麒麟殿內(nèi),兵戈鐵血的余韻仍在梁柱間嗡鳴,五大軍區(qū)司令眼中未熄的戰(zhàn)火與黑冰丞身上散發(fā)的冰冷氣息交織,讓這煌煌大殿的空氣都仿佛凝成了鐵塊。扶蘇的目光,卻如同探照深淵的明燈,緩緩移開,落在了文官班列中一位身形微胖、面龐圓潤卻難掩精悍之氣的官員身上。
工部尚書,程邈。
這位昔日以書法精妙著稱的能吏,自執(zhí)掌工部以來,早已被爐火煙塵淬煉得判若兩人。他此刻的神情頗為微妙——既有工坊大匠盤點杰作的自豪,又帶著幾分被時代洪流裹挾的恍惚。見帝王目光投來,他連忙深吸一口氣,壓下心頭的激蕩,一步踏出班列,動作甚至因急促而略顯笨拙,與方才蒙恬的雷霆之勢形成鮮明對比。
“臣!工部尚書程邈!啟奏陛下!”
程邈的聲音帶著一種奇異的亢奮與些許不易察覺的疲憊,如同日夜轟鳴的工坊本身。
“始平二年,工部上下,托陛下洪福,賴皇家學(xué)院諸院鼎力襄助,更仰賴戶部金山銀海之支撐,于帝國百工諸業(yè)、營造基建、器物革新諸事……實可謂……日新月異,目不暇接!”他頓了頓,似乎在尋找最貼切的形容,最終化作一聲感慨,“臣……臣有時晨起觀覽各地呈報之新物名錄,至夜深猶未能盡閱!其勢之洶涌,遠(yuǎn)超臣之預(yù)料!”
這番開場白,帶著一種近乎荒誕的真實感,瞬間沖淡了殿內(nèi)凝重的殺伐之氣,引來幾聲善意的輕笑,隨即又被更大的好奇所取代。
“陛下圣明燭照,以‘創(chuàng)新’為魂!”程邈的聲音陡然拔高,充滿了力量,“皇家學(xué)院內(nèi),工學(xué)、農(nóng)學(xué)、化學(xué)院諸院,百家爭鳴,奇思妙想如泉噴涌!工部將作監(jiān)與之互通有無,凡有奇巧之圖、精妙之思,輔以陛下所言之‘實驗’之法驗證可行,則戶部撥款、工部調(diào)集物料匠人,立時投入試制!此等通力協(xié)作、不計成本之支持,前所未有!故始平二年,帝國新出之器物,或關(guān)乎民生,或用于軍備,或利及百業(yè),其品類之繁、數(shù)量之巨、效用之奇,實難盡數(shù)!”
他首先指向了帝國最直觀的蛻變——山河再造:
“陛下!首功當(dāng)推火藥技藝之大成,及水泥之海量產(chǎn)出!”程邈眼中閃爍著一種近乎狂熱的光,“昔日徐福院長以火藥煉丹,今其技藝已為化學(xué)院入門之課!開山裂石之‘炸藥包’,如今在各大礦場、筑路工地,幾乎成為匠人練手之常物!去歲一年,僅工部所轄各處工程,消耗炸藥包便逾數(shù)十萬斤!其聲若驚雷,其力可摧山!”
他猛地指向大殿西南方向,仿佛要穿透厚重的宮墻:
“得益于此,昔日難于上青天之蜀道,今已徹底貫通!鑿穿群山,鋪設(shè)水泥馳道!蜀地之米糧、蜀錦,日夜不息,循此坦途,如江河奔涌,輸往帝國四方!此路一通,蜀地千年之困頓,一朝盡解!”
程邈的聲音因激動而顫抖,他展開雙臂,仿佛要擁抱整個帝國:
“不止蜀道!陛下!始平二年,工部督造,各郡縣戮力同心,帝國境內(nèi)所有郡縣治所之間,馳道、直道網(wǎng)絡(luò),已全部貫通!且皆按陛下所定新規(guī),拓寬加固!其路面之寬,已達(dá)舊時標(biāo)準(zhǔn)秦軌六倍有余!六車并行,暢通無阻!帝國血脈,至此真正暢通無阻!”
此言一出,殿內(nèi)群臣無不震動!馳道網(wǎng)絡(luò)的徹底貫通與拓寬,其意義絲毫不亞于一場大捷!這意味著帝國中樞對地方的控制力、資源的調(diào)配力、軍隊的機(jī)動性,都將躍升至前所未有的高度!
“其二,水利興修,澤被萬代!”程邈的匯報轉(zhuǎn)向滋養(yǎng)萬民的命脈,“工部主導(dǎo),各郡縣實施,去歲于帝國境內(nèi),依山川地勢,興建大、中、小型水庫,計二百零四座!疏通淤塞、拓寬河道一百零五處!此等水庫星羅棋布,如明珠綴于帝國版圖,旱時可溉田,澇時可蓄洪,惠及田畝無數(shù)!”
他話鋒一轉(zhuǎn),透出更宏偉的藍(lán)圖:
“尤值一提者,工學(xué)院水利科、農(nóng)學(xué)院諸位大賢,正傾力研討陛下所言之‘馴服黃河’之策!其方案已初具雛形,意在上游筑高壩以蓄水調(diào)洪,于中下游險要處加固堤防、修建分洪泄水之巨閘!此策若成,功在千秋!臣斗膽預(yù)言,一旦方案成熟,經(jīng)陛下御覽欽準(zhǔn),工部即刻調(diào)集傾國之力,付諸實施!屆時,肆虐千載之黃河水患,將為我大秦所用,化害為利,滋養(yǎng)兩岸沃野千里!帝國腹心,再無洪澇之憂!”
想象著黃河被馴服的景象,殿內(nèi)響起一片壓抑的驚嘆。這已非人力,幾近改天換地之神跡!
程邈的匯報節(jié)奏加快,如同展示琳瑯滿目的珍寶:
“其三,民生百器,層出不窮!此乃陛下新政惠及萬民之最直觀體現(xiàn)!”他臉上洋溢著光彩,“工部將作監(jiān)與工學(xué)院博士,往來密切,幾成一家!新物之研發(fā),如火如荼!每月必有二十種以上新品,經(jīng)‘實驗’之法試制,驗證其效!而其中能改善民生、提升效率、可大規(guī)模量產(chǎn)者,每月亦不下五種!”
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他如數(shù)家珍,隨手拈來幾例:
“去歲冬寒,關(guān)中推廣之‘鐵皮蜂窩爐’,配以工學(xué)院改良之無煙石炭,取暖之效倍增,煙毒大減,今歲寒冬,凍斃之民已無!”
“化學(xué)院所出‘透明玻璃’,純凈遠(yuǎn)勝舊物,價卻低廉,已大規(guī)模用于官署、學(xué)宮乃至富戶之窗牖,室內(nèi)光亮度倍增!”
“農(nóng)學(xué)院與工學(xué)合作之新式織機(jī),效率提升三倍,蜀錦、齊紈產(chǎn)量激增,價漸平抑,尋常百姓亦可購得!”