走出縱合拍賣行那略顯壓抑的大門,朱雀御火城的喧囂與熱浪再次撲面而來(lái),但與來(lái)時(shí)的心境已截然不同。陳淵漫不經(jīng)心地從那枚繳獲自金進(jìn)寶的儲(chǔ)物戒指中,將堆積如山的靈石和幾樣看起來(lái)頗為稀罕的靈果劃拉到自己儲(chǔ)物戒中,隨即像是丟垃圾一樣,將戒指拋給了陳臨。
“喏,老哥,歸你了。里面亂七八糟的材料、丹藥、法寶胚子不少,看得上眼的就留著用,用不上的,回頭扔給宗門換貢獻(xiàn)點(diǎn)也行,蚊子腿也是肉嘛。”陳淵拍了拍手,仿佛剛做完一件微不足道的小事。
陳臨接過(guò)戒指,神識(shí)略微一掃,心中便是一震。這里面所藏,遠(yuǎn)超一個(gè)普通宗門的全部家底了,甚至比一些中型家族的庫(kù)藏還要豐厚,縱合拍賣行多年積累,果然非同小可。他沒有推辭,只是默默將戒指收起,點(diǎn)了點(diǎn)頭。兄弟之間,無(wú)需客套,更何況這些本就是“賠償”的一部分。
兩人不再耽擱,徑直前往城中心那戒備森嚴(yán)的超遠(yuǎn)距離傳送陣區(qū)域。繳納了足額的靈石,踏入那銘刻著無(wú)數(shù)繁復(fù)空間符文的光圈之中。伴隨著一陣強(qiáng)烈的空間拉扯感和炫目的光華,周遭的景象如同被打碎的琉璃般扭曲、消散。
……
當(dāng)腳踏實(shí)地的感覺再次傳來(lái),周遭的景象已然徹底改變。
一股混合著鐵銹、硝煙、腐朽血液以及某種難以言喻的腥臊氣息的濃烈味道,粗暴地灌入鼻腔,刺鼻得讓人幾欲作嘔。耳邊不再是御火城的車馬喧囂,而是變成了隱約的金鐵交鳴、士卒操練的呼喝,以及風(fēng)中傳來(lái)的、遠(yuǎn)方戰(zhàn)場(chǎng)特有的沉悶嗚咽。
這里,便是北域邊境的血肉磨盤,人族抵御魔族入侵的最前線要塞之一——御魔城!
陳臨定睛望去,首先映入眼簾的便是那高聳得令人窒息的城墻。與其說(shuō)是城墻,不如說(shuō)是一座用無(wú)數(shù)巨石和犧牲者骸骨壘砌起來(lái)的山脈。墻體的顏色并非普通的青灰,而是一種深沉的、近乎黝黑的暗紅色,那是無(wú)數(shù)年來(lái),人族與魔族鮮血反復(fù)潑灑、浸透、干涸、再潑灑……最終凝結(jié)而成的顏色,仿佛巨獸身上永不愈合的傷疤。城墻表面,布滿了密密麻麻、深淺不一的爪痕、撞擊坑和法術(shù)灼燒的焦黑印記,無(wú)聲地訴說(shuō)著曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的無(wú)數(shù)次慘烈攻防。
城墻之下,更是觸目驚心。隨處可見殘破的兵刃、斷裂的箭矢、凹陷甚至洞穿的盔甲碎片,與一些散發(fā)著惡臭的、覆蓋著黑色鱗片或帶著扭曲犄角的魔族殘肢混雜在一起,形成了一片巨大的、環(huán)繞城墻的死亡地帶。一些穿著制式皮甲的后勤人員,正沉默地在其中穿梭,收斂著尚能辨認(rèn)的人族遺骸,同時(shí)將那些魔族的殘軀堆疊起來(lái),潑上火油,點(diǎn)燃。一股股濃黑的煙柱升騰而起,帶著皮肉燒焦的臭味,彌散在空氣中。
傳送陣的光芒引來(lái)了守衛(wèi)的注意。幾名身著萬(wàn)法歸一宗服飾的弟子快步上前,當(dāng)先一人目光銳利,氣息沉穩(wěn),已有金丹初期的修為。他看清陳臨身上的白袍銀邊序列服飾后,眼中閃過(guò)一絲驚訝與恭敬,立刻抱拳行禮:“不知是哪位序列師兄駕臨御魔城?在下巡守弟子趙鐵柱,有失遠(yuǎn)迎!”
陳臨拱手還禮,語(yǔ)氣平和:“師兄客氣了,在下陳臨,初來(lái)乍到,還需師兄指引。”
“陳臨?可是那位……九轉(zhuǎn)金丹的陳臨師兄?”趙鐵柱身后的幾名弟子頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái),臉上露出了混雜著好奇、敬畏與興奮的神情。九轉(zhuǎn)金丹,萬(wàn)古無(wú)一,其名號(hào)早已傳遍五宗,尤其是在年輕弟子中,更是如同傳奇一般。相比之下,雖然第一序列葉閑同樣是宗門驕傲,但八轉(zhuǎn)金丹在其他四宗亦有其人,唯獨(dú)這九轉(zhuǎn)金丹,是萬(wàn)法歸一宗獨(dú)一份的榮耀!
幾位輩分較低的弟子更是連忙躬身:“見過(guò)第五序列!”
眾人的目光也不由得投向陳臨身邊,那個(gè)看起來(lái)年紀(jì)更小,一身素色便服,正百無(wú)聊賴打量著四周環(huán)境的陳淵。雖然看不出深淺,但能與第五序列并肩而行,且神態(tài)如此隨意,絕非常人。眾人不敢怠慢,亦是紛紛抱拳示意。
陳淵只是隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是回應(yīng),他的注意力似乎更多地被城墻下那些燃燒的魔族尸骸所吸引。
在趙鐵柱的引路下,兩人穿過(guò)戒備森嚴(yán)、氣氛凝重的內(nèi)城區(qū)域,來(lái)到了萬(wàn)法歸一宗在此地的駐地——一座以黑石壘砌、風(fēng)格粗獷堅(jiān)固的巨大堡壘。很快,他們便在一間簡(jiǎn)樸卻布滿了防御陣圖的石室內(nèi),見到了留守御魔城的最高主事者——飄渺峰峰主任遙。
任遙峰主依舊是那副飄逸出塵的模樣,但眉宇間卻比在宗門時(shí)多了幾分歷經(jīng)沙場(chǎng)的銳利與風(fēng)霜。他見到陳臨,臉上露出一絲溫和的笑意。
“陳臨,你來(lái)了?!比芜b微微頷首,“宗主早已傳訊于我,言明你兄弟二人將至此歷練。此地非比宗門,魔族兇殘?jiān)幵p,即便如今戰(zhàn)事稍緩,亦不可有絲毫大意。你雖為九轉(zhuǎn)金丹,潛力無(wú)窮,但修為尚在金丹中期,切記,活著,才是最大的根本?!?/p>
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他的話語(yǔ)直接而懇切,帶著長(zhǎng)輩對(duì)杰出后輩的關(guān)懷與警示。
“是,弟子謹(jǐn)記峰主教誨,定當(dāng)小心行事?!标惻R肅然應(yīng)道,他能感受到任遙話語(yǔ)中的分量。
任遙簡(jiǎn)單介紹了一下當(dāng)前御魔城的局勢(shì):“自半年前,魔族付出不小代價(jià)換回被俘的五名魔將后,其主力大軍便后撤休整。這半年來(lái),多是以驅(qū)使低階魔獸潮進(jìn)行騷擾和消耗為主,規(guī)模不大,但頻率不低。此外,雙方似乎形成了一種默契,各自派出年輕一代在此地進(jìn)行‘歷練’,摩擦與小型遭遇戰(zhàn)時(shí)有發(fā)生。目前局勢(shì)相對(duì)穩(wěn)定,但誰(shuí)也不知魔族的下一次大規(guī)模進(jìn)攻會(huì)在何時(shí)發(fā)起。城墻之上,時(shí)刻不能松懈?!?/p>
了解了基本情況,陳臨與陳淵便告退出來(lái),徑直朝著那如同洪荒巨獸脊背般的城墻走去。
越靠近城墻,那股肅殺、慘烈的氣息便越是濃重。腳下的石板路被踩得光滑,卻滲透著無(wú)法洗刷的黑紅色??諝庵袕浡难任逗徒购稁缀跄闪藢?shí)質(zhì),嗆得人喉嚨發(fā)緊。城墻內(nèi)側(cè),隨處可見倚墻而坐、身上帶傷、眼神卻依舊銳利的士兵和修士,他們沉默地擦拭著武器,或是閉目調(diào)息,抓緊每一刻恢復(fù)體力。一種大戰(zhàn)間隙特有的、壓抑到極致的寧?kù)o籠罩著這里。
沿著寬闊的階梯登上墻頭,視野豁然開朗,但眼前的景象卻更令人心神震撼。
墻垛之后,是深不見底的防御溝壑和更遠(yuǎn)處那片被反復(fù)爭(zhēng)奪、早已化為焦土的血色荒原。而墻垛之上,原本應(yīng)該平整的走道,此刻卻布滿了干涸的血漬和利器劈砍的痕跡。伸手觸摸那冰涼而粗糙的墻磚,仿佛能感受到無(wú)數(shù)先輩在此浴血奮戰(zhàn)時(shí)留下的不甘與決絕。一股混合著歷史厚重感與死亡威脅的肅殺之氣,如同無(wú)形的浪潮,狠狠沖擊著陳臨的心神。