扶蘇行至中央漆案后,并未立刻落座。他挺拔的身姿如同定海神針,矗立在帝國(guó)財(cái)富與野心的旋渦中心。冕旒之后的目光,平靜地掃過(guò)下方那片匍匐的人海,掃過(guò)他們?nèi)A服下緊繃的脊背,掃過(guò)那些緊貼著金磚、因激動(dòng)或恐懼而微微顫抖的手指。
他緩緩抬手,虛按。
如同擁有魔力,那震耳欲聾的“萬(wàn)歲”聲浪竟在瞬息間低伏、平息下去。大殿再次陷入一片屏息凝神的死寂,唯有粗重的呼吸聲清晰可聞。
扶蘇的聲音響起,不高亢,卻帶著一種奇異的穿透力與撫慰人心的力量,清晰地傳入每一個(gè)人的耳中:
“平身?!?/p>
“謝陛下!”數(shù)百人再次叩首,方才小心翼翼地直起身,垂首肅立,不敢仰視天顏。
扶蘇的目光掠過(guò)一張張緊張而敬畏的臉龐,掠過(guò)那些代表著帝國(guó)財(cái)富流動(dòng)命脈的商賈,聲音沉穩(wěn)而清晰,如同宣告:
“朕今日親臨此地,非為炫示皇權(quán),實(shí)為見(jiàn)證?!?/p>
他微微一頓,冕旒垂珠輕晃。
“紙筆,化繁為簡(jiǎn),開(kāi)民智之先河,乃文脈流轉(zhuǎn)之器;新犁翻車,深耕沃土,活萬(wàn)民之生計(jì),乃農(nóng)本固國(guó)之基;水泥速凝,堅(jiān)逾磐石,筑通途,固城防,乃強(qiáng)健帝國(guó)筋骨之石!”
每一個(gè)字落下,都如同重錘,敲打在商賈們的心頭,將他們手中追逐的“利”,與那煌煌帝國(guó)之“力”緊緊相連。
“爾等,”扶蘇的聲音陡然拔高,帶著一種不容置疑的肯定,“攜萬(wàn)金匯聚于此,所逐者,非獨(dú)一家一戶之富貴!爾等所爭(zhēng)之專營(yíng)權(quán),乃帝國(guó)新政之血脈!爾等運(yùn)轉(zhuǎn)之物力,乃大秦強(qiáng)盛之筋骨!今日槌落之處,金流如渭水奔涌,最終所哺育者,是萬(wàn)里河山,是億兆黎庶!”
“陛下圣明!”不知是誰(shuí)第一個(gè)哽咽著喊出,瞬間點(diǎn)燃了壓抑的引線!
“陛下圣明!”
“愿為大秦效死!”
“吾皇萬(wàn)歲!”
比方才更熾熱、更狂野、更發(fā)自肺腑的聲浪轟然炸響!無(wú)數(shù)商賈激動(dòng)得渾身顫抖,面紅耳赤,眼中迸發(fā)出狂熱的光芒!皇帝陛下親口認(rèn)可!他們這些逐利的商賈,竟成了帝國(guó)強(qiáng)盛的筋骨!這份前所未有的榮耀與定位,像最烈的酒,瞬間點(diǎn)燃了所有人血液中奔涌的野望!剛才因天威而生的敬畏,此刻盡數(shù)化作了為這帝國(guó)偉業(yè)傾盡所有的決絕!
扶蘇袍袖微拂,落座于中央紫檀御座之上。李斯、王賁亦隨之落座。
“開(kāi)始吧?!逼降娜齻€(gè)字,如同點(diǎn)燃了引信的號(hào)炮。
侍立漆案旁的一名身著深青色戶部官袍的中年官員——商務(wù)司丞周祿,深吸一口氣,強(qiáng)壓住指尖的微顫,走到臺(tái)前。他展開(kāi)一卷早已備好的素絹名錄,聲音因緊張而略顯尖利,卻異常清晰:
“帝國(guó)專營(yíng)授權(quán)拍賣,首項(xiàng):西部大區(qū),‘紙’與‘鉛筆’專營(yíng)授權(quán)!授權(quán)期限,三年!起拍價(jià)——二十萬(wàn)金!競(jìng)價(jià)階梯,一萬(wàn)金!開(kāi)始!”
“二十萬(wàn)金!”一個(gè)略帶隴西口音的聲音幾乎在周祿話音落地的瞬間便搶著響起。是隴西姚氏的家主姚拓,他須發(fā)微顫,但眼神銳利如鷹隼。
“二十五萬(wàn)!”來(lái)自巴蜀的程不害立刻跟上,聲音不高卻斬釘截鐵。
“三十萬(wàn)!”晉地鹽商代表不甘示弱。
價(jià)格如同脫韁的野馬,在數(shù)息間便沖破三十萬(wàn)金大關(guān)!每一次報(bào)價(jià),都引來(lái)一片壓抑的驚呼和倒吸冷氣之聲。金餅的數(shù)字在人們口中瘋狂跳動(dòng),每一次加碼都伴隨著報(bào)價(jià)者額角暴起的青筋和眼中孤注一擲的血絲。
“四十萬(wàn)!”姚拓的聲音已帶上一絲沙啞。
“五十萬(wàn)!”程不害猛地拍案而起,案幾上的茶盞被震得叮當(dāng)作響!他死死盯著臺(tái)上的周祿,仿佛要用目光將那授權(quán)書燒穿。
短暫的死寂。五十萬(wàn)金!僅僅紙筆之專營(yíng)權(quán)!這數(shù)字像一塊巨石壓在眾人心頭。
“五十萬(wàn)金!一次!”周祿的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
“五十一萬(wàn)!”姚拓幾乎是吼出來(lái)的,脖子上青筋虬結(jié)。