“旁聽,不是認(rèn)可他們,是讓他們看看,誰才是未來的規(guī)則制定者!”
眾臣恍然大悟,躬身叩首:“陛下圣明!”
外務(wù)司火速選定出使官員:
陳敬之,前駐南洋通商大臣,通英法德三國(guó)語言,熟西方外交;
李默,出身格物院,懂外語,精乾朝海事新規(guī)與貿(mào)易條例。
臨行前,林燁召見二人:“此去海牙,不必逢迎,不必針鋒相對(duì)?!?/p>
“代表乾朝,言行彰顯底氣格局。他們的規(guī)則,聽之任之;若質(zhì)疑我朝規(guī)則,便據(jù)理力爭(zhēng),不容置喙!”
“臣等謹(jǐn)記!”二人躬身,攜國(guó)書登蒸汽輪船赴歐。
半月后,陳敬之、李默抵達(dá)海牙。
身著繡金龍的乾朝官服,步履沉穩(wěn)走進(jìn)會(huì)議廳,會(huì)場(chǎng)瞬間安靜。
各國(guó)代表目光投來,有好奇、傲慢、警惕,還有一絲忌憚。
英國(guó)代表起身故作熱情:“歡迎乾朝代表!能邀你們參與文明會(huì)議,是我們的榮幸!”
陳敬之微微頷首,語氣平淡:“奉乾朝陛下之命,前來旁聽,無參與制定規(guī)則之意。乾朝自有法度,無需借他人規(guī)則行事?!?/p>
一句話,打破英國(guó)代表預(yù)設(shè),笑容僵在臉上。
會(huì)議繼續(xù),各國(guó)討論“國(guó)際規(guī)則”。
正如林燁所料,條款處處是乾朝新規(guī)的影子:
通航權(quán)借鑒乾朝海域劃分;
關(guān)稅參考乾朝稅率;
爭(zhēng)端解決機(jī)制模仿乾朝南洋仲裁機(jī)構(gòu)。
卻暗藏玄機(jī):
限制乾朝艦隊(duì)在大西洋活動(dòng),要求開放更多通商口岸,對(duì)自身殖民掠奪絕口不提。
“諸位,”會(huì)議休息時(shí),李默開口,聲音不大卻傳遍全場(chǎng),“貴國(guó)規(guī)則多處借鑒乾朝法度,我們理解。但規(guī)則當(dāng)公平,只限制乾朝,放任殖民掠奪,難服眾?!?/p>
法國(guó)代表臉色一沉:“此言差矣!這是國(guó)際規(guī)則,乾朝要融入,就得遵守!”
“融入?”陳敬之冷笑,“乾朝疆域橫跨亞歐,南洋、印度洋皆在庇護(hù)之下,貿(mào)易遍及天下,何須融入所謂‘國(guó)際社會(huì)’?”
他目光掃過代表,語氣堅(jiān)定:“我朝新規(guī),允許各國(guó)商船在東方自由航行,但須遵安全規(guī)則與關(guān)稅,這是公平;南洋設(shè)仲裁機(jī)構(gòu),調(diào)解貿(mào)易爭(zhēng)端,這是公正?!?/p>
“反觀貴國(guó)規(guī)則,只談權(quán)利,不談義務(wù),只講掠奪,不講公平,注定無法長(zhǎng)久?!?/p>
英國(guó)代表氣得臉色發(fā)白,卻無言以對(duì)。
他們不得不承認(rèn),陳敬之句句在理。
乾朝觀察員的態(tài)度,如無形耳光,打在各國(guó)代表臉上。