夕陽(yáng)西下,將咸陽(yáng)宮的琉璃瓦染上一層溫暖的金輝。扶蘇結(jié)束了這充實(shí)而精彩的一天,心情依舊保持著高昂的狀態(tài)。白日里翱翔天空的豪邁,麒麟殿中聽(tīng)聞國(guó)勢(shì)蒸蒸日上的欣慰,以及那場(chǎng)令人啼笑皆非卻又彰顯了龍衛(wèi)警惕性的烏龍事件,都讓他感覺(jué)無(wú)比暢快。
看著窗外漸暗的天色,他忽然心血來(lái)潮,對(duì)侍立一旁的胥坤吩咐道:“胥坤,去蘭林殿傳朕旨意,今晚朕在偏殿設(shè)一小宴,讓五位……嗯,讓怡妃和其他四位良人一同過(guò)來(lái)用膳?!?/p>
胥坤微微一愣,隨即躬身應(yīng)道:“老奴遵旨。”心中卻暗道,陛下這是要雨露均沾,還是單純想熱鬧熱鬧?不過(guò)無(wú)論哪種,都是好事。
扶蘇想了想,又補(bǔ)充道:“今日天色微涼,朕方才在天上吹了些風(fēng),想吃點(diǎn)熱乎的。讓庖廚準(zhǔn)備……嗯,就準(zhǔn)備火鍋吧,要牛油鍋底,食材備得豐富些?!?/p>
“火鍋?”胥坤連忙道:“老奴這就去吩咐高要庖廚令,定讓他做出陛下滿(mǎn)意的口味?!?/p>
很快,偏殿之中,一口特制的、中間帶有煙囪的銅鍋被安置在桌案正中央,鍋下炭火熊熊,鍋內(nèi)紅油翻滾,辣椒與花椒在滾燙的牛油中起伏,散發(fā)出令人食指大動(dòng)的麻辣鮮香氣息。周?chē)笌咨蠑[滿(mǎn)了各式切好的薄肉片(羊肉、牛肉、鹿肉、魚(yú)肉)、各類(lèi)鮮蔬、豆腐以及一些此時(shí)節(jié)難得的食材。
迪麗冷巴、谷麗娜札、虞姬、王嬿、屈蕙五位佳人,在宮人的引導(dǎo)下,依次步入偏殿。她們顯然都精心打扮過(guò),衣著比白日更顯精致,妝容也更為用心。
迪麗冷巴走在最前,她如今已是怡妃,身份不同,穿著一身湖藍(lán)色的妃位宮裝,更襯得她肌膚勝雪,容光煥發(fā)。她臉上帶著甜蜜而滿(mǎn)足的笑容,眼神中比昨日多了幾分從容與底氣。
身后的四位良人,心情則要復(fù)雜得多。谷麗娜札依舊清冷,但看向迪麗冷巴的眼神中,多少帶了一絲不易察覺(jué)的羨慕。王嬿和屈蕙則努力保持著端莊得體的笑容,只是偶爾瞥向迪麗冷巴時(shí),目光會(huì)微微閃爍。虞姬走在最后,她換了一身水綠色的裙裝,清新脫俗,只是眉眼間似乎比昨日多了一縷極淡的、難以言喻的思緒。
“臣妾民女參見(jiàn)陛下?!蔽迦她R聲行禮,聲音婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)。
“都平身吧,今日是家宴,不必拘禮。”扶蘇笑著招呼她們?nèi)胱?,“?lái),都坐近些,嘗嘗朕讓庖廚剛弄出來(lái)的吃食,叫做‘火鍋’?!?/p>
看著那翻滾的紅湯和周?chē)宅槤M(mǎn)目的生食,五位美人都露出了好奇又有些不知所措的神情。她們何曾見(jiàn)過(guò)這等自己動(dòng)手、圍著鍋?zhàn)映燥埖膱?chǎng)面?
扶蘇見(jiàn)狀,親自示范起來(lái)。他用長(zhǎng)筷夾起一片薄如蟬翼的羊肉,在滾湯中涮了數(shù)下,待肉片變色蜷曲便撈出,在特意調(diào)制的香油蒜泥蘸料中一滾,然后放入口中,露出滿(mǎn)足的表情:“嗯,鮮美無(wú)比!你們也試試!”
有了皇帝的示范,氣氛漸漸活躍起來(lái)。胥坤和幾名機(jī)靈的宮人在一旁小心伺候著,幫忙涮燙食材。
迪麗冷巴最先適應(yīng),她性格本就開(kāi)朗,加之與陛下有了肌膚之親,更放得開(kāi)些。她學(xué)著扶蘇的樣子涮肉吃,被燙得吸溜吸溜直吸氣,卻又忍不住繼續(xù)吃,粉舌微吐的樣子?jì)珊┛蓯?ài),引得扶蘇哈哈大笑。
谷麗娜札嘗試了一片蔬菜,細(xì)嚼慢咽,雖然也被熱得鼻尖冒汗,卻依舊保持著優(yōu)雅的姿態(tài)。王嬿和屈蕙則顯得有些拘謹(jǐn),小口小口地吃著,但眼中也閃爍著對(duì)新奇美食的喜愛(ài)。
虞姬起初有些沉默,但在扶蘇特意給她夾了一筷她家鄉(xiāng)常見(jiàn)的莼菜后,她抬頭看了扶蘇一眼,輕聲道謝,也開(kāi)始嘗試起來(lái)。吃相斯文卻速度不慢。
扶蘇看著眼前五位風(fēng)姿各異的美人,圍著熱氣騰騰的火鍋用餐,畫(huà)面溫馨而美好。他時(shí)不時(shí)與她們說(shuō)笑,問(wèn)問(wèn)她們的口味,點(diǎn)評(píng)一下食材,絲毫沒(méi)有皇帝的架子。
這頓別開(kāi)生面的火鍋宴,確實(shí)起到了扶蘇想要的效果。美味驅(qū)散了春寒,新奇的就餐方式打破了拘謹(jǐn)?shù)姆諊?,尤其是那四位尚未被臨幸的美人,見(jiàn)陛下態(tài)度溫和,并未因?qū)檺?ài)迪麗冷巴而冷落她們,心中的那點(diǎn)不安和失落也漸漸被美食和這難得的輕松氣氛所沖淡。席間歡聲笑語(yǔ)不斷,其樂(lè)融融。
宴席持續(xù)了近一個(gè)時(shí)辰方才結(jié)束。五位美人皆是吃得臉頰紅撲撲的,額角見(jiàn)汗,顯得愈發(fā)嬌艷動(dòng)人。扶蘇命宮人好生送她們回蘭林殿。
回到寢宮,胥坤伺候扶蘇沐浴更衣,準(zhǔn)備就寢。一切收拾停當(dāng),胥坤如同往常一樣,垂手恭立一旁,輕聲詢(xún)問(wèn)道:“陛下,今夜……是否傳怡妃娘娘侍寢?”在他看來(lái),陛下今日與怡妃相處融洽,晚間又一同用了膳,順理成章。
扶蘇靠在榻上,聞言搖了搖頭:“冷巴昨夜初承雨露,今日又折騰了一天,想必也乏了。況且她剛遷新宮,諸多事務(wù)需要熟悉安頓,讓她好生休息吧?!?/p>
胥坤心中了然,陛下這是體恤怡妃。他立刻又問(wèn)道:“那……陛下可需傳召其他良人?”
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扶蘇沉吟片刻,腦海中閃過(guò)晚宴時(shí)那抹水綠色的清麗身影和那偶爾流露出的、與其他幾人不同的安靜氣質(zhì)。
“傳虞姬吧?!狈鎏K做出了決定。
“老奴遵旨。”胥坤躬身退出,立刻安排下去。
蘭林殿中,剛剛沐浴完畢,正準(zhǔn)備歇息的虞姬,聽(tīng)到女官傳來(lái)的口諭,整個(gè)人都愣住了。
陛下傳召?今夜?
她的心猛地一跳,一股難以言喻的復(fù)雜情緒瞬間涌上心頭。有猝不及防的驚訝,有隱隱的期待和興奮,也有一絲難以避免的緊張和忐忑。
她沒(méi)有想到,陛下在臨幸了明艷動(dòng)人的迪麗冷巴之后,第二個(gè)會(huì)想到她。晚宴時(shí)陛下對(duì)她似乎并無(wú)過(guò)多特別的關(guān)注……為何會(huì)突然傳召?