萬(wàn)望陛下三思?。 彼砗蟮膸酌铣家布娂婞c(diǎn)頭,面露憂懼。
“王公此言差矣!”李斯清朗的聲音響起,帶著一種不容置疑的鋒銳。他向前一步,目光炯炯地環(huán)視眾人,“陛下圣心燭照!察舉、任子之弊,積重難返!所舉者,非世家親故,便是豪強(qiáng)子弟,幾曾見(jiàn)真正有才干的寒門?長(zhǎng)此以往,朝廷充斥庸碌之輩,地方為豪強(qiáng)把持,新政何以深入?六國(guó)遺患何以根除?陛下開(kāi)科舉,正為打破此壁壘,使天下英才盡入彀中!至于學(xué)識(shí),”他嘴角掠過(guò)一絲銳利的弧度,“考校之法,陛下必有圣裁,豈是無(wú)知粗鄙者所能僥幸?此乃廓清吏治、廣納賢才之千秋良策!臣,附議!”他的聲音在殿內(nèi)回蕩,帶著一種破釜沉舟的氣勢(shì)。
陳平緊隨其后,沉穩(wěn)補(bǔ)充:“陛下,臣以為,此策可行。然需配套周詳。其一,考務(wù)需嚴(yán)。由御史大夫府、廷尉府及黑冰臺(tái)精干吏員共同監(jiān)臨,嚴(yán)防舞弊,確保公正。其二,考題范圍,當(dāng)以秦律、農(nóng)桑、水利、算學(xué)等實(shí)用之道為主,兼及策論,甄選真正通實(shí)務(wù)之才,而非空談經(jīng)義之輩。其三,錄取授官,需有試用之期,置于郡縣實(shí)務(wù)之中,由吏部考功司嚴(yán)密考察,稱職者方可轉(zhuǎn)正。如此,方能堵悠悠之口,使新政選才,名實(shí)相符。”他條理清晰,直指要害,將反對(duì)者最可能攻訐的“濫竽充數(shù)”之慮提前化解。
“李卿、陳卿所言,深合朕意!”扶蘇頷首,目光掃過(guò)臉色變幻的王綰等人,“朕開(kāi)科舉,非為盡棄勛舊,乃為注入活水!勛貴子弟,若有真才實(shí)學(xué),自可下場(chǎng)應(yīng)試,堂堂正正獲取功名,更顯其能!若只知躺在父祖功勞簿上尸位素餐,朕的大秦,容不下這等蠹蟲(chóng)!此事,不必再議!”他語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)厲,帶著帝王的決絕,將王綰等人嘴邊的話硬生生壓了回去。
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殿內(nèi)一時(shí)沉寂,只聞燈芯燃燒的噼啪輕響。科舉之議,在扶蘇的強(qiáng)力意志和李斯、陳平的鼎力支持下,已如離弦之箭,再無(wú)回頭可能。
扶蘇的目光轉(zhuǎn)向蒙恬,這位北疆砥柱風(fēng)霜染鬢,眼神卻依舊銳利如鷹?!捌涠?,”扶蘇的聲音轉(zhuǎn)向沉雄,“關(guān)乎國(guó)之干城——軍制!”
蒙恬神情一肅,腰背挺得筆直。
“舊日軍功爵制,勇則勇矣,然過(guò)于粗放,層級(jí)不明,晉升艱難,賞罰或有失公允。朕欲效古之良法,參酌時(shí)宜,重整軍制!”扶蘇的聲音在殿內(nèi)回蕩,帶著金屬般的鏗鏘,“全軍,自班而排,排而連,連而營(yíng),營(yíng)而團(tuán),團(tuán)而旅,旅而師,師而軍,軍之上設(shè)置集團(tuán)軍!共九級(jí),此為基本編制,務(wù)求號(hào)令如一,如臂使指!”