就在胥坤準(zhǔn)備告退去安排時(shí),扶蘇的目光不經(jīng)意地掃過(guò)殿門(mén)旁如同標(biāo)槍般挺立、身披玄甲、面覆龍紋面具的龍?bào)J衛(wèi)指揮使項(xiàng)少龍,以及他身后幾名同樣如同鋼鐵雕塑般的青龍隊(duì)衛(wèi)士。冰冷的面具隔絕了表情,但那挺直如松的脊背,在窗外透進(jìn)來(lái)的清冷天光映襯下,卻透著一股難以言喻的孤寂與肅殺。
“一入龍衛(wèi),非死不得出?!薄@是扶蘇為這支絕對(duì)忠誠(chéng)、也絕對(duì)隱秘的親衛(wèi)定下的鐵律。他們的家人,早已被秘密遷入皇家專屬的皇莊,由專人供養(yǎng)照料,既是保護(hù),也是隔絕。他們是帝國(guó)最鋒利的刀,也是最沉默的盾,注定與繁華喧囂絕緣,與天倫之樂(lè)無(wú)緣。
此刻,看著窗外宮苑里為過(guò)年而忙碌的零星宮人,再對(duì)比宮外傳來(lái)的隱約歡聲笑語(yǔ),扶蘇的心像是被什么東西輕輕刺了一下。
“等等,胥坤?!狈鎏K叫住了正要離去的總管。
胥坤立刻回身:“陛下還有何吩咐?”
扶蘇的目光落在項(xiàng)少龍等人身上,聲音不高,卻清晰地傳入殿內(nèi)每一個(gè)角落:“你再安排一下。派人持朕手令,即刻前往皇莊。將那八百龍衛(wèi)的直系家眷——父母、妻兒,一個(gè)不少,全部秘密接入宮中。在靠近龍衛(wèi)駐地的西苑騰出足夠的宮室,妥善安置,一應(yīng)用度,皆按宮中貴人份例供給,不得有誤?!?/p>
他頓了頓,語(yǔ)氣帶著不容置疑的溫情:“今年除夕宮宴,朕要與朕的龍衛(wèi),還有他們的至親骨肉,一起熱鬧熱鬧!也省得讓朕的龍衛(wèi)們,陪著朕這個(gè)孤家寡人,在這深宮里冷冷清清地過(guò)年!”
話音落下的瞬間,殿內(nèi)陷入了死一般的寂靜。
項(xiàng)少龍那如同磐石般穩(wěn)固的身軀,猛地一震!覆蓋在龍紋面具下的眼睛,驟然睜大!即使隔著冰冷的面具,也能感受到他目光中爆射出的難以置信與劇烈的情緒波動(dòng)!他身后的幾名青龍隊(duì)衛(wèi)士,握緊長(zhǎng)戟的手指關(guān)節(jié)因?yàn)檫^(guò)度用力而瞬間泛白,發(fā)出輕微的“咯咯”聲。
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“撲通!”“撲通!”
項(xiàng)少龍率先重重地單膝跪地,堅(jiān)硬冰冷的甲胄撞擊在金磚上,發(fā)出沉悶的巨響。緊接著,他身后的青龍隊(duì)衛(wèi)士,乃至殿內(nèi)其他幾個(gè)值守的龍衛(wèi),全部如同被無(wú)形的力量牽引,齊刷刷地跪倒一片!動(dòng)作整齊劃一,帶著一種近乎悲壯的力度。
項(xiàng)少龍的頭深深低下,抵在冰冷的地面上,那覆蓋著玄鐵面具的額頭與金磚相觸,發(fā)出輕微的叩擊聲。他的肩膀無(wú)法抑制地劇烈顫抖起來(lái),喉頭滾動(dòng),發(fā)出壓抑到極致、如同受傷野獸般的嗚咽。一個(gè)在尸山血海中都不曾皺一下眉頭的鐵血漢子,此刻竟像一個(gè)受了天大委屈終于得到撫慰的孩子。
“陛……陛下……”他的聲音從面具下艱難地?cái)D出,嘶啞得不成樣子,每一個(gè)字都帶著滾燙的溫度,“末將……末將代……代八百龍衛(wèi)兄弟……叩謝……陛下天恩!陛下……陛下萬(wàn)歲!萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲?。 ?/p>
最后一句萬(wàn)歲,已帶上了泣音。他身后的龍衛(wèi)們,雖未出聲,但那低垂的頭顱,那微微聳動(dòng)的肩膀,那緊握武器卻因激動(dòng)而顫抖的手,無(wú)不訴說(shuō)著內(nèi)心翻江倒海般的感激與誓死效忠的決心!
年節(jié)將至,萬(wàn)家燈火,誰(shuí)不盼團(tuán)圓?他們是天子的影子,帝國(guó)的基石,早已將生死置之度外。但當(dāng)看到同僚們興高采烈地談?wù)撝鴼w家計(jì)劃,看到咸陽(yáng)城上空升起的、屬于別人家的炊煙時(shí),那份深藏心底的孤寂與對(duì)親情的渴望,如同冰冷的潮水,無(wú)時(shí)無(wú)刻不在啃噬著他們的心。
他們從未奢望過(guò)!從未想過(guò),那鐵律森嚴(yán)的“非死不得出”,竟會(huì)在陛下這里,以這樣一種溫暖到極致的方式被打破!陛下不僅記得他們,更記得他們被妥善安置在皇莊、此生或許都難以再見(jiàn)一面的至親!陛下要接他們的父母妻兒入宮!要和他們一起過(guò)年!
這一刻,所有的忠誠(chéng),所有的犧牲,所有的默默守護(hù),都得到了最厚重、最溫暖的回報(bào)!這份恩情,這份知遇,早已超越了簡(jiǎn)單的君臣名分!它深深地烙印在靈魂深處,化為永不磨滅的信仰與燃燒生命的火焰!從今往后,守護(hù)陛下,便是守護(hù)他們生命中最珍視的一切!這忠誠(chéng),至死不渝!
扶蘇看著眼前跪伏一地、因激動(dòng)而顫抖的玄甲身影,心中那股沉甸甸的孤寂感,似乎被這濃烈到化不開(kāi)的忠誠(chéng)與感激沖淡了許多。他上前一步,親手扶起了項(xiàng)少龍。
“起來(lái)吧,少龍?!彼穆曇魷睾投辛Γ澳銈兪请薜谋郯?,朕的盾牌,亦是朕的家人。家人團(tuán)聚,天經(jīng)地義。好好準(zhǔn)備,等著接你們的爹娘、妻兒?!?/p>
“末將……遵旨!”項(xiàng)少龍的聲音依舊嘶啞,卻充滿了前所未有的力量。他站起身,玄甲在殿內(nèi)燈火的映照下,流轉(zhuǎn)著幽深而堅(jiān)定的光芒。
數(shù)日后,臘月廿八。
一場(chǎng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪過(guò)后,咸陽(yáng)城銀裝素裹?;蕦m西苑,靠近龍衛(wèi)駐地“潛龍殿”的一片精致宮室群,此刻卻被一種前所未有的、充滿煙火氣的溫暖所籠罩。
“爹!爹?。 币粋€(gè)穿著嶄新紅棉襖、扎著羊角辮的小女孩,像顆小炮彈一樣沖出宮室,一頭撞進(jìn)剛剛換下冰冷玄甲、穿著常服趕來(lái)的項(xiàng)少龍懷里,小臉凍得紅撲撲的,眼睛卻亮得像星星。
項(xiàng)少龍渾身僵硬了一瞬,隨即巨大的暖流沖垮了所有鐵血鑄就的堤防。他笨拙而小心地將女兒抱起來(lái),那沉甸甸的、帶著奶香的小身體讓他鋼鐵般的心瞬間化成了水。
“妞妞……”他聲音發(fā)哽,面具早已摘下,露出那張棱角分明、此刻卻寫(xiě)滿溫柔與愧疚的臉。他貪婪地看著女兒粉嫩的小臉,仿佛要將這一年錯(cuò)過(guò)的時(shí)光都補(bǔ)回來(lái)。