那些底層的士卒、工匠、甚至曾經(jīng)的亡命之徒,他們的選擇是如此現(xiàn)實(shí)而殘酷。復(fù)國?復(fù)誰之國?復(fù)那個(gè)讓他們當(dāng)牛做馬、朝不保夕的舊楚國?還是擁抱眼前這個(gè)能讓他們吃飽穿暖、看到未來的大秦帝國?
人心,早已不在他們這邊了。
最終,當(dāng)約定的時(shí)間徹底過去,項(xiàng)梁站在十里坡那蕭瑟的秋風(fēng)中,看著眼前稀稀拉拉、加起來不足一百五十人的隊(duì)伍時(shí),一股徹骨的悲涼和絕望,如同冰冷的潮水,瞬間將他淹沒。
這五十人,大多是項(xiàng)氏本家的年輕子弟,還有一些是項(xiàng)梁多年豢養(yǎng)的死士。他們臉上帶著茫然、恐懼,卻也有一絲對(duì)項(xiàng)梁的忠誠。然而,這區(qū)區(qū)一百五十人,在即將到來的帝國鐵蹄面前,又算得了什么?螳臂當(dāng)車!
項(xiàng)梁的目光緩緩掃過這些年輕而帶著彷徨的面孔,最終,停留在人群后方一個(gè)沉默如山的青年身上——那是他的兒子,項(xiàng)莊。項(xiàng)莊的眼中,同樣有著掙扎和不甘。
“大勢…已去了嗎?”項(xiàng)梁仰天,發(fā)出一聲蒼涼到極致的嘆息。這嘆息,仿佛抽干了他所有的力氣和心氣。
他沉默了許久。夜風(fēng)吹動(dòng)他斑白的鬢發(fā),帶著深秋的寒意。
終于,他像是下定了某種決心,眼神變得異常清明,甚至帶著一種近乎神圣的決絕。他轉(zhuǎn)身,對(duì)身邊最忠心的老仆沉聲道:“取族譜來?!?/p>
老仆一愣,旋即明白了什么,眼中含淚,顫抖著捧來一卷用錦緞包裹、略顯陳舊的厚重竹簡——項(xiàng)氏族譜。
項(xiàng)梁接過族譜,在所有人驚愕的目光中,將其緩緩展開。他的手指,帶著一種近乎虔誠的顫抖,在一個(gè)名字上停留——項(xiàng)羽。
“項(xiàng)氏第三十七代孫,籍,背棄祖宗,屈身事秦,甘為鷹犬,助紂為虐,悖逆人倫,玷污門楣…今,除其名于宗族之譜,永不相認(rèn)!后世子孫,不得祭之!”
項(xiàng)梁的聲音不高,卻字字清晰,如同金鐵交鳴,帶著一種令人心悸的肅殺與決絕!他拔出腰間佩劍,劍鋒在燭火下閃爍著寒光,猛地削向竹簡上“項(xiàng)羽”的名字!
“嗤啦——!”
一道深深的刻痕,徹底劃去了那個(gè)名字!竹屑紛飛。
“父親!”項(xiàng)莊失聲驚呼,想要阻止,卻被項(xiàng)梁凌厲的眼神制止。
“莊兒,”項(xiàng)梁的聲音帶著一種不容置疑的威嚴(yán),也帶著一絲深藏的悲愴,“記住今日!記住我項(xiàng)氏的血仇!也記住…我項(xiàng)氏最后的骨氣!”他收起族譜,鄭重地交給老仆,“保管好它。若…若我項(xiàng)氏不絕,后世子孫,當(dāng)知今日之恥!”
做完這一切,項(xiàng)梁仿佛卸下了千斤重?fù)?dān),又仿佛背負(fù)了更沉重的宿命。他猛地拔出佩劍,劍指東北方向——那是云夢澤“鬼見愁”的方向,也是項(xiàng)伯等人所在的方向。
“所有人,隨我走!”他的聲音陡然拔高,帶著一種明知必死卻一往無前的慘烈,“去‘鬼見愁’!去與項(xiàng)伯公他們會(huì)合!用我們的血,用我們的命,告訴那暴君,告訴這天下!大楚,亡了,但楚人的魂,還沒滅!讓我們的血,在云夢澤,燃起最后一把火!照亮這黑暗的世道!”
“諾!”那一百五十名項(xiàng)氏子弟和死士,被項(xiàng)梁這悲壯的宣言所感染,眼中爆發(fā)出同仇敵愾的火焰,齊聲應(yīng)諾!
項(xiàng)梁翻身上馬,最后看了一眼吳中城的方向,那里有他經(jīng)營多年的基業(yè)。然后,他狠狠一夾馬腹,頭也不回地沖入了沉沉的夜幕之中。身后,一百五十騎緊緊跟隨,如同撲火的飛蛾,義無反顧地奔向那注定的、最后的戰(zhàn)場——用生命和鮮血,去點(diǎn)燃楚國最后、也是最悲壯的焰火!
翌日,清晨。
岱西別苑的血腥氣已被仔細(xì)清理,只余下空氣中若有若無的硝煙味和泥土被雨水沖刷后的清新。龐大的鑾駕儀仗再次啟程,旌旗招展,甲胄鮮明,向著泰山行營進(jìn)發(fā)。昨夜的驚雷與血雨,仿佛只是封禪路上一個(gè)微不足道的插曲,絲毫未能動(dòng)搖帝王東巡的意志與威儀。
金根車平穩(wěn)地行駛在寬闊的御道上。扶蘇端坐車內(nèi),冕旒低垂,目光沉靜。車窗外,是沐浴在晨光中的齊魯大地,層林盡染,遠(yuǎn)山如黛。
“傳項(xiàng)羽?!狈鎏K的聲音平靜地響起。
侍立車旁的龍衛(wèi)立刻領(lǐng)命。不多時(shí),一身玄甲、腰挎長刀、身形魁梧如山的禁軍火槍營統(tǒng)領(lǐng)項(xiàng)羽,邁著沉穩(wěn)的步伐來到金根車旁,隔著車窗,單膝跪地行禮。
“末將項(xiàng)羽,參見陛下!”