山洞里的空氣凝滯如鐵,潮濕的巖壁滲著水珠,滴落在地面發(fā)出“滴答”聲,與洞外追兵隱約的搜捕聲交織在一起,壓得每個(gè)人都喘不過(guò)氣。陳光慶靠在洞口,透過(guò)藤蔓的縫隙緊盯著外面的動(dòng)靜,手中的短刀被汗水浸得發(fā)滑。
他身旁的神秘女孩——如今眾人已知曉她便是喬裝出逃的太子,雖比初見(jiàn)時(shí)長(zhǎng)高了些,眉宇間卻仍帶著少年人的倔強(qiáng),正低頭摩挲著腰間的玉佩,神色復(fù)雜。
十三個(gè)孩子擠在山洞深處,最小的孩子緊緊攥著身邊同伴的衣角,眼中滿是惶恐。
自昨夜從泥潭死里逃生后,他們對(duì)陳光慶和太子愈發(fā)依賴,可此刻誰(shuí)都能察覺(jué),空氣中彌漫著一股不安的氣息。
太子抬起頭,目光掃過(guò)孩子們怯生生的臉龐,最終落在陳光慶身上,語(yǔ)氣堅(jiān)定:“陳大叔,我不能再連累你們了。”
陳光慶猛地回頭,眉頭緊鎖:“殿下說(shuō)什么胡話!保護(hù)您和孩子們,是我分內(nèi)之事?!?/p>
他知道太子的心思——自逃出皇宮后,李自成殘黨便一直將太子視為首要目標(biāo),若不是為了護(hù)著她,他們?cè)缫涯苷业桨卜€(wěn)的藏身之處??勺屘营?dú)自引開(kāi)追兵,這絕無(wú)可能。
“我是太子,他們要抓的人是我?!?/p>
太子站起身,小小的身軀挺得筆直,“只要我離開(kāi),他們就不會(huì)再盯著你們。我會(huì)用輕功引開(kāi)他們,你們趁機(jī)往東邊走,那里有我之前聯(lián)絡(luò)好的舊部據(jù)點(diǎn),比在這里躲著安全?!彼f(shuō)著,伸手按住腰間的匕首,眼中沒(méi)有絲毫怯意。
陳光慶上前一步,緊緊握住她的手:“殿下,我們一起經(jīng)歷了這么多,早就不是‘連累’二字能說(shuō)清的。孩子們舍不得您,我也不可能讓您獨(dú)自去冒險(xiǎn)。”他的手掌粗糙卻溫暖,傳遞著不容置疑的力量。
孩子們也紛紛圍了上來(lái),大一點(diǎn)的孩子拉住太子的衣角,小一點(diǎn)的直接抱住她的腿,眼眶通紅:“太子姐姐,你別走,我們一起走!”
“是啊,陳大叔會(huì)保護(hù)我們的,你別一個(gè)人走!”稚嫩的聲音里滿是不舍,山洞里的氣氛瞬間變得凝重又感人。
太子看著孩子們真摯的眼神,又低頭看向陳光慶緊握著自己的手,心中像是被暖流浸過(guò),原本堅(jiān)定的決心開(kāi)始動(dòng)搖。
她何嘗不想和大家一起走,可一想到追兵的兇殘,想到自己可能會(huì)拖累所有人,她又咬緊了牙關(guān):“不行,太危險(xiǎn)了……”
就在這時(shí),洞外突然傳來(lái)一陣雜亂的腳步聲,伴隨著追兵的呼喊:“仔細(xì)搜!剛才好像看到這邊有動(dòng)靜!”聲音越來(lái)越近,甚至能聽(tīng)到火把燃燒的“噼啪”聲。
陳光慶臉色一變,立刻捂住孩子們的嘴,示意他們安靜。他貼著巖壁側(cè)耳傾聽(tīng),追兵的腳步聲已經(jīng)到了山洞附近,火把的光芒透過(guò)藤蔓的縫隙照了進(jìn)來(lái),在地面投下晃動(dòng)的影子。
“沒(méi)時(shí)間猶豫了!”太子猛地掙脫陳光慶的手,從懷中掏出那塊刻著神秘符文的古老玉佩。玉佩在黑暗中散發(fā)著幽幽的藍(lán)光,映得她的臉龐格外清晰。
她高舉玉佩,口中快速念出一串古老的咒語(yǔ),聲音清脆卻帶著不容抗拒的力量。
隨著咒語(yǔ)落下,玉佩的光芒驟然暴漲,藍(lán)色的光暈瞬間填滿整個(gè)山洞,將巖壁照得如同白晝。陳光慶和孩子們都驚訝地睜大眼睛,看著這神奇的一幕,連呼吸都忘了。
不等眾人反應(yīng),太子突然將玉佩塞進(jìn)陳光慶手中,轉(zhuǎn)身就朝洞口沖去?!暗钕拢 标惞鈶c驚呼一聲,伸手去拉,卻只抓到一片衣角。太子的身影已經(jīng)沖出山洞,躍到了不遠(yuǎn)處的巖石上。
洞口的追兵看到太子,頓時(shí)炸開(kāi)了鍋:“是太子!抓住她!”十幾個(gè)士兵舉著刀槍,蜂擁而上,瞬間將太子團(tuán)團(tuán)圍住。為首的頭目獰笑著:“太子殿下,這下看你往哪兒跑!”
太子拔出腰間的匕首,抵在自己的咽喉處,眼神銳利如刀:“誰(shuí)敢過(guò)來(lái)?想要太子,先打死我!”
她的聲音不大,卻帶著震懾人心的氣勢(shì)。追兵們頓時(shí)僵在原地,面面相覷——他們奉命活捉太子,若是傷了她,回去定是死罪。
就在這僵持的瞬間,陳光慶帶著孩子們沖出了山洞。他高舉手中的玉佩,藍(lán)色的光芒在陽(yáng)光下格外耀眼:“你們要太子,我這里有個(gè)更好的東西!”
追兵們的目光瞬間被玉佩吸引,紛紛轉(zhuǎn)頭望去。那玉佩上的符文透著詭異的力量,讓他們不由自主地停下了動(dòng)作。
陳光慶抓住這個(gè)機(jī)會(huì),猛地將玉佩扔向天空。玉佩在空中劃出一道優(yōu)美的弧線,藍(lán)色的光芒驟然變得更加刺眼,如同正午的太陽(yáng),讓追兵們下意識(shí)地捂住眼睛,根本無(wú)法視物。
“走!”陳光慶大喊一聲,一把拉住太子的手,帶著孩子們轉(zhuǎn)身就往旁邊的密林沖去。太子反應(yīng)極快,立刻施展輕功,拉著身邊的孩子在林間穿梭,腳步輕盈得如同林間的飛鳥(niǎo)。