化學院庭院內(nèi),狂熱的氣氛尚未完全散去,空氣中仿佛還殘留著硝煙、靈感碰撞的火花以及陛下那石破天驚的指點所帶來的震撼余波。學子們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑拥乇葎澲?、爭論著,腦海中不斷回響著陛下關于定裝彈藥、彈匣、撞針、退殼鉤以及那扣住扳機便能持續(xù)咆哮的“連珠火槍”的描述,一個個眼神發(fā)亮,恨不得立刻扎進實驗室,將陛下勾勒的藍圖變?yōu)楝F(xiàn)實。
扶蘇看著這群陷入科研狂熱狀態(tài)的帝國未來棟梁,滿意之余,也知道此刻最需要的是給他們空間和時間去消化、去實踐。他輕輕咳嗽一聲,將眾人的注意力吸引過來。
“好了?!狈鎏K的聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴,“今日所言,諸多設想,皆需實踐驗證。坐而思,不如起而行。都散了吧,回去好生琢磨,大膽嘗試,小心求證。朕,期待爾等早日給朕帶來真正的驚喜。”
“謹遵陛下圣諭!”眾人從癡迷狀態(tài)中驚醒,紛紛躬身行禮,聲音中充滿了干勁和渴望。他們再次向扶蘇行了一禮,然后便迫不及待地、幾乎是爭先恐后地沖向各自的實驗室或工坊,有些人邊走邊還在激烈地討論著彈殼該如何卷制,彈簧該用何種鋼材。
頃刻間,喧鬧的庭院便安靜了不少,只留下那巨大的原始“加特林”和超重炮管,以及一群仍在原地待命的龍衛(wèi)。
扶蘇將目光轉向一旁激動得老臉通紅的徐福,走上前,拍了拍他的肩膀,由衷贊道:“徐院長,你做得很好!化學院交給你,朕,選對了!”
徐福受寵若驚,連忙躬身:“臣惶恐!此皆陛下圣心獨運,指點迷津,臣與學子們方能稍有寸進。若無陛下高瞻遠矚,臣等如今恐怕還在丹爐里打轉……”
扶蘇笑了笑,打斷他的自謙:“不必過謙。引領方向,包容失敗,激發(fā)創(chuàng)造,此乃院長之責,你做得很好。朕看得出,這些學子在你帶領下,已然脫胎換骨,敢于想象,更敢于動手了。你肩上的擔子很重啊。”
他語氣轉為嚴肅:“給朕盯緊點,尤其是李煥的顆?;鹚幣c信號藥、韓廣奇的新式槍械、楊慎行的火炮優(yōu)化,還有其他人那些奇思妙想,只要方向沒錯,就要鼓勵他們盡快投入實驗,在實踐中驗證、改進。需要什么材料、人手,直接報上來,朕讓國庫和將作監(jiān)優(yōu)先供應?!?/p>
徐福鄭重點頭:“臣明白!定不負陛下重托!”
扶蘇沉吟片刻,又道:“記住,閉門造車不可取。若有什么是化學院單獨難以完成的,不要硬扛,立刻去找其他學院協(xié)作,尤其是茅焦的工學院!新式火器的研發(fā),無論是精密零件的加工、新材料的鍛造,還是大型結構的制造,都離不開那些經(jīng)驗豐富的大匠和他們手里的家伙事!要互通有無,協(xié)同攻關。朕要的不是一枝獨秀,而是百花齊放,是整個帝國工匠與學者體系的整體提升!”
“陛下圣明!臣稍后便去與茅院長商議合作事宜!”徐福心悅誠服,陛下總是能一眼看到問題的關鍵。化學院提出構想,工學院實現(xiàn)制造,這才是正道。
“嗯,如此便好?!狈鎏K點點頭,不再多言。他轉身,在一眾龍衛(wèi)的簇擁下,胥坤和項少龍一左一右,向著化學院門外走去。
穿過化學院那被熏得發(fā)黑的大門,重新走在相對安靜的學院主道上,扶蘇的心情依舊難以平靜。他一邊走,一邊對身旁的兩人感嘆道:“胥坤,少龍,今日化學院一行,當真是讓朕驚喜連連。李煥之于火藥,韓廣奇之于連射槍械,楊慎行之于重炮,皆乃璞玉,稍加雕琢,未來不可限量!我大秦,當真是人才濟濟??!”
胥坤微微躬身,臉上帶著慣有的恭謹笑容:“陛下慧眼識珠,知人善任,此乃帝國之福。老奴看著這些年輕人,也覺帝國未來充滿希望?!彼@話倒不全是奉承,今日所見,確實超出了他這老宦官的想象。
項少龍則咂咂嘴,嘿嘿笑道:“陛下,您是沒看見,剛才那十管齊鳴的大家伙一響,還有您說那扣著扳機不放就能突突突的連珠槍,好家伙,末將這后背汗毛都豎起來了!這要是真弄成了,以后打仗,咱們龍衛(wèi)是不是就得改行給您當儀仗隊了?”他這話半是調(diào)侃,半是發(fā)自內(nèi)心的震撼。作為親眼見證了火器威力的人,他比任何人都清楚火器的持續(xù)改良意味著什么。
扶蘇聞言哈哈大笑:“放心,少龍,就算有了新家伙,龍衛(wèi)依然是朕最鋒利的劍!只不過,到時候你們就得學著怎么用新劍去砍人了!哈哈哈!”
三人說笑間,已然走近了工學院的地界。與化學院那邊時而爆炸、時而爭吵的“學術氛圍”不同,工學院這邊通常充斥著的是規(guī)律性的金屬敲擊聲、鋸木聲以及水力錘鍛那沉重的轟鳴。
然而今天,卻有些不同尋常。
還沒等他們完全靠近工學院那片由巨大廠房和露天工棚組成的區(qū)域,一陣極其爽朗、甚至帶著幾分癲狂意味的大笑聲便從高空傳來,穿透了各種嘈雜的工匠之音,清晰無比地落入扶蘇幾人耳中:
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“哈哈哈!飛起來了!真的飛起來了!咱老茅飛起來了!痛快!痛快啊?。?!”
這聲音……是工學院院長茅焦?!
扶蘇腳步一頓,詫異地抬頭循聲望去。胥坤和項少龍也立刻警覺起來,一左一右護在扶蘇身前,目光銳利地掃視天空。
只見在工學院一側的空地上方,約莫十幾丈高的空中,一個巨大的、由無數(shù)塊牛皮精心鞣制拼接而成的龐然大物,正緩緩飄蕩著!那物呈一個巨大的球體,下方懸掛著一個看起來頗為結實的藤編大吊籃。
而此刻,在那吊籃之中,一個身影正興奮地手舞足蹈,不是工學院院長茅焦又是誰?他絲毫不在意身處高空,一手抓著吊籃邊緣,一手指著下方變得越來越小的工學院建筑,激動得像個孩子一樣大喊大叫,那洪亮的嗓音正是從那里傳來。
“這……這是……”項少龍張大了嘴巴,一時不知該作何反應。胥坤也瞇起了眼睛,蒼老的臉上閃過一絲驚異。
扶蘇撥開龍攆前方遮擋的輕紗,徹底看清了天上的景象,整個人也愣住了。
熱氣球??。?/p>
他雖然早就跟茅焦提過這熱氣球的原理、“熱空氣比冷空氣輕”之類的概念,也鼓勵他們進行研究,但萬萬沒想到,這才多久?工學院這幫行動力爆表的家伙,居然真的把這么大一個載人熱氣球給鼓搗出來了?!看那牛皮氣囊的規(guī)模、吊籃的結實程度,顯然不是試驗品那么簡單!
扶蘇看著天上那個興奮得忘乎所以的工學院院長,又看了看下方工學院空地上,一群工匠和學子正仰著頭,又是緊張又是自豪地指著天空議論紛紛,甚至有人拿著本子在記錄著什么。