“我也聽說了!說是秦人請(qǐng)來了雷神,一口氣把昭武城和里面幾十萬人全劈成了灰!”
“何止??!我聽龜茲的一個(gè)商人說,秦軍統(tǒng)帥項(xiàng)羽,身高十丈,眼如銅鈴,口能噴火,手一揮就是萬千雷霆!”
“太可怕了!這哪里是軍隊(duì),分明是天兵天將下凡來懲罰世人了!”
“以后可千萬別招惹秦人……”
流言越傳越離譜,越傳越恐怖。黑冰臺(tái)的密探們巧妙地混跡其中,適時(shí)地“補(bǔ)充”細(xì)節(jié),“糾正”方向,將流言引導(dǎo)向?qū)Φ蹏钣欣姆较颉獦O盡夸大秦軍的強(qiáng)大和恐怖,將其塑造成不可戰(zhàn)勝、不可忤逆的天罰化身。
西域各國從國王到平民,起初大多將這些傳聞當(dāng)作無稽之談,甚至是一些荒謬的笑話。
天兵天將?萬雷轟城?簡(jiǎn)直比最離奇的神話還要離譜!
然而,隨著越來越多的商隊(duì)和探子從東方帶回類似的消息,甚至有人聲稱遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了那片巨大的、仍在冒煙的廢墟,以及那些明顯受到極度驚嚇、精神徹底崩潰的月氏瘋子時(shí),笑聲漸漸消失了。
取而代之的,是越來越多的驚疑、不安和難以言喻的恐懼。尤其是那些與月氏接壤或有宿怨的國家,更是感到脊背發(fā)涼。他們無法驗(yàn)證流言的全部細(xì)節(jié),但月氏的突然“消失”和那些瘋子的慘狀,卻是越來越多證據(jù)指向的事實(shí)。
只有那些親身經(jīng)歷了昭武之戰(zhàn)的月氏幸存者,無論是廢墟中的還是俘虜營中的,只有他們才知道,那些在西域流傳的、已經(jīng)被夸張得如同神話的故事,其背后的真相,遠(yuǎn)比故事本身更加殘酷、更加令人絕望。
就在西域各國被流言攪得人心惶惶之際,遙遠(yuǎn)的帝都咸陽,未央宮的大殿之上,卻因?yàn)榱硪环輥碜晕鞣降奈臅?,掀起了一?chǎng)不大不小的波瀾。
這一日朝會(huì),議題繁多。正當(dāng)各項(xiàng)政務(wù)處理接近尾聲時(shí),一位身著禮部官袍、面容清癯、以恪守古禮、秉性剛直著稱的官員,手持玉笏,出班奏事。
“臣,禮部給事中張珣,有本啟奏陛下!”他的聲音洪亮,帶著一種不容置疑的嚴(yán)肅。
龍椅上的扶蘇微微頷首:“準(zhǔn)奏?!?/p>
張珣深吸一口氣,朗聲道:“臣近日聞兵部捷報(bào),武威侯項(xiàng)羽,統(tǒng)北路軍,西征月氏,斬獲頗豐,拓土千里,實(shí)乃可喜可賀,足顯陛下天威,帝國武運(yùn)昌隆!”
他先揚(yáng)后抑,話鋒隨即一轉(zhuǎn),語氣變得沉痛起來:“然,臣細(xì)覽戰(zhàn)報(bào),其間有數(shù)字,觸目驚心,令臣寢食難安!戰(zhàn)報(bào)云:一戰(zhàn)而滅月氏軍民六十五萬余眾,更將其數(shù)百年王都昭武城夷為平地,雞犬不留!此等行徑,雖曰征戰(zhàn),然殺伐之重,亙古罕有!豈不聞‘上天有好生之德’?豈不聞‘王者之師,伐罪吊民’?”
他的聲音逐漸高昂,帶著悲天憫人的情緒:“月氏固有罪,然其民何辜?六十五萬生靈,一朝盡歿!此豈仁君之所為?豈仁義之師所應(yīng)為?武威侯項(xiàng)羽,雖戰(zhàn)功彪炳,然其手段之酷烈,有傷天和,恐干天怒!長(zhǎng)此以往,恐使我大秦背上‘暴虐’之名,令四方蠻夷心生恐懼,拼死相抗,反不利于陛下懷柔遠(yuǎn)人、經(jīng)略西域之宏圖!”
他最后重重頓首,言辭懇切甚至帶著一絲激動(dòng):“故,臣冒死進(jìn)諫!武威侯項(xiàng)羽,功雖高,然過亦顯!其屠城滅族之舉,有違圣人之教,有損帝國仁德!懇請(qǐng)陛下明察,對(duì)武威侯此舉予以申飭!以示我大秦非僅憑武力,亦重仁德教化之道!如此,方能真正威德并施,令萬邦心服!”
張珣的話音落下,整個(gè)大殿頓時(shí)陷入一片寂靜。不少官員面露驚愕,顯然沒想到有人會(huì)在項(xiàng)羽如此煊赫的戰(zhàn)功面前,直接提出彈劾和批評(píng)。但也有一部分文官,尤其是儒家出身的官員,微微頷首,顯然對(duì)張珣的觀點(diǎn)有所認(rèn)同。
所有人的目光,都聚焦到了龍椅之上的皇帝扶蘇身上。
是賞功?還是罰過?帝國對(duì)于這場(chǎng)曠世之戰(zhàn)的態(tài)度,將在皇帝接下來的話語中,一錘定音。
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