“是‘黑冰臺(tái)’的緝事郎!”有識(shí)貨的路人低呼,聲音帶著畏懼。
黑冰臺(tái)?阮桀心中一動(dòng)。他在驪山時(shí)聽阿季提過只言片語,似乎是直屬皇帝、負(fù)責(zé)偵緝監(jiān)察的神秘機(jī)構(gòu),權(quán)勢(shì)極大,可直達(dá)天聽。這些人此刻出現(xiàn)在南城僻街,所為何事?
四騎在街中段一處普通民居門前猛地勒馬。為首一名面色陰鷙、顴骨高聳的中年漢子翻身下馬,其余三人隨之而下,動(dòng)作干凈利落。那中年漢子也不叩門,抬腳便踹!
“砰!”單薄的木門應(yīng)聲而開。
院內(nèi)傳來一聲驚叫,隨即是器物倒地的聲音。四名黑冰臺(tái)緝事郎魚貫而入。
阮桀與玉樹對(duì)視一眼,默契地放緩腳步,佯作尋常行人,目光卻透過敞開的院門向內(nèi)望去。
只見小院不過丈許見方,堆著些柴薪雜物。正房門檻處,跌坐著一個(gè)須發(fā)花白、衣衫襤褸的老者,面色驚恐,手中還握著一把藥杵。房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋,僅一榻一幾,墻上掛著些干草藥,空氣中彌漫著濃烈的藥草味??雌饋碇皇莻€(gè)尋常的賣藥老人。
然而,那名為首的緝事郎卻對(duì)老者的驚恐視若無睹,冰冷的目光在屋內(nèi)掃視一圈,最終落在墻角一個(gè)半人高的陶甕上。他大步上前,一腳將陶甕踹倒!
“嘩啦——”陶甕碎裂,里面并非藥材,而是滾出幾卷用麻繩捆扎的竹簡(jiǎn),以及幾塊顏色暗沉、形狀不規(guī)則的礦石?其中一塊礦石表面,隱隱有極淡的、不祥的黑色紋路。
老者見狀,臉色瞬間慘白如紙,癱軟在地,嘴唇哆嗦著說不出話來。
“私藏禁物,暗修邪術(shù),按律當(dāng)腰斬棄市,夷三族?!本兪吕深^領(lǐng)撿起一塊帶黑色紋路的礦石,在手中掂了掂,聲音冰冷得不帶一絲感情,“帶走!”
兩名緝事郎上前,如拎小雞般將癱軟的老者架起。老者這才如夢(mèng)初醒,嘶聲喊道:“冤枉!小老兒只是采藥時(shí)撿到這些石頭,覺得稀奇,并未修什么邪術(shù)??!”
“是否冤枉,回黑冰獄自有分曉。”頭領(lǐng)面無表情,將礦石和竹簡(jiǎn)一并收起,揮手道,“搜!看看還有無同黨禁物!”
另外兩名緝事郎立刻開始在屋內(nèi)翻箱倒柜,粗暴地將本就簡(jiǎn)陋的家什掀得一片狼藉。
街坊鄰居早已聞聲聚攏,卻只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望,交頭接耳,眼中皆是恐懼與同情,無人敢上前。
阮桀目光微凝。那礦石上的黑色紋路,他太熟悉了——與驪山陰煞之氣同源!雖然極其微弱,幾乎消散,但絕不會(huì)錯(cuò)。這賣藥老者,恐怕真是無意中沾染了從驪山流出的、附著了陰煞之氣的礦石。而黑冰臺(tái)對(duì)此類“禁物”的反應(yīng)如此迅速且酷烈,說明朝廷對(duì)驪山陰煞之事極為重視,且似乎有著一套識(shí)別與處置的流程。
更讓他在意的是,緝事郎頭領(lǐng)剛才提到“暗修邪術(shù)”。難道除了礦石,那些竹簡(jiǎn)上記載了與陰煞相關(guān)的修煉法門?若真如此,事情就復(fù)雜了。陰煞之氣的擴(kuò)散,可能已經(jīng)催生了一些試圖利用其力量的“野路子”煉氣士,而朝廷對(duì)此是堅(jiān)決打擊的。
“看來咸陽的水,比我們想象的還要渾?!比铊顐饕艚o玉樹,示意她離開這是非之地。
兩人不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)身,繼續(xù)向街尾的“安客逆旅”走去。
剛走出幾步,身后忽然傳來一聲凄厲的慘叫!
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阮桀猛地回頭,只見那被架著的老者不知何時(shí)竟掙脫了束縛,狀若瘋虎般撲向那名緝事郎頭領(lǐng),手中不知何時(shí)多了一柄搗藥的鐵杵,狠狠砸下!他雙目赤紅,口中嗬嗬有聲,周身竟隱隱泛起一層極淡的黑氣!
“大膽!”緝事郎頭領(lǐng)反應(yīng)極快,側(cè)身避過鐵杵,反手一掌拍在老者胸口!
“噗——”老者噴出一口黑血,倒飛出去,撞在院墻上,軟軟滑落,眼見不活了。但那口噴出的黑血濺在地上,竟發(fā)出“嗤嗤”的腐蝕聲,冒起縷縷青煙!
周圍人群一陣驚呼,紛紛后退。
緝事郎頭領(lǐng)看了看自己沾上幾點(diǎn)黑血的手掌,掌心竟泛起一絲烏青。他臉色一沉,從懷中掏出一個(gè)瓷瓶,倒出些粉末抹在手上,烏青色才緩緩消退。