帝國(guó)皇家學(xué)院的清晨,浸潤(rùn)在一種迥異于咸陽(yáng)宮的蓬勃朝氣之中。晨光熹微,灑落在嶄新而寬闊的廊道上??諝庵袕浡嗖?、泥土與遠(yuǎn)處食堂飄來(lái)的、誘人而陌生的食物香氣,取代了宮闕慣有的沉水香與肅穆。昨日大典的喧囂已然沉淀,取而代之的是一種蓄勢(shì)待發(fā)的、屬于知識(shí)與未來(lái)的活力。
靜思閣的案頭,堆積著等待批閱的奏章。但今日,扶蘇的目光并未在那些關(guān)乎國(guó)事的竹簡(jiǎn)帛書(shū)上過(guò)多停留。他身著便于行動(dòng)的玄色常服,對(duì)侍立一旁的胥坤道:“傳旨,今日早朝免議。朕要去學(xué)院看看?!甭曇羝届o,卻帶著不容置疑的期待。
當(dāng)皇帝的輕簡(jiǎn)車(chē)駕抵達(dá)學(xué)院時(shí),天色尚未大亮。
學(xué)院食堂——一座同樣以水泥構(gòu)建、窗明幾凈的巨大廳堂,卻已是燈火通明,人聲初沸。禮部尚書(shū)叔孫通、工部尚書(shū)程邈、以及昨日留宿的諸子百家代表們,已按禮部安排在此等候。更引人注目的,是庖廚令高要親自率領(lǐng)的一隊(duì)身穿嶄新白色短褂、頭戴同色布帽的庖廚,他們神情緊張而興奮,正在一排排長(zhǎng)長(zhǎng)的、鋪著潔白細(xì)麻布的條案后,緊張地?cái)[放著琳瑯滿目的餐點(diǎn)。條案旁,整齊碼放著一摞摞嶄新的木制餐盤(pán)和竹筷。
“陛下駕到!”
胥坤的聲音在空曠的食堂內(nèi)響起,所有人立刻躬身行禮。
扶蘇擺手示意平身,目光掃過(guò)那些冒著熱氣的食物,落在高要身上:“高要,今日早膳,便由你主持。讓諸卿看看,日后學(xué)子們一日三餐,是何等模樣?!?/p>
“臣遵旨!”高要精神一振,胖乎乎的臉上滿是鄭重,他深吸一口氣,對(duì)著有些茫然的百官和百家代表,聲音洪亮地介紹起來(lái):
“諸位大人、賢達(dá)!今日早膳,乃自助取餐!請(qǐng)諸位隨我來(lái),自取餐盤(pán)!”
他率先拿起一個(gè)木盤(pán)和一雙竹筷,走到第一條長(zhǎng)案前。
“此乃粥品區(qū)!粟米粥、豆粥、肉糜粥,溫養(yǎng)脾胃!”
接著是第二條長(zhǎng)案:
“面點(diǎn)區(qū)!蒸餅、肉餡包子、花卷、油酥燒餅,咸甜皆有!”
第三條長(zhǎng)案:
“小菜區(qū)!醬瓜、腌筍、咸鴨蛋、涼拌葵菜、豆豉!”
第四條長(zhǎng)案:
“葷食區(qū)!醬肉片、煎蛋、清蒸魚(yú)塊!”
最后一條長(zhǎng)案:
“飲品區(qū)!熱豆?jié){、新煮牛乳、羊乳、清茶!”
食物的種類之多、擺放之整齊、色澤之誘人,遠(yuǎn)超百官日常府邸的早膳,更遠(yuǎn)非普通百姓所能想象!尤其是那“自助取餐”的方式,聞所未聞!百官和百家代表們面面相覷,眼中充滿了新奇與難以置信。
“諸位請(qǐng)自便!”高要示范性地往自己盤(pán)子里夾了一個(gè)包子,一碟醬瓜,一個(gè)煎蛋,又盛了一碗熱騰騰的肉糜粥,最后端了一杯豆?jié){。
扶蘇微微一笑,也拿起一個(gè)餐盤(pán):“諸卿隨意,莫要拘禮。此乃學(xué)院日常,日后學(xué)子們亦是如此取食。對(duì)了,凡入皇家學(xué)院之學(xué)子、助教、博士,在此用度皆無(wú)需銀錢(qián),食宿皆由戶部撥款!”說(shuō)罷,他竟也如高要一般,自行挑選起來(lái)。
皇帝陛下親自示范!這一舉動(dòng)瞬間打破了所有的遲疑和拘束。叔孫通、程邈率先跟上,接著是伏生、禽滑厘等百家代表,最后是隨行的一眾官員們。眾人學(xué)著皇帝的樣子,拿著餐盤(pán),沿著長(zhǎng)案緩緩前行,看著眼前熱氣騰騰、香氣四溢的各式餐點(diǎn),如同置身于一場(chǎng)新奇的美食盛宴之中。有人驚嘆于包子的松軟多汁,有人對(duì)從未嘗過(guò)的咸鴨蛋贊不絕口,有人則被那醇厚的豆?jié){所吸引。寬敞的食堂內(nèi),很快便充滿了碗碟輕碰、低聲贊嘆與享受美食的愉悅聲響。
“此等餐食……竟為學(xué)院日常?而且還不用花錢(qián)?!”農(nóng)家代表捧著一碗濃稠的粟米粥,看著盤(pán)中的醬肉和煎蛋,聲音有些發(fā)顫。他深知底層農(nóng)人的艱辛,眼前這頓在他看來(lái)堪稱豐盛的早膳,竟要成為學(xué)院學(xué)子的尋常三餐?這是何等的優(yōu)渥!
“陛下……陛下對(duì)學(xué)子之厚愛(ài),真乃曠古未有!”伏生小口啜飲著清茶,看著周?chē)耦^用餐、臉上洋溢著滿足的眾人,心中對(duì)皇帝興學(xué)育才的決心有了更深的體會(huì)。這份實(shí)實(shí)在在的關(guān)懷,比昨日那宏大宣言更令人動(dòng)容。
“自助取餐,各取所需,不設(shè)尊卑……妙!”法家代表默默觀察著這井然有序又充滿活力的場(chǎng)景,心中暗忖,“此中亦蘊(yùn)含秩序與效率之理。”
扶蘇與眾人同坐一桌,安靜地享用著早餐。他吃得很快,但動(dòng)作依舊優(yōu)雅。當(dāng)最后一口粥送入口中,他放下碗筷,目光掃過(guò)眾人,聲音清晰地說(shuō)道:“諸卿覺(jué)得這早膳如何?”