未央宮那場關于西域戰(zhàn)略定性的朝議,如同一道最高指令,迅速傳導至帝國龐大官僚體系的每一個神經(jīng)末梢。扶蘇的意志被清晰無誤地解讀和執(zhí)行:效率至上,華夏本位,開拓優(yōu)先。整個帝國的戰(zhàn)爭機器和相關后勤保障部門,以前所未有的高效運轉(zhuǎn)起來。
兵部的調(diào)兵文書以八百里加急的速度發(fā)出;戶部的糧草調(diào)度、工部的軍械彈藥生產(chǎn)計劃、將作監(jiān)和鐵路營運司的西域鐵路建設方案……無數(shù)指令和資源開始向著西方傾斜。帝國的目光,牢牢鎖定在了那片剛剛被鮮血與烈火重新洗禮過的土地,以及更遙遠的未知領域。
朝會散去,百官各自懷著不同的心思離去。而黑冰臺指揮使蒙毅,卻并未立刻返回他那隱秘的官署,而是如同一個無聲的影子,遠遠輟在皇帝儀仗之后,直至扶蘇屏退大部分隨從,獨自一人信步走向御花園深處。
初夏的御花園,繁花似錦,草木蔥蘢,微風送來陣陣馥郁芬芳,與方才大殿之上冰冷肅殺的氛圍截然不同。扶蘇在一處臨水的亭閣中停下,憑欄望著水中悠游的錦鯉,似乎在想些什么。
蒙毅這才悄無聲息地趨步上前,在亭外恭敬行禮:“臣,蒙毅,參見陛下。”
扶蘇并未回頭,只是淡淡道:“散朝后便一直跟著,有什么事,說吧。此處沒有外人,你我君臣之間,不必過于拘謹。”
蒙毅連忙再拜:“謝陛下?!彼逼鹕?,略作沉吟,組織了一下語言,才謹慎地開口,聲音壓得較低:“陛下,朝議之上,陛下圣斷,已明是非,定下基調(diào),臣萬分欽佩。只是……只是有些具體細節(jié),關乎后續(xù)經(jīng)營,臣思來想去,覺得還是應當向陛下單獨稟明。”
“講?!狈鎏K言簡意賅。
“是?!泵梢銘?,“陛下,武威侯此戰(zhàn),功勛卓著,拓土千里,確是不世之功。然……然其手段之酷烈,后果之……徹底,亦遠超預期。月氏故地,經(jīng)此一役,尤其是昭武之殤,其境內(nèi)人口,據(jù)黑冰臺最新估算,整個月氏現(xiàn)存者恐已不足十萬,且多是老弱婦孺與驚魂未定、心智受損之輩?!?/p>
他頓了頓,語氣中帶上了一絲不易察覺的無奈:“如今的月氏,廣袤土地之上,人煙稀少,城池俱毀……與其說是我大秦新得之疆土,不如說是一片……一片被徹底打爛的戰(zhàn)場廢墟,或是一座巨大的、需要重兵看守的軍事要塞。項羽他……這次確實是做得太狠、太絕了?!?/p>
蒙毅的聲音里帶上了一絲真實的痛惜:“就連臣麾下黑冰臺,此前奉命潛伏于昭武城內(nèi),負責煽動混亂、搜集情報的數(shù)名精銳密探,因事發(fā)突然,炮火覆蓋毫無征兆,未能及時撤出……亦不幸罹難,為國捐軀了?!?/p>
他抬起頭,看向扶蘇的背影,語氣誠懇甚至帶著幾分委屈:“陛下明鑒,黑冰臺上下,皆以帝國利益為至高準則,以陛下之命是從,赴湯蹈火,萬死不辭!臣已即刻下令,厚恤陣亡密探之家眷,必不使忠魂寒心。然……陛下,似此等無差別之毀滅打擊,若成常例,臣恐……恐日后敵后潛伏、情報搜集之事,將無人敢為,亦難以開展啊。還望陛下體察。”
扶蘇靜靜地聽著,手指無意識地輕敲著漢白玉的欄桿。他哪里能不明白蒙毅的意思?這哪里是單純匯報情況,分明是來他這里替手下人抱屈,委婉地表達對項羽這種“不分敵我、一概轟平”打法的不滿和擔憂。
他轉(zhuǎn)過身,看著蒙毅那張帶著憂色的臉,緩和了一下氣氛,安撫道:“蒙卿之憂,朕知道了。黑冰臺將士之功,朕從未或忘。此次犧牲之密探,撫恤加倍,其家眷子女,由朝廷供養(yǎng)終身。他們的忠勇,帝國會銘記?!?/p>
隨即,他神色一正,道:“項羽此戰(zhàn),雖達戰(zhàn)略目的,然手段確失之粗暴,耗費巨大,且后患亦不容忽視。朕已于旨意中委婉申飭。這樣,蒙卿,你通過黑冰臺的秘密渠道,以你的名義,私下再給項羽去一封密信。”
扶蘇斟酌著用詞:“信中,首要肯定其戰(zhàn)功,穩(wěn)定軍心。其次,可轉(zhuǎn)達朕之關切:朕知他愛兵如子,欲以鋼鐵換性命,此心可嘉。然,戰(zhàn)爭并非只有毀滅一途。日后作戰(zhàn),須得謀劃更加周全精細。在確保達成戰(zhàn)略目標、最大限度減少我軍傷亡的前提下,亦當考量戰(zhàn)后治理與收益。土地占了,需人耕種;礦藏開了,需人開采;城池毀了,重建亦需民力。若盡數(shù)化為焦土,所得唯有空地,而失其民力物力,豈非徒耗國力?譬如此次月氏,其王宮府庫、貴族積累之金銀財貨,想必亦盡數(shù)毀于炮火,于帝國而言,亦是損失。長此以往,雖拓土萬里,然國庫空虛,民力疲敝,亦非長久之計。讓他仔細思之,平衡其中分寸。”
蒙毅仔細聽著,眼中閃過領悟之色。陛下這是既不想打擊前線將領的積極性,又要切實糾正其過于極端的做法。由自己這個情報頭子以“同僚建言”和“轉(zhuǎn)達圣意”的方式私下溝通,確實比明發(fā)上諭的正式申飭更為妥當,也給了項羽臺階下。
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“臣,明白了?!泵梢汔嵵毓笆?,“陛下思慮周全,臣必妥善轉(zhuǎn)達圣意,既彰顯陛下體恤將士、顧全大局之仁,亦促使武威侯反思改進,日后作戰(zhàn)更趨完善?!?/p>
“嗯?!狈鎏K點了點頭,對蒙毅的領悟能力很是滿意。然而,蒙毅并未立刻告退,臉上反而浮現(xiàn)出更深沉的憂慮。
“陛下,”蒙毅的聲音變得更加低沉,他上前半步,聲音壓得更低,“還有一事,臣與家兄近日時常憂心,如鯁在喉,不知當講不當講。”