無實(shí)質(zhì)協(xié)議,無“國際法”,只??斩绰?lián)合聲明。
通篇套話,勉強(qiáng)維持同盟體面。
消息傳開,歐洲股市應(yīng)聲下跌,民眾怒罵政府無能。
遙遠(yuǎn)東方,汴梁城卻鑼鼓喧天。
外務(wù)司衙門前,朱紅宮燈掛滿街道,絲綢國旗獵獵作響。
數(shù)十國使節(jié)陸續(xù)抵達(dá):
高昌使者穿織金長袍,腰掛寶石彎刀,騎汗血寶馬,隨從捧香料玉石;
波斯代表著白布長袍,戴纏頭巾,滿臉精明,不時(shí)與人寒暄;
天竺僧侶披朱紅袈裟,持念珠,步履沉穩(wěn),眼神好奇打量;
南洋爪哇使節(jié)穿花綢衣,皮膚黝黑,笑容憨厚,隨從扛著象牙香料箱。
他們或與乾朝交好,或依賴乾朝貿(mào)易——
絲綢瓷器是貴族珍品,蒸汽機(jī)械能提效,蒸汽艦隊(duì)能護(hù)航。
乾朝主持的首屆“寰宇通商與海事協(xié)調(diào)會(huì)”,他們滿懷期待。
議事大廳設(shè)外務(wù)司正堂,中式建筑莊嚴(yán)肅穆,雕梁畫棟見大氣。
案幾整齊排列,上放《寰宇海事新規(guī)》與商貿(mào)草案,毛筆楷體工整,旁附各國譯本。
外務(wù)司尚書李默,著藏青官袍,腰系玉帶,面容儒雅,眼神堅(jiān)定。
站主位,目光掃過各國代表,聲音沉穩(wěn)有力,透過擴(kuò)音設(shè)備傳遍角落:
“今日邀諸位,非為乾朝一己之私,是共商通商大計(jì)。海上風(fēng)浪險(xiǎn),海盜橫行,關(guān)稅混亂,無規(guī)則難長久。乾朝草擬條款,愿聽諸位意見,只求互利共贏,共護(hù)太平?!?/p>
底下竊竊私語,與海牙的爭吵截然不同,滿是務(wù)實(shí)與期待。
高昌使者率先站起,雙手抱胸行禮:“乾朝艦隊(duì)去年救了我們遇海盜的香料船,航線安全保障,我們舉雙手贊成!”
“關(guān)稅能否再議?”
南洋爪哇代表猶豫開口,身材瘦小,聲音帶怯懦:“我國物產(chǎn)匱乏,靠出口香料象牙換布匹糧食,關(guān)稅太高,撐不住生計(jì)?!?/p>
李默點(diǎn)頭,示意書記員記下,笑容溫和:“此事可議。乾朝讓利于友邦,不搞強(qiáng)買強(qiáng)賣。關(guān)稅按各國實(shí)情定,既公平,又要讓諸國有利可圖?!?/p>
接下來幾日,議事大廳氛圍務(wù)實(shí)。