時(shí)光飛逝,來(lái)自大玉王朝三十六郡的年輕天才們,如同百川歸海,陸續(xù)匯聚于王都。王朝大比的日子,在萬(wàn)眾期待中終于來(lái)臨。
過(guò)去幾日,在公主皇甫珊這位“東道主”的熱情帶領(lǐng)下,陳臨一行人幾乎嘗遍了王都各大知名酒樓的美食珍饈,也算是在緊張的比賽前好好放松了一番。陳淵對(duì)此安排尤為滿意,有吃有喝還有免費(fèi)向?qū)?,?jiǎn)直是神仙日子。
至于那些隱藏在暗處,既負(fù)責(zé)保護(hù)公主、又奉命監(jiān)視陳淵一舉一動(dòng)的皇室暗衛(wèi),自然早被陳淵察覺(jué)。但他只是懶洋洋地瞥了他們藏身的方向幾眼,便懶得理會(huì)了——只要不來(lái)煩他,他們愛(ài)看就看吧。
今日,便是王朝大比海選之日。
巨大的皇家演武場(chǎng),此刻已是人山人海,聲浪鼎沸。巨大的圓形場(chǎng)地宏偉壯觀,中心處,是一個(gè)極其引人注目的巨大圓形擂臺(tái)。擂臺(tái)并非建立在尋常地面上,而是構(gòu)建于一池清澈見(jiàn)底、碧波蕩漾的活水之上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,那寬闊的擂臺(tái)仿佛是一面巨大的玉盤(pán),輕盈地漂浮于水光瀲滟之中,水汽氤氳,折射著天光,給人一種如夢(mèng)似幻之感。擂臺(tái)四周,是如同花瓣般層層向上蔓延的階梯式看臺(tái),足以容納數(shù)萬(wàn)人同時(shí)觀戰(zhàn)。
視野最好、最為尊貴的中央?yún)^(qū)域,自然是皇家專(zhuān)屬席位。那里搭建著華美的棚頂,雕龍畫(huà)鳳,鋪設(shè)著錦緞軟墊,桌上擺放著精致的茶點(diǎn)瓜果。稍低一些的位置,則是留給皇室宗親、朝廷重臣以及各大宗門(mén)代表的席位。再往外,便是如同潮水般蔓延開(kāi)去的普通觀眾席。此刻,所有的席位都已被黑壓壓的人群占據(jù),喧囂聲、議論聲、叫賣(mài)聲交織在一起,氣氛熱烈至極。
陳淵在賽場(chǎng)入口處與陳臨分開(kāi)。
“我去候場(chǎng)區(qū)準(zhǔn)備了?!标惻R深吸一口氣,眼神銳利,調(diào)整著自己的狀態(tài)。
陳淵打了個(gè)哈欠,隨意地拍了拍哥哥的肩膀:“加油哦,可別第一輪就被人淘汰了啊,那多丟人?!?/p>
陳臨沒(méi)好氣地瞪了他一眼,信心十足地回道:“放心,絕不會(huì)給你丟人的!”
兄弟倆分開(kāi)后,陳淵雙手枕在腦后,優(yōu)哉游哉地在人潮中穿梭,找了個(gè)視野不錯(cuò)又相對(duì)不那么擁擠的觀眾席角落坐下。剛坐下沒(méi)多久,一個(gè)熟悉的身影就擠了過(guò)來(lái),毫不客氣地坐在了他旁邊。
“嗯?穆大小姐,你不用去候場(chǎng)嗎?”陳淵歪頭看著笑嘻嘻的穆婉兒。
穆婉兒擺擺手,一臉輕松:“我才不用參賽呢!我本來(lái)就是借著看比賽的名頭來(lái)王城找珊珊玩的,順便給你們加加油!”
“那你怎么不去找你閨蜜?皇家席位多舒服多霸氣,跑這平民區(qū)來(lái)擠什么?”陳淵調(diào)侃道。
“不去不去,”穆婉兒皺了皺眉頭,“那邊規(guī)矩多,悶死了。還是這里自在,而且跟你待一塊兒比較好玩。”她笑嘻嘻地說(shuō)道,眼神卻悄悄打量了一下陳淵,似乎覺(jué)得這個(gè)看似懶散的少年身邊,有種莫名的安全感。一如當(dāng)初在秘境時(shí)。
兩人說(shuō)話間,皇家席位那邊傳來(lái)一陣騷動(dòng)。重要人物開(kāi)始陸續(xù)入場(chǎng)?;首庸鳌⑼豕F族、……一個(gè)個(gè)身份尊貴的人物在侍從的引導(dǎo)下落座,引起看臺(tái)上觀眾陣陣議論和驚嘆。
就在這時(shí),一聲洪亮高昂的唱喏響徹整個(gè)演武場(chǎng),瞬間壓過(guò)了所有的喧囂——
“陛下駕到——!”
全場(chǎng)驟然安靜!
所有人的目光齊刷刷地投向皇家席位最高處。只見(jiàn)一位身著明黃龍袍、頭戴帝冠、身材魁梧、面容不怒自威的中年男子,在一眾內(nèi)侍和貼身護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐?,緩步而出。他步伐沉穩(wěn),每一步都仿佛蘊(yùn)含著山河之重,目光如電,緩緩掃過(guò)全場(chǎng),無(wú)形的帝王威壓如同潮水般彌漫開(kāi)來(lái),令人心生敬畏,不敢直視。
此人正是大玉王朝的統(tǒng)治者,金丹境圓滿的強(qiáng)者——皇帝皇甫問(wèn)天。
“拜見(jiàn)皇上!吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
如同海嘯般的聲浪響起,看臺(tái)上幾乎所有的觀眾、官員乃至大部分修士,都紛紛起身,躬身行禮,場(chǎng)面浩大而肅穆。
然而,在這片幾乎一致的動(dòng)作中,有兩個(gè)身影顯得格外突?!悳Y依舊懶洋洋地靠在座位上,津津有味地啃著一個(gè)不知從哪摸出來(lái)的靈果,仿佛根本沒(méi)看見(jiàn)皇帝駕到;而他旁邊的穆婉兒,也只是好奇地張望了一下,并未起身行禮。她身為已被大宗門(mén)預(yù)定的弟子,某種程度上已超脫于王朝禮法之外。
端坐于龍椅之上的皇甫問(wèn)天,目光如炬,自然瞬間就注意到了這兩個(gè)“無(wú)禮”之人。他的眉頭幾不可查地微微一皺,尤其是在看到其中一人竟是那個(gè)被女兒特殊對(duì)待、還讓自己派了暗衛(wèi)監(jiān)視的陳淵時(shí),眼底閃過(guò)一絲不悅。但他身為帝王,城府極深,并未當(dāng)場(chǎng)發(fā)作,只是將這份不快暫且記下。他緩緩抬手,聲音沉穩(wěn)而充滿威嚴(yán),清晰地傳遍全場(chǎng):“平身。”