他用了比較親切的稱呼,試圖緩解對(duì)方的緊張?!啊鼗辍o了朕一個(gè)大大的驚喜。那么,你呢?你專司負(fù)責(zé)的‘秦魄’火炮,可有什么好消息要告訴朕?朕,可是很期待你的‘驚喜’啊?!?/p>
然而,扶蘇這試圖緩和氣氛的話語(yǔ),聽(tīng)在楊慎行耳中,卻如同催命的符咒。
他渾身一僵,隨即猛地從座位上滑跪在地,以頭觸地,聲音帶著明顯的顫抖和哭腔:
“陛……陛下!臣……臣萬(wàn)死!臣……有負(fù)圣恩!罪該萬(wàn)死??!”
這突如其來(lái)的請(qǐng)罪,讓剛剛輕松些許的氣氛瞬間再次凍結(jié)。
扶蘇眉頭微蹙,沉聲道:“抬起頭來(lái),好好回話!究竟情況如何?朕,恕你無(wú)罪,但需如實(shí)稟報(bào)!”
楊慎行聞言,這才敢稍稍抬起一點(diǎn)頭,但臉色已是慘白如紙,額頭上布滿了細(xì)密的冷汗。
他哆哆嗦嗦地回道:“謝……謝陛下隆恩。陛……陛下,‘秦魄’火炮,目前……目前已完工并交付的……僅……僅九門!”
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“九門?”扶蘇的聲音聽(tīng)不出喜怒,但熟悉他的人都知道,這平靜之下蘊(yùn)藏著風(fēng)暴。
“是……是九門?!睏钌餍杏仓^皮確認(rèn),聲音越來(lái)越小,“而且,以目前熟練工匠的成長(zhǎng)速度,以及核心部件的加工良品率……臣等日夜推算,預(yù)計(jì)……預(yù)計(jì)在陛下親征之前,最多……最多只能再交付五門合格的火炮??傆?jì)……總計(jì)可達(dá)十四門之?dāng)?shù)……”
十四門!
這個(gè)數(shù)字,與“秦魂”步槍一萬(wàn)五千支的輝煌戰(zhàn)績(jī)相比,簡(jiǎn)直寒酸得可憐!
與扶蘇內(nèi)心期望的,至少能裝備一個(gè)完整炮兵團(tuán)的數(shù)量,相去甚遠(yuǎn)!
楊慎行說(shuō)完,仿佛被抽干了所有力氣,再次重重地將頭磕在堅(jiān)硬的地板上,帶著絕望的泣音道:“臣……臣無(wú)能!無(wú)法完成陛下交代的二十門要求!延誤軍國(guó)大事!臣罪無(wú)可赦!請(qǐng)……請(qǐng)陛下治罪!”
議事廳內(nèi),落針可聞。
只有楊慎行壓抑的、帶著恐懼的抽泣聲,以及遠(yuǎn)處廠區(qū)隱約傳來(lái)的、永不停歇的機(jī)器轟鳴。
韓廣奇臉上之前的得意早已消失無(wú)蹤,取而代之的是兔死狐悲的緊張。
程邈也是面露難色,嘴唇動(dòng)了動(dòng),想為楊慎行分辯幾句,但看著皇帝那看不出表情的側(cè)臉,終究沒(méi)能說(shuō)出口。
項(xiàng)少龍和胥坤對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了凝重。
他們深知火炮在陛下心中的重要性。
只有十四門炮,對(duì)于廣闊的南疆戰(zhàn)場(chǎng)而言,實(shí)在是杯水車薪。
扶蘇沉默了。
他沒(méi)有立刻發(fā)作,也沒(méi)有立刻讓楊慎行起來(lái)。
他只是用手指,有節(jié)奏地、一下下地敲擊著桌面。
“咚……咚……咚……”
這聲音不大,卻像重錘一樣,敲在每個(gè)人的心上。
他在思考,在權(quán)衡。
他知道楊慎行說(shuō)的是實(shí)話。
火炮的技術(shù)門檻遠(yuǎn)高于步槍,這不是靠熱情和加班就能迅速解決的。