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第60章 始平元年，歲稔年豐（第1頁(yè)）

紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花終于徹底停歇，久違的冬日暖陽(yáng)慷慨地灑向咸陽(yáng)城，將覆雪的青灰色水泥馳道、秦式屋頂?shù)牧鹆?、宮闕飛檐的冰棱，都鍍上了一層柔和的金輝。寒意依舊凜冽，卻再也壓不住那從千家萬(wàn)戶、街頭巷尾升騰而起的、濃郁得幾乎要化為實(shí)質(zhì)的年節(jié)喜氣。

帝國(guó)的心臟，在這歲末年初，以一種前所未有的、充滿活力的韻律跳動(dòng)著。皇帝陛下那場(chǎng)震撼人心的宮墻受賀，如同投入平靜湖面的巨石，激起的漣漪迅速擴(kuò)散至帝國(guó)的每一個(gè)角落，更將一種名為“希望”與“歸屬”的暖流，深深注入了每一個(gè)大秦子民的心田。

從正月初一到正月十五，咸陽(yáng)城的大街小巷，被精心裝點(diǎn)。嶄新的桃符貼滿了家家戶戶的門(mén)楣，朱紅的色彩在雪光映襯下格外醒目，驅(qū)邪納福的寓意不言自明。主干道兩旁，懸掛起了一串串用新紙糊成的簡(jiǎn)易燈籠，雖不如宮中之物華美，卻透著濃濃的煙火氣和質(zhì)樸的喜慶。

空氣中彌漫著各種誘人的香氣：熬煮臘肉的濃郁咸香，蒸制年糕的米面甜香，油炸面果子的焦香，還有那從深宅大院或?qū)こｂ覐N飄出的、用精鐵鍋爆炒出的蔥香、肉香、菜蔬清香……這些氣味交織在一起，構(gòu)成了咸陽(yáng)城最溫暖、最令人垂涎的年節(jié)味道。

得益于皇帝陛下豐厚的“歲賜”和令人咋舌的“加班費(fèi)”，無(wú)論是朝中高官還是郡縣小吏，抑或是堅(jiān)守崗位的匠人、兵卒，這個(gè)新年都過(guò)得格外“寬裕”。

“張兄，年貨置辦得如何了？”東市熙攘的人流中，一位穿著淺緋官袍的戶部吏員，正笑呵呵地拍著同僚的肩膀。他手里拎著一條肥美的羊腿，幾刀新紙，還有一小壇據(jù)說(shuō)是庖廚令高要改良配方的“新豐佳釀”。

“托陛下的福！”那姓張的吏員滿面紅光，指著身后仆人挑著的擔(dān)子，“瞧，精米白面，蜀錦兩匹給娘子裁新衣，還給娃兒買(mǎi)了些蜜餞果子。嘖嘖，往年哪敢這般花銷(xiāo)？這加班費(fèi)一發(fā)，抵得上數(shù)月俸祿！這精鐵鍋，好用！回去就讓婆娘試試爆炒腰花！”

兩人相視大笑，言語(yǔ)間充滿了對(duì)當(dāng)下富足的滿足和對(duì)未來(lái)的期許。他們的消費(fèi)，如同涓涓細(xì)流，匯入了咸陽(yáng)城繁榮的市井。賣(mài)肉的屠戶喜笑顏開(kāi)，案板上的豬肉、羊肉被搶購(gòu)一空；布莊的掌柜忙得腳不沾地，嶄新的棉布、麻布甚至少量的蜀錦都成了搶手貨；售賣(mài)紙筆文具的鋪?zhàn)忧皵D滿了讀書(shū)人和準(zhǔn)備開(kāi)春送孩子入學(xué)的家長(zhǎng)；連那些賣(mài)小吃零食的攤販，生意都比往年紅火數(shù)倍。

吏治的相對(duì)清明，與官員們手頭寬裕形成了微妙的良性循環(huán)。高俸養(yǎng)廉，加上黑冰臺(tái)那柄懸頂之劍，使得明目張膽的盤(pán)剝勒索大大減少。官員們有了“體面”的收入，心思便少了幾分放在搜刮民脂民膏上，多了幾分放在如何辦好差事、不負(fù)圣恩上。而他們敢于消費(fèi)，敢于追求更好的生活品質(zhì)，又直接帶動(dòng)了手工業(yè)、商業(yè)的繁榮。咸陽(yáng)城內(nèi)的鐵匠鋪日夜趕工打造精鐵鍋和各種鐵器；造紙坊、制筆坊的訂單排到了開(kāi)春；木工作坊忙著制作新式家具；甚至一些心靈手巧的婦人，利用新紙和彩線，制作出精美的窗花、燈籠在集市售賣(mài)，也能換得不錯(cuò)的收入。

“真是……活了半輩子，頭一回覺(jué)得，當(dāng)官也能當(dāng)?shù)眠@么有滋味，有盼頭！”一個(gè)剛領(lǐng)了加班費(fèi)、在布莊扯了幾尺好布準(zhǔn)備給老母親做新襖的縣衙小吏，對(duì)著同伴感慨道。同伴深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭。一種前所未有的、踏實(shí)而充滿希望的生活感，在帝國(guó)基層的吏員心中悄然生根發(fā)芽。

當(dāng)暮色溫柔地籠罩咸陽(yáng)城，萬(wàn)家燈火次第點(diǎn)亮，整座帝都仿佛變成了一座巨大的、溫暖的光之海洋。

皇宮深處，一場(chǎng)簡(jiǎn)約卻不失莊重的皇家家宴在麒麟殿側(cè)殿舉行。沒(méi)有往昔贏氏宗親濟(jì)濟(jì)一堂的喧囂，只有扶蘇、幾位德高望重的皇室遺老，以及李斯、蒙恬等幾位核心重臣及其家眷。銅火鍋再次成為主角，翻滾的湯底熱氣騰騰，精致的菜肴琳瑯滿目。氣氛雖不如民間熱烈，卻也透著一種劫后余生、共迎新歲的肅穆與祥和。扶蘇舉杯，向在座寥寥無(wú)幾的皇室長(zhǎng)輩和股肱之臣致意，感謝他們一年來(lái)的辛勞。他的目光掃過(guò)殿外沉沉的夜色，心中再無(wú)前幾日的孤寂，只有一片澄澈的平靜與擔(dān)當(dāng)。

而在宮墻之外，真正的狂歡才剛剛開(kāi)始！

“噼啪——！”“嘭——！”

不知是誰(shuí)家膽大的孩童，率先點(diǎn)燃了用新紙卷著火藥屑制成的簡(jiǎn)易爆竹！那是徐福隨手制作的小玩意。清脆的炸響聲在寂靜的巷弄里格外引人注目，瞬間點(diǎn)燃了全城的熱情！

緊接著，第二聲、第三聲……無(wú)數(shù)聲爆竹從咸陽(yáng)城的各個(gè)角落爭(zhēng)先恐后地炸響！聲音或沉悶或清脆，此起彼伏，連綿不絕！仿佛在用這種最原始也最熱烈的方式，驅(qū)趕著舊歲的邪祟，迎接著新年的祥瑞！空氣中迅速?gòu)浡_(kāi)淡淡的硝煙味，混合著食物的香氣，形成一種獨(dú)特的、只屬于大秦始平元年的年節(jié)氣息。

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“放爆竹咯！趕年獸咯！”稚童們歡快的尖叫聲、奔跑追逐的腳步聲，成為了除夕夜最動(dòng)聽(tīng)的背景樂(lè)。他們穿著嶄新的、厚實(shí)的棉襖，臉蛋凍得紅撲撲，眼睛卻亮得如同星辰，手里攥著大人給的幾枚銅錢(qián)或一小包蜜餞，在掛著燈籠的巷子里瘋跑嬉鬧。打雪仗、捉迷藏、或是圍在賣(mài)糖畫(huà)、面人的小攤前，看得目不轉(zhuǎn)睛。

“娘！快看！那個(gè)燈好亮！”一個(gè)小女孩指著遠(yuǎn)處坊門(mén)口懸掛的巨大走馬燈，興奮地拍手。那走馬燈用新紙糊成，內(nèi)置精巧的燭臺(tái)，燈面上繪著簡(jiǎn)單的耕牛、駿馬圖案，隨著熱氣推動(dòng)旋轉(zhuǎn)，光影流轉(zhuǎn)，引得無(wú)數(shù)百姓駐足圍觀，嘖嘖稱(chēng)奇。

“爹，我要吃那個(gè)！”一個(gè)小男孩拉著父親的手，指向路邊一個(gè)冒著騰騰熱氣的小攤。攤主正熟練地用長(zhǎng)筷子從滾沸的油鍋里撈起炸得金黃酥脆的“焦葉”，撒上一點(diǎn)粗鹽，香氣四溢。

“好好好，買(mǎi)！”做父親的漢子爽朗一笑，從懷里掏出幾枚還帶著體溫的銅錢(qián)。若是往年，這幾枚錢(qián)或許要掂量許久，如今，靠著在官倉(cāng)輪值得的加班費(fèi)，也舍得讓娃兒嘗嘗新鮮了。

家家戶戶的廳堂里，都擺上了比往年豐盛得多的年夜飯。精鐵鍋炒出的熱菜散發(fā)著誘人的鍋氣，燉煮的肉食軟爛噴香，新蒸的年糕白糯香甜。一家老小圍坐在一起，燈火可親。老人們感慨著今年的好光景，念叨著陛下的恩德；壯勞力們盤(pán)算著開(kāi)春的活計(jì)，是繼續(xù)在工坊干，還是回去伺弄那幾畝用了新式農(nóng)具、盼頭更大的田地；婦人們則笑著談?wù)撝沦I(mǎi)的布料，計(jì)劃著給家人添置新衣；孩子們的心思最簡(jiǎn)單，只顧著埋頭扒飯，眼睛卻滴溜溜地盯著桌上的肉菜。

“阿爺，陛下是不是最厲害的人？”飯桌上，一個(gè)剛開(kāi)蒙的小童仰著臉問(wèn)祖父。

“那是自然！”祖父捋著花白的胡子，臉上是發(fā)自內(nèi)心的敬仰，“陛下是神龍下凡，來(lái)救咱們老百姓的！沒(méi)有陛下，哪有咱家今年的白米飯、大肥肉？你得好好讀書(shū)，將來(lái)也考個(gè)功名，替陛下效力！”

“嗯！我長(zhǎng)大后也要考功名！替陛下效力！”小童似懂非懂，卻用力地點(diǎn)著頭，眼中閃爍著憧憬的光芒。類(lèi)似的對(duì)話，在無(wú)數(shù)個(gè)家庭上演?！氨菹隆薄ⅰ昂萌兆印?、“盼頭”，成了這個(gè)除夕夜出現(xiàn)頻率最高的詞匯。

這溫暖而充滿希望的畫(huà)卷，并非只在帝都咸陽(yáng)潑墨揮灑。它如同奔涌的暖流，以咸陽(yáng)為中心，沿著四通八達(dá)的水泥馳道，向著帝國(guó)遼闊疆域的每一個(gè)角落，迅猛擴(kuò)散！

九原軍營(yíng)，朔風(fēng)如刀。

戍邊的將士們圍著熊熊燃燒的篝火，篝火上架著幾口黝黑锃亮的精鐵大鍋。鍋里翻滾著大塊肥美的羊肉，濃郁的肉香混合著花椒、姜片的辛香，驅(qū)散著北疆刺骨的寒意。王賁將軍親自將御賜的新豐酒倒入士卒手中的粗陶碗。