“工學(xué)之道,奧妙無窮!”扶蘇的聲音陡然拔高,帶著一種穿透靈魂的震撼力,將所有人的注意力瞬間從玻璃的幻夢中拉了回來,聚焦在那不起眼的銅壺之上。
他大步走向茶爐,指著那跳動(dòng)不休的壺蓋,聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫:“諸卿且看!此乃尋常水沸之景!然其力,豈容小覷?這滾燙之水汽,看似無形無質(zhì),卻能頂起沉重銅蓋!此力,源自水受熱膨脹,化為蒸汽,其勢欲破困阻!若……若我們能仿此理,制造一堅(jiān)固之爐,將其密封,僅留一孔道,令此澎湃水汽只能沿孔道奔涌而出……”
他猛地轉(zhuǎn)身,再次拿起木炭,在沙盤上飛速勾勒!這一次,畫的是一個(gè)前所未見、結(jié)構(gòu)略顯復(fù)雜的裝置草圖:一個(gè)巨大的、帶孔道的密閉鼎爐,一根粗壯的管道連接著一個(gè)帶有活塞的圓筒,活塞又連接著一根可以往復(fù)運(yùn)動(dòng)的連桿,連桿末端則連著一個(gè)巨大的輪盤。
“設(shè)想!將此鼎置于烈火之上,鼎中注水,鼎蓋緊閉,唯留此孔道!水沸化汽,其力無處宣泄,必沿此孔道猛烈噴出,沖擊此筒中之活柱!活柱受此巨力推動(dòng),必將連桿向后推!”
扶蘇用木炭在代表活塞的位置用力一劃,示意其移動(dòng)。
“然此非終點(diǎn)!待活塞推至末端,設(shè)計(jì)機(jī)括,令一股新氣進(jìn)入活塞后方,同時(shí)關(guān)閉此孔道之蒸汽,則活柱前部壓力驟降!此時(shí),再以另一路蒸汽或連桿慣性,將活柱推回原位!如此,活柱便可往復(fù)不止!”
他在代表連桿的線條末端畫了一個(gè)巨大的輪盤:“連桿往復(fù),帶動(dòng)此巨輪轉(zhuǎn)動(dòng)!輪盤旋轉(zhuǎn),其力可傳至他處!或拉動(dòng)風(fēng)箱,使?fàn)t火更旺;或驅(qū)動(dòng)水車,汲水灌田;或……或推動(dòng)朕方才所畫之車床,使其主軸無需人力、畜力、水力,即可自行飛轉(zhuǎn)!或鏈接螺旋轉(zhuǎn)盤,推動(dòng)木船,無需搖槳便可行駛!諸如此類,可用之處甚廣!”
扶蘇的語速越來越快,眼中閃爍著近乎狂熱的光芒,仿佛已看到了那由蒸汽驅(qū)動(dòng)的未來世界:“此物,朕稱之為‘蒸汽機(jī)’!其力,源于水火相激,源于天地間最尋常之物!若成,則其力無窮無盡,不知疲倦,遠(yuǎn)超人畜之力,亦不受河流地勢所限!礦山深處,可驅(qū)之抽水掘進(jìn);江河之上,可驅(qū)之推動(dòng)巨舟逆流而行;工廠之內(nèi),可驅(qū)之帶動(dòng)千百車床日夜轟鳴!此乃……此乃真正的‘力’之本源!是工學(xué)大道駕馭自然偉力的體現(xiàn)!”
“轟——!”
“凡此種種,皆源于對事物的觀察,對思想的創(chuàng)新,諸卿皆為我大秦肱骨,當(dāng)發(fā)散思想,大膽嘗試,切不可墨守成規(guī),自困于前人之經(jīng)驗(yàn)、傳承!”
如果說之前的活字印刷、車床、玻璃、透鏡帶來的震撼如同驚雷,那么“蒸汽機(jī)”的設(shè)想,就如同在眾人腦海中引爆了一顆開天辟地的混沌之雷!大廳內(nèi)一片死寂,所有人都忘記了呼吸,眼睛死死盯著沙盤上那簡陋的草圖,以及角落里那還在“噗噗”作響、跳動(dòng)著銅蓋的茶壺!
工部老匠們僵立當(dāng)場,看著自己布滿老繭、曾經(jīng)引以為傲的雙手,再看看那象征著無窮力量、仿佛要掙脫圖紙束縛的“蒸汽機(jī)”草圖,一股難以言喻的渺小感和前所未有的激動(dòng)同時(shí)攫住了他們的心臟!
禽滑厘更是渾身劇震,臉色由赤紅轉(zhuǎn)為蒼白,又由蒼白轉(zhuǎn)為潮紅,他猛地?fù)涞缴潮P前,手指顫抖地?fù)徇^那代表鍋爐、活塞、連桿的線條,口中發(fā)出近乎夢囈的低吼:“水火之力……往復(fù)之機(jī)……天地為爐兮造化為工!此……此乃……神工!奪天地造化之神工啊!陛下!!”他猛地抬頭看向扶蘇,眼神中充滿了近乎朝圣般的狂熱與敬畏!工學(xué)院的博士們更是大腦一片空白,他們試圖理解這超越時(shí)代的概念,只覺眼前仿佛打開了一扇通向神話時(shí)代的大門!
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扶蘇放下木炭,拍了拍手上的沙塵,目光掃過下方一張張因連續(xù)、疊加的極致震撼而徹底失語、激動(dòng)得近乎痙攣的臉龐。從活字印刷到車床,從玻璃透鏡到此刻的蒸汽機(jī),他拋出的每一塊“磚”,都足以砸碎一個(gè)舊時(shí)代。他明白自己今天帶給眾人的震撼究竟有多么強(qiáng)烈,卻也為眾人打開了束縛思想的枷鎖!
“活字印刷、車床、玻璃、透鏡、蒸汽機(jī)……此皆朕所思所想之皮毛,拋磚引玉而已!原理已授,前路已指!具體如何實(shí)現(xiàn),如何優(yōu)化,如何應(yīng)用,便看諸卿之智慧、毅力與巧思了!”他的聲音帶著一種不容置疑的信任與托付,更帶著一種將文明火種交付于先驅(qū)者的沉重,“皇家學(xué)院,乃帝國智慧之熔爐!印刷工坊,乃文脈傳播之基石!而探索這水火偉力之途,更是通向未來之天梯!朕將傾力支持!望諸卿勿負(fù)朕望,勿負(fù)這煌煌大秦,勿負(fù)這萬世之基業(yè)!”
“臣等謹(jǐn)遵圣諭!必窮盡畢生心血,鉆研此工學(xué)大道,為陛下,為大秦,開萬世之新篇!”以禽滑厘、程邈為首,所有工匠、墨者、工學(xué)院博士轟然跪倒,聲音嘶啞卻帶著破開鴻蒙、擁抱神工般的決絕與狂熱!
這一刻,他們不僅看到了改變文脈的活字,看到了精工利器,更看到了一個(gè)由水火之力驅(qū)動(dòng)的、超越想象的未來!他們成為了點(diǎn)燃這未來之火的,第一批薪柴!
格物院大廳內(nèi),氣氛瞬間從震撼的寂靜轉(zhuǎn)變?yōu)榉序v的熔爐?;钭钟∷⑿g(shù)的構(gòu)想如同投入熱油的水,而蒸汽機(jī)的驚世設(shè)想,則如同向這熔爐中投入了一塊燃燒的隕鐵!每一個(gè)工匠和墨者的眼中,都燃燒著兩種火焰:一種是解決當(dāng)下謄抄瓶頸的務(wù)實(shí)之火,另一種則是探索那近乎神話般的“水火之力”的狂想之火!
“泥活字!對,先從泥活字入手!”工部為首的老大匠,名喚“公輸垣”,須發(fā)皆白卻精神矍鑠,他猛地站起,眼中閃爍著精光,“陛下所示,泥活字易制,成本最低!尚書大人,請速調(diào)上等澄泥!要細(xì)膩無砂,黏性適中!再調(diào)精于制陶的工匠,按陛下所示反體陽文之要求,即刻開模試制!”
程邈立刻應(yīng)下:“好!老夫親自去辦!老夫記得戶部庫房中就有專供御用之澄泥,質(zhì)地最佳!”他轉(zhuǎn)身便去安排。
另一邊,墨家巨子禽滑厘則帶著一群精于木工的墨者圍在一起,對著沙盤上扶蘇畫下的木活字草圖激烈討論。
“木料!關(guān)鍵在木料!”一個(gè)年輕墨者語速飛快,“需木質(zhì)細(xì)密、紋理均勻、不易變形開裂之材!棗木、黃楊木或可一試!”
“雕刻刀法亦需革新!”禽滑厘沉聲道,“陛下所言尺寸統(tǒng)一乃重中之重!需設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)量具,統(tǒng)一字模大小高矮!雕刻時(shí),需以卡尺輔助,確保每一字模皆如出一轍!刀鋒需極薄極利,方能刻出清晰銳利之字口,尤其筆畫轉(zhuǎn)折處!”
他看向工部那邊擅長微雕的老匠人:“公輸大師,您手下可有微雕圣手?此活字雕刻,非微雕之精不能勝任!”
公輸垣聞言,捋須點(diǎn)頭:“有!老夫徒孫‘鬼手劉’,刻玉如泥,雕木如腐!正合此用!”他立刻派人去喚。
而關(guān)于印刷油墨,也引發(fā)了爭論。
“尋常松煙墨,書寫尚可,用于印刷,恐易洇染,附著力亦不足!”一個(gè)對顏料有研究的墨者皺眉道。
“陛下提及用‘油墨’!”禽滑厘目光灼灼,“桐油?漆汁?或可嘗試混合煙炱、膠料?需反復(fù)試驗(yàn)其濃稠度、黑度、速干性及在紙張上的附著效果!”