宮門前的肅殺氣氛尚未完全散去,扶蘇接過了蒙恬遞來的那份染血戰(zhàn)報。
羊皮卷軸入手,帶著一種不祥的冰涼和沉重。
他緩緩展開,那刺目的暗紅血跡首先闖入視線,如同一道猙獰的傷疤,刻在了象征帝國軍威的絹帛之上。
他的目光沉靜,逐字逐句地閱讀著。
隨著任囂那泣血錐心的文字映入眼簾,扶蘇的眉頭逐漸深鎖,擰成了一個川字。當(dāng)看完陳超的軍報后,扶蘇的心情更是跌倒谷底!
周圍的空氣仿佛都因他神色的變化而凝固,李斯、陳平、蒙恬、韓信、蒙毅五人,連同護衛(wèi)在側(cè)的項少龍,都屏住了呼吸,緊張地注視著皇帝臉上每一絲細(xì)微的變化。
一萬五千三百七十七人陣亡……三名上將殉國……大量中高級軍官折損……火器因暴雨盡廢……
每一個數(shù)字,每一個名字,都像是一記重錘,狠狠砸在扶蘇的心頭。
他推行新政,大力發(fā)展軍工科技,下令各軍區(qū)穩(wěn)扎穩(wěn)打,步步為營,最大的初衷之一,便是希望能以最小的代價,完成帝國的統(tǒng)一與擴張,為他腦海中那更為宏偉的藍(lán)圖積蓄力量。
因為他比任何人都清楚,在這個時代,人口是最寶貴的資源,每一個訓(xùn)練有素的士兵,都是帝國未來的基石。
然而,瘴癘谷這一戰(zhàn),陣亡將士的數(shù)量遠(yuǎn)超他心理承受的底線,更別提其中還包括了任囂、趙佗、癸卯這樣獨當(dāng)一面的上將,以及數(shù)百名承上啟下的中堅軍官!
這不僅僅是兵員的損失,更是帝國南疆軍事指揮體系的一次斷崖式崩塌!朱雀軍區(qū),經(jīng)此一役,可謂元氣大傷,短時間內(nèi)已無力發(fā)動大規(guī)模攻勢。
一股灼熱的怒火,混合著痛惜與失望,瞬間沖上扶蘇的頭頂,讓他幾乎想要厲聲咆哮,想要立刻下令調(diào)集大軍,將百越之地碾為齏粉!
但他強行將這翻騰的情緒壓了下去。
越是這種時候,他越不能亂。作為帝國的皇帝,他的態(tài)度,他的決策,直接影響著整個軍心士氣,影響著帝國的穩(wěn)定。
他知道,此刻無數(shù)雙眼睛正看著他,前線的將士們在等待帝國的反應(yīng),朝堂的袞袞諸公在觀望他的抉擇。
他若表現(xiàn)出驚慌失措或是單純的暴怒,只會讓局勢更加惡化。
而且,他敏銳地察覺到,這場慘敗,固然有地形不利、毒障彌漫、天降暴雨等客觀因素,但“人禍”的成分,恐怕遠(yuǎn)比戰(zhàn)報中輕描淡寫的“指揮失當(dāng)、輕敵冒進”要嚴(yán)重得多!
帝國軍方近年來順風(fēng)順?biāo)瑥纳系较伦躺尿滖嬷畾?,他早有察覺,只是沒想到,這惡果會來得如此迅猛,如此慘烈!
扶蘇緩緩卷起戰(zhàn)報,指關(guān)節(jié)因為用力而微微發(fā)白。他抬起眼,目光已然恢復(fù)了古井無波的深邃,掃過面前五位重臣,聲音平靜卻帶著不容置疑的威壓:“這封戰(zhàn)報,如今有誰看過?”
李斯立刻上前一步,躬身回答:“回陛下,除臣等五人,以及陛下您之外,暫無人知曉具體內(nèi)容。臣與尚書令已聯(lián)名下命,中樞所有衙署推遲下值,嚴(yán)禁人員擅離。蒙毅指揮使已接管外圍防務(wù),可確保消息絕不外泄!”他的回答條理清晰,展現(xiàn)了極高的危機處理能力。
扶蘇微微頷首,眼中閃過一絲贊許,但很快又被凝重取代:“做得很好?!彼砸怀烈鳎杆傧逻_(dá)指令,“蒙毅,解除除兵部以外所有區(qū)域的戒嚴(yán),恢復(fù)正常秩序,中樞各衙署官員,照常工作,按時下值,不得引起外界無端猜測?!?/p>
“蒙恬,你即刻返回兵部,將所有專門負(fù)責(zé)與朱雀軍區(qū)對接事務(wù)的官員、參謀,全部召集到總參謀部作戰(zhàn)室。記住,只限相關(guān)人員,動作要快,但要隱蔽,不得聲張。”
“其余人等,”扶蘇的目光掃過李斯、陳平、韓信,“隨朕前往總參謀部?!?/p>
“臣等遵旨!”眾人齊聲應(yīng)道。
命令迅速被傳達(dá)和執(zhí)行。
籠罩在中樞上空的緊張氣氛似乎緩解了一些,但核心圈層的凝重卻愈發(fā)深沉。
扶蘇沒有乘坐車駕,而是與幾位重臣一同步行,快速穿過宮苑,直抵帝國軍事決策的核心——總參謀部。