阮桀的雙腿像是灌了鉛,每一步都沉重得幾乎抬不起來。玉樹的身體在他肩上輕得如同一片枯葉,卻壓得他喘不過氣。河灘上的蘆葦鋒利如刀,在他裸露的手臂和小腿上劃出一道道血痕,但他已經(jīng)感覺不到疼痛。
堅(jiān)持住。。。再堅(jiān)持一會兒。。。阮桀咬著牙對自己說,聲音嘶啞得不像人聲。
他不敢停下,不敢回頭。身后那片蘆葦叢安靜得可怕,沒有追兵的腳步聲,但這反而讓他更加恐懼。那個(gè)倒懸血傘的黑影仿佛無處不在,隨時(shí)可能從任何陰影中浮現(xiàn)。
呃。。。玉樹突然在他肩頭微弱地掙扎了一下,喉嚨里發(fā)出一聲痛苦的嗚咽。
阮桀腳下一個(gè)踉蹌,差點(diǎn)栽倒在泥濘的河灘上。他勉強(qiáng)穩(wěn)住身形,小心翼翼地將玉樹放下來,靠在一叢茂密的蘆葦旁。
玉樹的臉色慘白如紙,嘴唇呈現(xiàn)出不祥的青紫色。她肩頭的血契符文已經(jīng)變成了暗紅色,像一塊燒紅的烙鐵嵌在皮膚里,不斷有黑色的細(xì)線從符文中蔓延出來,如同蛛網(wǎng)般爬向她蒼白的脖頸。
玉樹?玉樹!阮桀顫抖著拍打她的臉頰,觸手一片冰涼。
玉樹的眼皮微微顫動(dòng),卻沒有睜開。她的呼吸微弱得幾乎察覺不到,只有胸口極其緩慢的起伏證明她還活著。阮桀注意到她那只完好的右手依然緊握著,指縫間隱約有一絲乳白色的微光透出。
這是什么。。。阮桀小心翼翼地掰開她的手指,不由得倒吸一口冷氣。
躺在玉樹掌心的是一個(gè)拇指大小的乳白色玉墜,形狀如同一滴凝固的眼淚。此刻這玉墜正散發(fā)著微弱的白光,光芒雖然暗淡,卻給人一種溫暖安心的感覺。更神奇的是,當(dāng)阮桀的目光落在玉墜上時(shí),眉心處的血契疼痛竟然減輕了幾分。
這。。。就是剛才擋住那個(gè)紅傘的東西?阮桀喃喃自語。
就在這時(shí),玉墜的光芒突然閃爍了一下,隨即迅速暗淡下去,仿佛耗盡了能量。與此同時(shí),阮桀眉心的血契符文猛地爆發(fā)出一陣劇痛,像是有人用燒紅的鐵棍捅進(jìn)了他的大腦。
他痛苦地蜷縮起來,雙手抱頭,眼前一陣陣發(fā)黑。
血契的吸力突然暴增,阮桀能清晰地感覺到自己的生命力如同決堤的洪水般涌向玉樹。他的皮膚以肉眼可見的速度失去血色,嘴唇干裂,連頭發(fā)都開始變得枯黃。而玉樹肩頭的血契符文卻愈發(fā)鮮紅,那些黑色細(xì)線的蔓延速度也明顯加快了。
不。。。不行。。。阮桀艱難地爬向玉樹,顫抖著將那個(gè)乳白玉墜重新塞回她緊握的手中。
奇跡般地,玉墜接觸到玉樹皮膚的瞬間,竟然又亮起了一絲微光。血契的吸力隨之減弱,阮桀終于能喘上一口氣。他癱軟在泥濘的河灘上,仰望著灰蒙蒙的天空,第一次真切地感受到死亡的逼近。
得。。。得找人幫忙。。。阮桀掙扎著想要站起來,卻發(fā)現(xiàn)自己的雙腿已經(jīng)不聽使喚。他這才意識到,自己可能走不出這片蘆葦蕩了。
就在絕望即將吞噬他的時(shí)候,一陣奇怪的聲從蘆葦叢深處傳來。阮桀渾身一僵,恐懼地望向聲音傳來的方向——是那個(gè)黑傘女人追來了嗎?
蘆葦被撥開,出現(xiàn)在眼前的卻是一個(gè)佝僂的身影。那是一個(gè)老人,穿著破舊的灰色布衣,頭上戴著一頂磨損嚴(yán)重的草帽。他手里拄著一根歪歪扭扭的木棍,走起路來一瘸一拐,看起來比阮桀還要虛弱。
嘖嘖嘖,兩個(gè)小娃娃怎么搞成這副模樣?老人蹲下身來,渾濁的眼睛在阮桀和玉樹之間來回打量。他的聲音沙啞難聽,像是很久沒說過話一樣。
阮桀警惕地盯著老人,下意識地?fù)踉谟駱淝懊妫耗恪?。。你是誰?
老人沒有回答,目光落在玉樹緊握的右手上。他伸出枯枝般的手指,輕輕撥開玉樹的指縫,當(dāng)看到那枚乳白玉墜時(shí),渾濁的眼睛突然亮了一下。
玄鳥之淚。。。老人低聲喃喃,語氣中帶著難以掩飾的震驚,沒想到老朽有生之年還能見到這件寶物。
阮桀一頭霧水:什么淚?你認(rèn)識這個(gè)東西?
老人意味深長地看了阮桀一眼:小娃娃,你們剛才是不是遇到了一個(gè)打黑傘的女人?
阮桀渾身一顫,眼中浮現(xiàn)出恐懼:你怎么知道?
她追了你們多久了?老人不答反問,同時(shí)從懷里掏出一個(gè)臟兮兮的布包,小心翼翼地打開,露出幾株干枯的草藥。
我。。。我不知道。。。阮桀虛弱地?fù)u頭,今天才第一次見到她。。。但她好像認(rèn)識玉樹。。。
老人將一株暗紅色的草藥揉碎,敷在玉樹肩頭的血契符文上。令人驚訝的是,那些黑色細(xì)線立刻停止了蔓延,符文的光芒也暗淡了幾分。
她當(dāng)然認(rèn)識這丫頭。老人冷笑道,她追這丫頭追了兩千多年了。
阮桀瞪大眼睛:什么?兩千。。。這不可能!