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第199章 西域使臣朝咸陽，天威赫赫震四方（第3頁）

說完，不再給他們糾纏的機會，吩咐四夷館的吏員：“帶諸位使者去西域苑安頓，好生照料，一應(yīng)用度，按丙等例供給。”

“丙等？”安歸王子一愣，他雖不太懂秦制，但也聽出這似乎不是最高等級。

周胤看了他一眼，仿佛看透了他的心思，淡淡解釋道：“按制，朝貢使團依邦交等級、貢禮多寡、是否準時等，分甲乙丙三等供給。爾等西域諸國，此前并非帝國屬國，此次乃初次請藩，故暫列丙等。待陛下召見，正式受封后，下次再來，便可依爵位等級享受相應(yīng)待遇了?！?/p>

安歸王子頓時啞口無言，心中卻更加焦急惶恐。原來連住宿吃飯都分等級，自己這邊還只是最低一等……這要等到什么時候？

他們被帶到了四夷館內(nèi)專門劃分出的“西域苑”。盡管只是“丙等”待遇，其條件也已經(jīng)讓這些西域使者們再次目瞪口呆了。

干凈整潔的房間，雖然不是特別寬敞，但每人都有獨立的床鋪，鋪著厚實柔軟的棉褥和干凈的被褥。房間內(nèi)有簡單的桌椅，甚至還有一個帶著玻璃鏡的洗臉架和全新的銅盆。每層樓都有公用的、引有自來水的洗漱間和茅廁，如此潔凈衛(wèi)生的環(huán)境，讓他們這些習慣了大漠風沙、以獸皮擦身的人簡直無所適從。

飯菜由館中膳房統(tǒng)一制作，雖然按例只是兩葷兩素一湯的標配，但白米飯、白面饃管夠，那炒菜的油香和肉香，是他們很多人一生都未曾嘗過的美味。

還有那發(fā)放下來的嶄新衣物——雖然只是普通的青色棉布使者服，但做工扎實，穿著舒適暖和，讓他們終于擺脫了那身又臟又破的皮襖。

然而，越是感受到大秦這無微不至卻又深不可測的強大與富庶，安歸王子等人的內(nèi)心就越是焦灼不安。這么好的地方，這么強大的帝國，西垂那位殺神要是真的打過來，西域拿什么抵擋？恐怕連一天都撐不住吧？

他們每天如同熱鍋上的螞蟻，在西域苑里坐立難安。透過窗戶，他們能看到咸陽街市那車水馬龍、繁華似錦的景象，聽到遠處工廠隱約傳來的汽笛聲，甚至能看到天空中偶爾掠過的訓練中的熱氣球。

這一切都在無聲地宣告著這個帝國的強大，也無聲地煎熬著他們的神經(jīng)。

他們嘗試著去找那些負責照料他們生活的四夷館小吏打聽消息。

“這位小哥，不知上國陛下何時能召見我等??？”

“小哥行行好，幫忙向周大人或者更大的官通傳一聲可好？我等感激不盡！”

“一點小意思，不成敬意，還請小哥行個方便……”有的使者心急如焚，甚至偷偷拿出隨身藏匿的小塊寶石或者金銀，想要塞給吏員。

誰知那年輕的吏員像是被燙到一樣，猛地后退一步，臉色瞬間沉了下來，義正詞嚴地拒絕道：“使者這是做什么！速速收回！我大秦律法森嚴，嚴禁官吏收受任何形式的賄賂！爾等身為使臣，更應(yīng)知曉規(guī)矩！若再行此等之事，莫怪在下依律上報，屆時爾等吃罪不起！”

碰了一鼻子灰的使者面紅耳赤，訕訕地收回東西，心中卻更加駭然。連一個小小吏員都如此嚴守律法，這大秦的治理……真是可怕！

無奈之下，他們只好繼續(xù)苦苦等待。每天的飯菜雖然可口，但他們食不知味；柔軟的床鋪雖然舒適，但他們夜不能寐。安歸王子嘴角都起了燎泡，整個人肉眼可見地憔悴下去。

他們只能在心中不斷祈禱，祈禱那位如同天神般的大秦皇帝陛下，能夠早日垂憐他們這些來自遙遠西域的、卑微的祈求者，給他們一個陳述投降的機會，給西域萬千生靈一條活路。

而他們不知道的是，他們的國書和貢禮清單，早已被周胤整理好，連同接待報告一起，呈遞到了禮部尚書叔孫通的案頭。

叔孫通翻閱后，只是淡淡一笑，批了“已知，按制候旨”幾個字，便將其放入了一摞待呈送宮中的文書的最下層。

在這位帝國禮部尚書的眼中，西域諸國的歸附，不過是帝國西進戰(zhàn)略中水到渠成的一件小事罷了，遠不如國內(nèi)正在轟轟烈烈推行的《始平定制》來得重要。何時稟報陛下，何時召見，自然要看陛下的心情和朝廷更重要事務(wù)的日程。

西域使團的煎熬，才剛剛開始。而咸陽宮中的扶蘇，此刻正全神貫注于帝國革新的大業(yè)，尚不知曉，一群來自西域的使者，正如何在水深火熱的等待中，度日如年地祈求著他的召見。

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