朱允熥聞言眼睛一亮,手里的筆“啪嗒”掉在紙上,墨點(diǎn)暈開(kāi)一小片。他撓了撓頭,忽然湊過(guò)來(lái),鼻尖幾乎要碰到桌案:“毛筆字難寫(xiě),寫(xiě)了一年半了。寫(xiě)不好。造筆?這主意不錯(cuò)??!鋼筆肯定結(jié)實(shí),寫(xiě)起來(lái)說(shuō)不定比毛筆帶勁,就是不知道手會(huì)不會(huì)酸?!?/p>
朱允熥接著握著毛筆,筆尖在紙上打了個(gè)轉(zhuǎn),又畫(huà)出個(gè)歪歪扭扭的“之”字,活像條沒(méi)骨頭的泥鰍。他盯著那字皺緊眉頭,忽然把筆往案上一擱,小手往腰上一叉:“哥,這破毛筆,軟乎乎的不聽(tīng)使喚!”
朱雄英正臨帖,聞言抬眼:“練字哪有一蹴而就的?我初學(xué)的時(shí)候,紙都劃破了幾十張。”
“可它太費(fèi)勁了!”朱允熥蹲在地上,手指摳著青磚縫,“要是有個(gè)硬邦邦的家伙,筆尖尖尖的,像箭簇似的,一劃就能出字,那該多好!”
他忽然眼睛一亮,跑到墻角撿起塊小石子,在地上劃拉起來(lái):“你看!這樣多快!就是容易蹭掉……”說(shuō)著又搖頭,“不行不行,要能像墨一樣擦不掉才好?!?/p>
朱雄英放下筆,看著弟弟在地上畫(huà)得滿地狼藉,忍不住笑:“石子太糙,寫(xiě)在紙上要?jiǎng)澠频??!?/p>
“那……用炭條?”朱允熥又摸出塊烤火剩下的炭頭,在紙上劃了兩下,黑痕倒挺清楚,就是蹭得滿手黑,“這個(gè)是黑了,可太臟了,弄不好還蹭到臉上?!?/p>
他托著下巴琢磨半天,忽然拍手:“有了!找個(gè)鐵匠,打個(gè)細(xì)細(xì)的鐵尖子,前頭尖尖的,后頭安個(gè)木柄,像小簪子似的!再弄點(diǎn)黑糊糊的東西,磨得細(xì)細(xì)的,蘸著寫(xiě)——哎,就叫‘鐵筆’!
朱雄英聽(tīng)得愣了愣,拿起他畫(huà)的炭痕看了看:“鐵尖子太硬,紙要被戳破的?!?/p>
“那就把尖子磨圓一點(diǎn)!”朱允熥湊過(guò)來(lái),眼睛亮晶晶的,“再找些棉花裹著,蘸上墨——不對(duì),墨太稀,得弄成稠稠的,像蜂蜜似的,這樣寫(xiě)在紙上就不掉了!”
他越說(shuō)越起勁,在紙上畫(huà)了個(gè)歪歪扭扭的筆樣子,上頭還畫(huà)了幾個(gè)小點(diǎn):“你看,這樣握著舒服,寫(xiě)起來(lái)也快,比這軟毛筆多了!”
朱雄英看著他那認(rèn)真的小模樣,忽然覺(jué)得這想法雖怪,倒也有幾分意思。他拿起弟弟畫(huà)的“鐵筆”圖,笑道:“等你把《詩(shī)集》抄完,我陪你去找工部的匠人問(wèn)問(wèn),看能不能做出來(lái)。”
朱允熥一聽(tīng),立馬從地上蹦起來(lái),抓起毛筆就往紙上戳:“說(shuō)話算話!那我現(xiàn)在就抄,抄完,咱就去造‘鐵筆’!”
兩天后,朱允熥站在工部衙門(mén)外,冷風(fēng)刮得耳朵疼,朱允熥縮了縮脖子,心里忍不住嘀咕,這破地方怎么比宮里冷這么多?工部的人也太慘了吧,天不亮就得來(lái)當(dāng)差,大哥說(shuō)他們卯時(shí)就得簽到,這會(huì)子剛辰時(shí),門(mén)口的石獅子都被凍得結(jié)了層白霜。
朱允熥心中暗討:“盯著衙門(mén)口“工部營(yíng)繕清吏司”的牌子,撇了撇嘴老朱也太不近人情了,當(dāng)官的就不是人嗎?一天干夠七個(gè)時(shí)辰,比我背書(shū)還久!工錢聽(tīng)說(shuō)還不如給我的那些叔叔年俸零頭,一年就放三天假,這哪是當(dāng)官,分明是當(dāng)牛做馬!
看看這日子,過(guò)得如此艱難,還能指望別人不貪心嗎?每天累死累活地工作,掙到的那點(diǎn)微薄俸祿,連給家人買塊肉都要再三掂量,這種情況下,換作任何人,心里都會(huì)感到窩火吧?老朱只知道用剝皮宣草這種殘酷的刑罰來(lái)殺人,可就算刀砍得再狠,也無(wú)法解決根本問(wèn)題??!肚子都填不飽,家里還有那么多張等著吃飯的嘴在嗷嗷叫,人在這種情況下,總有忍不住伸手去撈點(diǎn)好處的時(shí)候啊!
朱允熥一邊思考一走,剛走進(jìn)工部衙門(mén)里,就聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)悶響,像是鐵器砸在木頭上的聲音。他掀開(kāi)門(mén)簾進(jìn)去,正撞見(jiàn)個(gè)老工匠蹲在地上,手里的刨子摔在一旁,手背腫得像發(fā)面饅頭,凍瘡裂開(kāi)的口子滲著血珠。旁邊的小吏叉著腰呵斥:“這點(diǎn)傷就想偷懶?耽誤了……你有幾個(gè)腦袋夠砍。
朱允熥腳步一頓,眼神驟然冷了下來(lái),原本溫和的嗓音像淬了冰:“你說(shuō)什么?”
那小吏正叉著腰呵斥,冷不丁聽(tīng)見(jiàn)這話,回頭見(jiàn)是朱允熥,嚇得腿一軟,“噗通”一聲跪了下去,臉色慘白如紙:“淮、淮王殿下!小的……小的不是故意的,是這老東西磨磨蹭蹭,耽誤了工期……”
“工期重要,還是人命重要?”朱允熥上前一步,居高臨下地看著他,聲音不大,卻帶著不容置疑的威壓,“朝廷養(yǎng)你們,是讓你們督促進(jìn)度,不是讓你們草菅人命!他手傷成這樣,你還逼他干活,是不是覺(jué)得工匠的命就不值錢?”
小吏連連磕頭,額頭撞在青磚上“咚咚”作響,嘴里不停喊著:“淮王饒命!淮王饒命?。⌒±糁e(cuò)了!再也不敢了!求殿下開(kāi)恩!”
朱允熥沒(méi)看他,轉(zhuǎn)身扶起蹲在地上的老工匠,見(jiàn)他手背上的凍瘡裂得厲害,血珠順著指縫往下滴,眉頭皺得更緊了:“走,我?guī)ou去上藥?!?/p>
老工匠受寵若驚,掙扎著要行禮:“不、不敢勞煩殿下……”
“別動(dòng)?!敝煸薀装醋∷氖郑瑢?duì)旁邊嚇得瑟瑟發(fā)抖的主事道,“把太醫(yī)院的醫(yī)士叫來(lái),給所有受傷的工匠診治,費(fèi)用記在我名下。另外,這個(gè)小吏,”他瞥了眼還在磕頭的小吏,“杖二十,革去職位,逐出工部——朝廷容不下這樣視人命如草芥的東西?!?/p>
小吏慘叫一聲,被拖下去時(shí)還在哭喊“淮王饒命”,聲音越來(lái)越遠(yuǎn),最終消失在衙門(mén)深處。
朱允熥扶著老工匠坐下,親自用溫水幫他清洗傷口,動(dòng)作輕柔得像對(duì)待易碎的瓷器:“忍著點(diǎn),可能有點(diǎn)疼。”
老工匠看著眼前的皇子,眼眶紅了,哽咽道:“殿下……草民何德何能……”
“你們是建造這國(guó)家的人,”朱允熥抬頭沖他笑了笑,“該受敬重的?!?/p>