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第199章 西域使臣朝咸陽，天威赫赫震四方（第1頁）

西域三十六國的使團(tuán)，自昭武新城出發(fā)那一刻起，便如同被無形的鞭子抽打，日夜兼程，不敢有絲毫停歇。武威侯項(xiàng)羽那句冰冷徹骨的“下一個昭武城，下一個月氏”，如同最鋒利的鍘刀，懸在每一位使者的頭頂，讓他們寢食難安，只想盡快趕到那傳說中的帝都咸陽，求得大秦皇帝陛下的寬恕和接納。

他們沿著寬闊平坦、可并行八輛馬車的秦直道一路向東。這條由水泥構(gòu)筑的奇跡之路，其平整堅(jiān)固的程度，遠(yuǎn)超西域使者們對“道路”的認(rèn)知極限。

“這……這真是人力所能修筑的道路嗎？”使團(tuán)副使，來自精絕國的貴族兀難瞠目結(jié)舌，他蹲下身，撫摸著堅(jiān)硬如石的路面，感受著那幾乎察覺不出的微小坡度，聲音都在顫抖，“如此寬闊，如此筆直，如此堅(jiān)固！恐怕傾盡我西域三十六國所有人力物力，耗費(fèi)百年，也無法完成其中一段??！”

使團(tuán)首領(lǐng)，樓蘭國的老王子安歸聞言，臉上深刻的皺紋里堆滿了苦澀與敬畏，他嘆了口氣：“兀難，慎言。此乃天朝上國之力，非我等蕞爾小邦可以揣度。謹(jǐn)記我等使命，切莫失了禮數(shù)，觸怒天威。”

正說話間，大地忽然傳來輕微的震動，遠(yuǎn)處響起一陣悠長而雄渾的汽笛聲——“嗚——！！”

“什么聲音？地龍翻身了？！”使團(tuán)成員頓時一陣騷動，不少人驚慌地按住了腰間的彎刀，恐懼地望向聲音來源。

只見東面方向，一道粗黑的煙柱沖天而起，伴隨著越來越響亮的“哐哧哐哧”的金屬摩擦聲，一條黑色的鋼鐵長龍，正以遠(yuǎn)超駿馬的速度，沿著與馳道平行的兩條閃亮鐵軌，呼嘯著奔騰而來！它無需牲畜牽引，巨大的車輪滾滾向前，車身兩側(cè)不時噴吐出白色的蒸汽，聲勢駭人！

“怪……怪物！是鋼鐵怪物！”有膽小的使者嚇得直接癱軟在地，面無人色。更多人則是目瞪口呆，如同泥塑木雕般看著那“鋼鐵長龍”從他們不遠(yuǎn)處轟鳴而過，透過那一閃而過的車窗，他們甚至能看到里面坐著的、神情自若的秦人！

“無需牲畜……自行奔跑……冒著黑煙和白霧……”安歸王子死死抓住車轅，枯瘦的手背青筋暴起，他望著那迅速遠(yuǎn)去的火車背影，眼中充滿了難以置信的震撼和深深的恐懼，“這……這真的是人間應(yīng)該有的東西嗎？這里……這里是大秦，還是神話中的天庭？！”

一路上，這樣的震撼接踵而至。他們看到了路旁巨大的水車磨坊，看到了遠(yuǎn)處田野中縱橫交錯的灌溉渠系，看到了村莊里整齊劃一、堅(jiān)固美觀的磚瓦房舍，看到了往來行人身上即便普通也漿洗得干凈整潔的衣物，以及他們臉上那種西域平民身上絕難看到的紅潤光澤和從容神態(tài)。

這里的百姓，似乎……并不貧窮，甚至可以說頗為富足安泰！

更讓他們感到不適和屢屢碰壁的是，他們這一行衣著奇特、攜帶兵刃、言語不通的外邦人，幾乎每到一處歇腳或換馬的驛站、城鎮(zhèn)，都會迅速引來當(dāng)?shù)厍厝司韬秃闷娴哪抗?。?xiàng)羽似乎故意遺忘了某些事情，比如派人護(hù)送？！

尤其當(dāng)他們拿出隨身攜帶的、在西域可以作為硬通貨的小金塊、銀餅想要購買食物或物品時，麻煩就來了。

“你們這是什么錢？我大秦早就不用這個了！”一路上驛丞和店鋪伙計(jì)會皺著眉頭，指著墻上張貼的《大秦官定錢幣圖樣及兌換律令》告示，“看見沒？得用陛下欽定的帝國錢幣！你們這金子成色倒還行，但得去皇家商號兌換成帝國錢幣才能花！”

更有些警惕性高的百姓，見他們形跡可疑，使用的還不是帝國貨幣，立刻就會跑去當(dāng)?shù)氐摹爸伟菜迸e報(bào)。

“官爺！官爺！有一伙奇裝異服、帶著刀劍的蠻子，在鎮(zhèn)上花不是咱大秦的錢！怕是敵國探子！”

于是，沒過多久，必有穿著黑色制服、臂纏紅袖標(biāo)、腰挎短刀甚至背著燧發(fā)短銃的治安所吏員前來盤查。

為首的吏員會先查驗(yàn)他們的通關(guān)文牒，然后目光銳利地掃過眾人，用帶著濃重關(guān)中口音的官話問道：“爾等何人？從何處來？往何處去？所為何事？這些兵刃，在帝國境內(nèi)需按律報(bào)備，不可隨意顯露！”

每一次，都需要安歸王子以及隨行通譯陪著笑臉，拿出那份蓋著西域諸國國王印璽、言辭卑微的求和國書，以及部分貢禮清單，反復(fù)解釋：“我等乃西域諸國使臣，特來咸陽朝拜天朝皇帝陛下，進(jìn)獻(xiàn)貢禮，祈求和平……絕非探子，絕非探子……”

治安吏員查驗(yàn)無誤后，態(tài)度會稍緩，但仍會嚴(yán)肅告誡：“既是使團(tuán)，也當(dāng)遵守帝國律法。兵刃需收好，不可驚擾百姓。沿途花費(fèi)，需至皇家商號兌換帝國貨幣。速速趕路，莫要滯留！”然后才會放行。

就這樣，這支西域使團(tuán)在一路驚嘆于大秦物阜民豐、國力強(qiáng)盛的同時，也在一次次被盤查、告誡中，深刻體會到了這個帝國的法度森嚴(yán)、民眾警惕性之高，以及那無處不在、令人窒息的強(qiáng)大控制力。他們那點(diǎn)作為“外國使臣”的矜持和優(yōu)越感，早已被碾得粉碎，只剩下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰的敬畏。

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歷經(jīng)半個多月的奔波跋涉，飽受身心雙重震撼與煎熬的西域使團(tuán)，終于在這一日，抵達(dá)了他們的目的地——大秦帝國的心臟，帝都咸陽！

當(dāng)那座如同洪荒巨獸般盤踞在渭水之濱的超級巨城映入眼簾時，整個使團(tuán)，包括見多識廣的安歸王子，都徹底失去了語言能力。

那是怎樣的一座城市??！

巍峨的城墻仿佛與天相接，高度遠(yuǎn)超他們見過的任何城池！墻體并非傳統(tǒng)的夯土或磚石，而是一種泛著青灰色的、渾然一體的奇異材料，在冬日的陽光下閃爍著冷硬的光澤。城墻上，每隔一段距離便有一座巨大的棱堡突出，上面密密麻麻布設(shè)著他們曾在昭武新城見過的、卻更加粗壯駭人的金屬炮管，黑洞洞的炮口森然指向遠(yuǎn)方，散發(fā)著令人心膽俱裂的毀滅氣息。

寬闊得超乎想象的護(hù)城河如同一條玉帶環(huán)繞城墻，河水流淌，隱隱可見水下似乎還有鐵網(wǎng)、鐵簽等障礙物。