章臺(tái)宮的燈火,映照著扶蘇緊鎖的眉頭。他面前攤開的,是來自三川、潁川等郡關(guān)于郡試籌備的奏報(bào)。密密麻麻的竹簡(jiǎn)堆積如山,每一卷都沉重異常,搬運(yùn)、查閱、批注,無不耗費(fèi)巨大的人力與時(shí)間。一名侍者不慎,被壘起的簡(jiǎn)牘絆倒,嘩啦一聲,散落的竹簡(jiǎn)滾了滿地,如同帝國(guó)政務(wù)處理中那難以言喻的滯澀與笨重。
扶蘇的目光落在自己批閱奏章后染墨的手指,又掃過殿角堆積如小山的待處理簡(jiǎn)牘,最終停在剛剛由陳平呈上的、關(guān)于郡試報(bào)名人數(shù)激增的密報(bào)上。作為一個(gè)現(xiàn)代人穿越過來,他對(duì)現(xiàn)在的書寫、記錄的方式著實(shí)很不適應(yīng)。而且他也明白,這個(gè)時(shí)代的竹簡(jiǎn)、絹帛以及那昂貴的少得可憐的像紙一樣的東西,這些是制約他啟迪民智的最大阻礙!
“逾千之?dāng)?shù)……”扶蘇的聲音低沉,帶著一絲疲憊,“陳平,你可知,這每一名學(xué)子赴郡試、乃至日后赴咸陽省試,需攜帶多少書簡(jiǎn)?答題之時(shí),又要耗費(fèi)多少竹片?更遑論日后為官,每日往來公文,堆積如山!此乃何等靡費(fèi)?何等不便?”
陳平垂首,深有同感:“陛下明鑒。竹簡(jiǎn)沉重,書寫繁難,抄錄不易,傳播更艱。昔日諸子百家著書立說,動(dòng)輒汗牛充棟,非富庶之家、權(quán)勢(shì)之門,難窺其奧。此物,實(shí)乃禁錮思想、遲滯政令之枷鎖?!?/p>
“枷鎖?”扶蘇眼中精光一閃,猛地站起身,“朕要打碎這副枷鎖!”他走到殿中懸掛的巨大帛圖旁,手指重重劃過帝國(guó)疆域,“新政如火如荼,科舉廣開賢路,學(xué)院培育棟梁,然若思想之傳播、政令之通達(dá)、學(xué)問之傳承,皆困于這笨重竹簡(jiǎn),則一切宏圖,皆如沙上筑塔!朕需要一種新的載體!輕便、廉價(jià)、易于書寫、便于攜帶、利于傳播!”
他霍然轉(zhuǎn)身,目光如電射向侍立一旁的工部尚書,“程邈!”
“臣在!”程邈心頭一凜,連忙出列。
“朕命你工部,即刻成立‘文墨革新署’!署內(nèi)專設(shè)兩坊!”扶蘇的語速快而有力,帶著不容置疑的決心,“其一,‘紙坊’!專司研制取代竹簡(jiǎn)之新物!朕觀絲帛輕薄,然價(jià)昂不可普及;樹皮、破布、麻頭、漁網(wǎng),乃至竹木草料,其中皆有可用之纖維!爾等需廣開思路,不拘一格,反復(fù)嘗試!將此等物料搗碎成漿,以水調(diào)和,再以細(xì)密網(wǎng)篩濾水成形,晾曬干燥!朕要的,是一種質(zhì)地均勻、表面平滑、能承墨跡、不易洇染、造價(jià)低廉之物!此物,朕稱之為‘紙’!”
“紙?”程邈及殿內(nèi)群臣皆是一怔,這名字聞所未聞。
“其二,‘筆坊’!”扶蘇不等眾人反應(yīng),繼續(xù)下令,“竹簡(jiǎn)用刀筆,帛書用毛筆,皆有其弊!刀筆刻字費(fèi)力費(fèi)時(shí),毛筆造價(jià)不菲且需時(shí)常蘸墨!朕要一種新的書寫工具!造價(jià)低廉,書寫便捷,無需頻繁蘸墨,孩童黔首皆可輕易掌握!”
他拿起案上一塊用來壓簡(jiǎn)牘的黑色石墨,又掂起一塊用來壓紙的粘土:“以此二者為基!尋找一種粘性適中、易于塑形之物,與這石墨粉末充分混合,制成細(xì)長(zhǎng)堅(jiān)硬的筆芯!再以外殼包裹,僅留筆芯尖端露出!握之外殼,以筆芯直接在‘紙’上劃寫,即可留下清晰墨痕!外殼可用木片粘合,亦或竹管套入,務(wù)必堅(jiān)固耐用!此物,朕稱之為‘鉛筆’!”
鉛筆!又是一個(gè)聞所未聞的名字!程邈只覺得頭皮發(fā)麻,皇帝陛下所思所想,已完全超出他的認(rèn)知范疇。搗碎樹皮漁網(wǎng)成漿造“紙”?混合石墨粘土做“筆芯”?這簡(jiǎn)直如同天方夜譚!然而,看著扶蘇那不容置疑的眼神,感受著話語中蘊(yùn)含的、足以改變文明進(jìn)程的磅礴力量,程邈心中那點(diǎn)疑慮瞬間被巨大的使命感壓過。
“臣……領(lǐng)旨!”程邈聲音帶著顫抖,卻異常堅(jiān)定,“臣即刻遴選工部巧匠,調(diào)撥物料,日夜不休,全力研制!只是……”他遲疑了一下,“此二物聞所未聞,無有先例,恐需時(shí)日反復(fù)試錯(cuò)……”
“朕知道這很難!”扶蘇斷然道,“然時(shí)不我待!郡試在即,省試亦不遠(yuǎn)!朕要你們工部,集中所有力量,優(yōu)先保障此二物研發(fā)!所需錢糧物料,盡數(shù)撥給!人手不足,可征調(diào)咸陽及周邊郡縣所有能工巧匠!朕給你三個(gè)月!三個(gè)月內(nèi),朕要看到能用于書寫的‘紙’和‘鉛筆’雛形!若能成功用于省試,工部‘文墨革新署’上下,朕不吝封賞!若誤了省試……”扶蘇目光一寒,“提頭來見!”
“諾!臣程邈,以項(xiàng)上人頭作保,必竭盡全力!”程邈額頭冷汗涔涔,卻不敢有絲毫猶豫,重重叩首領(lǐng)命。一場(chǎng)關(guān)乎文明載體的無聲革命,在帝王的強(qiáng)令下,于工部最隱秘的作坊內(nèi),帶著巨大的壓力與希冀,悄然拉開了序幕。
扶蘇明白,其實(shí)很多東西的研制在于思想的禁錮,一旦有了正確的指引,技術(shù)的革新便打開了將其束縛的鐐銬,更何況在這個(gè)尚且百家爭(zhēng)鳴的時(shí)代,思想的碰撞,技藝的革新每時(shí)每刻都在發(fā)生,如果有他的指引和整個(gè)大秦的支持,未嘗不能觸發(fā)一場(chǎng)屬于大秦的科技爆發(fā)!
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處理完文墨革新之事,扶蘇心中依舊難以平靜??婆e、軍改、學(xué)院,如同三駕并行的馬車,驅(qū)動(dòng)著帝國(guó)這龐然大物在變革之路上隆隆前行,但基礎(chǔ)建設(shè)的滯后,始終是卡在咽喉的魚骨。他決定親自去看看帝國(guó)未來的心臟——渭南皇家學(xué)院的建設(shè)。