夕陽(yáng)把崖邊的枯草染成金紅時(shí),阿禾的氣息已經(jīng)弱得像游絲。
陳光慶把她抱進(jìn)臨時(shí)搭的草棚,用自己的外衫裹住她有些發(fā)涼的身子,指尖碰著她胸口的箭傷,連呼吸都不敢太重——箭簇還插在里面,他不敢拔,怕一拔,人就徹底沒(méi)了。
“水……”阿禾突然開(kāi)了口,聲音細(xì)得像線。陳光慶慌忙摸出羊皮囊,小心翼翼地往她唇邊送,水順著她的嘴角往下淌,沒(méi)咽下去幾口,卻讓她的眼睛微微亮了些,能看清他眼底的紅血絲了。
草棚外,十三個(gè)娃蹲在地上,沒(méi)人說(shuō)話。石頭攥著短刀,指節(jié)泛白;杏花抱著狗蛋,手還在輕輕拍著,像是在哄睡,可自己的肩膀卻在發(fā)抖。他們都知道,阿禾姐撐不了多久了。
阿禾的手慢慢抬起來(lái),抓住陳光慶的袖口,力氣小得可憐,卻攥得很緊?!肮鈶c哥……你別慌……”她喘了口氣,胸口的起伏越來(lái)越淺,“俺有話……要跟你說(shuō)……”
陳光慶點(diǎn)頭,把耳朵湊到她唇邊,聲音啞得不成樣:“你說(shuō),俺聽(tīng)著。”
“上次……你幫俺搶回糧車那晚……”阿禾的眼神飄向草棚外,……像是看見(jiàn)了那天的月亮,“你送俺到村口……俺問(wèn)你……以后會(huì)不會(huì)來(lái)尋俺……你說(shuō)……會(huì)的……”
陳光慶的眼淚突然掉下來(lái),砸在她的手背上。他想起那晚,月光灑在阿禾的青布衣裳上,她站在村口的老槐樹(shù)下,手里攥著個(gè)布包,說(shuō)要給他裝些干糧。
他當(dāng)時(shí)急著趕路,只說(shuō)了句“以后再來(lái)”,卻沒(méi)料到,再見(jiàn)面時(shí),她已經(jīng)跟在隊(duì)伍后,默默走了這么遠(yuǎn)。
“俺沒(méi)等你尋俺……俺自己來(lái)了……”阿禾的嘴角牽起一點(diǎn)笑,卻牽動(dòng)了傷口,疼得她皺起眉,“俺知道……跟著你兇險(xiǎn)……可俺想看著你……看著你教娃們太極……看著你……好好的……”
她頓了頓,呼吸更急了些,突然用力抓住陳光慶的手,按在自己的小腹上?!肮鈶c哥……你摸……”她的聲音帶著點(diǎn)顫抖,還有點(diǎn)藏不住的期待,“這里……有個(gè)小娃娃……是你的……”
陳光慶的手猛地僵住。他能摸到她小腹的溫?zé)幔糁”〉囊律?,似乎真能感覺(jué)到一點(diǎn)微弱的起伏——那是個(gè)小生命,是他和阿禾的孩子。他之前只當(dāng)她最近胃口不好、腳步慢了,是趕路累的,卻從沒(méi)想過(guò)……
“俺發(fā)現(xiàn)的時(shí)候……已經(jīng)跟著你走了半個(gè)月了……”阿禾的眼淚流了下來(lái),滴在他的手背上,“俺沒(méi)敢說(shuō)……怕你分心……怕你讓俺回去……俺想陪著你……陪著娃……陪著這個(gè)小娃娃……”
“為啥不告訴俺……”陳光慶的聲音發(fā)顫,他低頭看著她蒼白的臉,看著她眼底的懇求,心口像被狠狠揪住,疼得喘不過(guò)氣,“俺會(huì)護(hù)著你……護(hù)著娃……俺不該讓你跟著受苦……”
“不苦……”阿禾搖了搖頭,眼淚越流越多,“只要能跟著你……就不苦……光慶哥……俺求你……”她的呼吸突然急促起來(lái),抓著他的手更緊了,“求你……一定要護(hù)住娃……他是……是未來(lái)的太極種子……要帶著太極的念想……活下去……”
“俺答應(yīng)你!”陳光慶急忙點(diǎn)頭,眼淚砸在她的臉上,“俺一定護(hù)住他!俺教他起勢(shì),教他云手,教他……教他像你一樣,心善,勇敢……”
阿禾的眼睛亮了亮,像是放下了千斤重?fù)?dān)。她慢慢松開(kāi)手,指尖順著陳光慶的袖口往下滑,最后停在他攥著的太極桿上——桿身還沾著阿狗的血,如今又要添上她的了。
“光慶哥……俺走了……你別難過(guò)……”她的聲音越來(lái)越輕,像要被風(fēng)吹走,“娃們……就拜托你了……還有……小娃娃……你要好好的……”
話音剛落,她的頭輕輕往旁邊歪了歪,眼睛還睜著,望著草棚外的夕陽(yáng),像是在看什么很遠(yuǎn)的東西。陳光慶抱著她,只覺(jué)懷里的人瞬間沒(méi)了力氣,那點(diǎn)微弱的呼吸,徹底消失了。
草棚外,不知是誰(shuí)先哭出了聲,緊接著,十三個(gè)娃的哭聲混在一起,在崖邊的風(fēng)里散開(kāi)。
陳光慶卻沒(méi)哭,他抱著阿禾,慢慢站起身,走到草棚外。夕陽(yáng)正沉下去,把天空染成一片血紅,像極了阿禾胸口的血,像極了太極桿上的血。
他低頭看著懷里的阿禾,她的眼睛還睜著,他伸出手,輕輕幫她合上,指尖碰著她冰涼的睫毛,心里空得發(fā)慌,卻又被一種沉甸甸的東西填滿——那是阿禾的囑托,是孩子的未來(lái),是他必須扛起來(lái)的責(zé)任。
石頭走過(guò)來(lái),小聲說(shuō):“陳叔,清兵……說(shuō)不定還會(huì)來(lái)……”
陳光慶點(diǎn)頭,把阿禾輕輕放在鋪好的干草上,杏花立刻走過(guò)來(lái),用自己的布巾蓋在她的臉上。他攥緊太極桿,桿身的血跡在夕陽(yáng)下泛著暗光,這次,不僅有阿狗的,有阿禾的,還有那個(gè)沒(méi)出世的孩子的——他要護(hù)住的,不僅僅是十三娃,還有阿禾用命換來(lái)的希望。
“收拾東西,連夜走。”陳光慶的聲音很沉,卻帶著不容置疑的堅(jiān)定,“往黃河邊去,那里水路多,清兵追得慢?!?/p>
娃們默默點(diǎn)頭,開(kāi)始收拾行李。
石頭扛起阿禾的身體,杏花抱著小狗蛋,小些的娃們跟在后面,手里攥著剛拾的柴火。陳光慶走在最前面,太極桿扛在肩上,桿尖指向夕陽(yáng)落下的方向。
風(fēng)里傳來(lái)他的聲音,輕得像在說(shuō)給阿禾聽(tīng),又像在說(shuō)給自己聽(tīng):“阿禾,你放心,我會(huì)帶著娃們,帶著咱們的孩子,好好活下去。太極的念想,我不會(huì)讓它斷的?!?/p>
夕陽(yáng)徹底沉了下去,夜幕漫上來(lái),把他們的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。
陳光慶的腳步很穩(wěn),每一步都踩得很實(shí)——他知道,從這一刻起,他不再只是為了自己活,為了阿狗活,更是為了阿禾,為了那個(gè)沒(méi)出世的孩子,為了所有藏在太極桿里的念想,活下去。