第63章殘令藏秘探敵營,地脈異動啟新局
篝火的暖意驅(qū)散了戰(zhàn)后的疲憊,綠洲廣場上,族人們圍坐在一起,烤肉的滋滋聲與歡聲笑語交織。魏所卻獨(dú)自登上平衡塔頂層,指尖摩挲著三枚從沙暴部落長老身上繳獲的令牌,眉頭微蹙。
這三枚令牌材質(zhì)各異,灰袍長老的令牌由黑沙凝練而成,表面刻著盤旋的沙紋;黑巾長老的令牌是一塊泛著幽光的墨玉,刻著毒藤纏繞的圖案;石斧長老的令牌則是粗糲的巖石所制,浮雕著猙獰的獸首。令牌背面都刻著同一個古篆——“沙”,邊緣還殘留著淡淡的陰寒氣息,與之前腐骨水、黑風(fēng)漩渦中的能量同源。
“先生,夜深了,還沒休息?”阿九提著一盞油燈走上塔頂,燈光在夜風(fēng)中微微搖曳,照亮了魏所凝重的側(cè)臉。
魏所轉(zhuǎn)身,將令牌遞到阿九面前:“你看這令牌,有沒有覺得不對勁?”
阿九接過令牌仔細(xì)端詳,指尖剛觸碰到墨玉令牌,便猛地縮回手,眉頭緊鎖:“好濃郁的陰毒之力,這令牌不僅是身份象征,更像是某種能量載體?!彼钢窳钆粕系亩咎偌y路,“這些紋路并非隨意雕刻,倒像是某種陣紋的碎片,與醫(yī)書里記載的‘聚毒陣’有幾分相似。”
魏所眼中閃過一絲了然:“我也有同感。三大長老催動能力時,令牌都會隱隱發(fā)光,似乎在為他們提供能量支撐。而且這三枚令牌的陣紋碎片,拼起來或許能還原出完整的陣法?!?/p>
他將三枚令牌按沙、毒、力的順序擺放,嘗試著將它們拼接在一起。當(dāng)三枚令牌的邊緣貼合時,一道微弱的黑色光芒從拼接處亮起,陣紋碎片相互呼應(yīng),隱隱形成一個殘缺的圓形陣圖,只是中心位置空了一塊,似乎缺少了最關(guān)鍵的核心部分。
“果然如此!”魏所心中一動,“這完整的陣法,恐怕與沙魔手中的器物有關(guān)。沙暴部落能操控如此龐大的陰寒之力,或許就是依靠這陣法,吸收地脈中的陰邪之氣為己用?!?/p>
阿九湊近觀察,輕聲道:“平衡塔的陰陽監(jiān)測儀,今晚一直有微弱的波動,似乎西北方向有陰寒之力在匯聚。會不會是沙魔撤退時,留下了什么后手?”
魏所走到監(jiān)測儀前,只見藍(lán)色指示燈仍在微微閃爍,光斑指向西北方,正是沙暴部落逃竄的方向?!吧衬Т舜未髷?,絕不會善罷甘休。他留下的恐怕不是后手,而是通往他們老巢的線索?!彼闷鹨幻读钆?,“這令牌上的陰寒之力,能與西北方的能量產(chǎn)生共鳴,或許能借此找到沙暴部落的大本營?!?/p>
“可是沙暴部落的老巢定然兇險萬分,先生若孤身前往,太過危險?!卑⒕艙?dān)憂道。
魏所沉吟片刻:“我并非孤身前往。巴圖族長熟悉漠北地形,尋蹤部的‘追跡術(shù)’也能派上用場。明日我與巴圖一同出發(fā),悄悄探查沙暴部落的虛實(shí),最多三日便返回。綠洲的防御與傷員救治,就拜托你和老阿爺了?!?/p>
阿九知道魏所心意已決,不再勸阻,只是從懷中取出一個藥囊遞給他:“這里面有解毒丹、療傷藥,還有能驅(qū)散陰寒之氣的艾草香囊,先生務(wù)必隨身攜帶。若遇到危險,不必逞強(qiáng),即刻返回?!?/p>
魏所接過藥囊,心中暖意融融:“放心,我自有分寸。”
次日天剛蒙蒙亮,魏所便與巴圖匯合。巴圖早已備好兩匹快馬,背上挎著彎刀與弓箭,腰間還掛著水囊與干糧?!跋壬?,我已讓族中最擅長偵查的子弟探查過路線,沙暴部落撤退的方向是黑風(fēng)谷,那里常年風(fēng)沙彌漫,地勢險要,正是易守難攻之地?!?/p>
“黑風(fēng)谷?”魏所想起《煙火實(shí)錄》中曾記載,漠北黑風(fēng)谷是上古時期的陰寒之地,地脈中藏著大量陰邪之氣,“難怪沙暴部落能操控陰寒之力,原來他們占據(jù)了這樣一處風(fēng)水寶地?!?/p>
兩人翻身上馬,朝著西北方疾馳而去。離開綠洲后,地形漸漸變得崎嶇,草原被戈壁取代,遍地都是碎石與枯木,風(fēng)沙也越發(fā)猛烈。巴圖經(jīng)驗(yàn)豐富,總能找到避風(fēng)的路徑,避開流沙與暗坑,行進(jìn)速度并未減慢。
沿途,魏所不斷取出令牌感知,令牌上的陰寒氣息越來越濃郁,與監(jiān)測儀指示的方向完全一致。行至中途,他們發(fā)現(xiàn)了沙暴部落殘留的痕跡——被丟棄的兵器、干涸的血跡,還有幾具來不及帶走的尸體,尸體上都?xì)埩糁幒c毒力的侵蝕痕跡。
“看來沙魔撤退時頗為倉促,部隊(duì)傷亡慘重?!卑蛨D勒住馬韁,查看完尸體后沉聲道,“但黑風(fēng)谷距離此處還有一日路程,我們需小心行事,避免被他們的哨探發(fā)現(xiàn)?!?/p>
魏所點(diǎn)頭,將令牌收起:“接下來我們棄馬步行,盡量隱藏行蹤?!?/p>
兩人將馬匹藏在一處隱蔽的山洞中,換上便于潛行的深色衣物,朝著黑風(fēng)谷的方向進(jìn)發(fā)。戈壁灘上幾乎沒有遮擋物,他們只能借著碎石堆與枯木的掩護(hù),低姿前行。風(fēng)沙吹打在臉上,疼得鉆心,卻絲毫沒有影響兩人的速度。
臨近黃昏,前方終于出現(xiàn)了一道連綿的山脈,山脈中間裂開一道狹長的峽谷,峽谷口風(fēng)沙彌漫,隱約能看到黑色的帳篷與巡邏的士兵,正是黑風(fēng)谷。
“那就是沙暴部落的大本營。”巴圖指著峽谷口,壓低聲音道,“峽谷兩側(cè)是懸崖峭壁,只有中間一條通道,防守極為嚴(yán)密。我們?nèi)粝脒M(jìn)去,只能繞到峽谷后方的懸崖,從上面攀爬下去?!?/p>
魏所觀察著地形,峽谷后方的懸崖陡峭異常,幾乎垂直,上面布滿了風(fēng)化的巖石,攀爬難度極大。但峽谷口的哨探密集,想要從正面潛入絕無可能?!熬蛷暮蠓綉已聺撊搿!彼麛嗟?。
兩人繞到懸崖下方,趁著夜色的掩護(hù),開始攀爬。巴圖自幼在漠北長大,攀爬技巧嫻熟,雙手緊緊抓住巖石縫隙,腳步穩(wěn)健地向上挪動。魏所則借助八仙引的能量,指尖凝聚出淡淡的靈力,吸附在巖石上,雖不如巴圖靈活,卻也穩(wěn)步攀升。
夜色漸深,峽谷中的沙暴部落營地漸漸安靜下來,只有巡邏士兵的腳步聲與篝火的噼啪聲交織。兩人耗費(fèi)一個時辰,終于爬到了懸崖頂端,俯瞰下去,峽谷內(nèi)的景象一目了然。